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SaaS模式換湯不換藥 正在重蹈ASP覆轍

2007/08/21

  近來,SaaS(Software as a Service,軟件即服務)風生水起,整個軟件產(chǎn)業(yè)都在跳動,許多IT廠商已經(jīng)展開新一輪“圈地運動”。這讓筆者想起了前幾年曾經(jīng)風靡一時的ASP。

  ASP模式曾在2000年前后風靡一時,但很快就連遭挫敗,因為那時沒有多少用戶能接受這種服務方式,不少軟件開發(fā)商進行了大膽而無謂的嘗試,最終都無所甚獲。當年客戶不想接受ASP的服務方式,難道僅僅因為換了個名稱,中國中小企業(yè)客戶就會接受SaaS嗎? 而當SaaS的價值正被越來越夸大時,SaaS概念正被加大炒作、并以示與ASP有重大不同時,會不會使用戶感到迷惑和無所適從,到底是選ASP還是選SaaS,從而影響、損害國內(nèi)本已脆弱的軟件應用服務業(yè)的今后發(fā)展?SaaS路在何方,它和ASP并行共榮嗎?

  SaaS,新瓶裝老酒?

  所謂SaaS,就是一種通過互聯(lián)網(wǎng)提供軟件的模式,IT廠商將應用軟件統(tǒng)一部署在自己的服務器上,客戶可以根據(jù)自己實際需求,通過互聯(lián)網(wǎng)向IT廠商定購所需的各種應用軟件服務,按定購的服務多少和時間長短向廠商支付費用,并通過互聯(lián)網(wǎng)獲得廠商提供的服務。

  因此SaaS本意就是軟件即服務,提供軟件應用租賃的服務,ASP也是這個意思,ASP的英文是Application Service Provider,中文的標準翻譯就是“應用服務提供商”,是指為商業(yè)或者個人客戶提供不同的IT管理應用解決方案的廠商。

  然而一些業(yè)界都似乎在回避以前ASP的失敗教訓,或為重奪軟件應用服務業(yè)的話語權,不想再碰ASP的老話題,就故意加大兩者的差別,夸大SaaS的獨特作用:

  比如說,ASP更傾向于一對一的服務,使用一套數(shù)據(jù)庫,使用一個虛擬目錄等,而SaaS更加復雜,SaaS注重一對多的規(guī)模效應,可同時向很多企業(yè)提供軟件服務;SaaS更強調(diào)應用的可定制性、擴展性,SaaS的定制能力使得SaaS應用能適合更廣泛的企業(yè)用戶;SaaS應用更拓展了ASP的應用范圍,并不僅僅局限于應用系統(tǒng)的托管,而更著眼于提供更多的互聯(lián)網(wǎng)服務;而SaaS的軟件架構有較大,改變,廣泛應用Ajax技術,支持界面局部刷新,等等。

  然而更多專家認為,其實SaaS以上特性,ASP也具有,SaaS本質(zhì)就是ASP,ASP和SaaS重點都是基于B/S架構,“軟件部署為托管服務,通過網(wǎng)絡存取”,運營模式都包括“軟件所有權屬于供應商,供應商來負責基礎設施和軟件維護升級工作”,服務方式都是“客戶按一定的付費周期來租賃供應商軟件的服務”,如下:

 、龠\營模式:軟件所有權屬于供應商,供應商來負責基礎設施建設、實施和軟件維護升級工作。

 、诜⻊辗绞剑嚎蛻舭匆欢ǖ母顿M周期來租賃供應商的服務,費用可能隨著客戶使用規(guī)模大小不同。供應商定期和客戶一起整理需求,以使服務能響應客戶變化。

 、塾绞剑和ㄟ^專業(yè)化和規(guī)模經(jīng)濟來降低供應商軟件服務成本,以此達到盈利目的。附加的盈利方式有廣告和無線增值等。

  其實從SaaS的5個基本屬性——多重租賃(Multi-tenancy)、跨界混搭(Mash-up)、集成器(Connector)、解決方案擴展(Solution extension)、參數(shù)應用(Parametric applications)來看,都與ASP性能沒什么差別的。

  因此不敢完全說ASP和SaaS一模一樣,但不難看出,ASP與SaaS就如一對非常相似的孿生兄弟,從某種目的而言,SaaS者只是將ASP換了一個符號,或者說“新瓶裝舊酒”、“換湯不換藥”,差異的只是某些細節(jié)。

  SaaS 能走多遠?

  SaaS像孫悟空的跟斗,以一日萬里的速度撲面而來,進入軟件應用服務業(yè)這一領域,不管是深謀遠慮者,還是倉促上陣者,都希望搶占軟件應用服務業(yè)的大蛋糕。然而,跟SaaS長得很像的ASP前幾年曾經(jīng)遭受重挫,讓人不能不擔心SaaS的成功率到底有多大?

  據(jù)悉,SaaS剛進入中國市場之際,就顯示出 “疲軟”之態(tài)。事實上,神州數(shù)碼和阿里巴巴SaaS的業(yè)務進展并不理想,早在三年前,中國第一個在線CRM公司——八百客信息技術公司,便開發(fā)出以銷售管理為主的在線CRM產(chǎn)品,但經(jīng)營狀況卻并不好。即便是美國SaaS領域的老大Salesforce,在進攻中國市場之初,也把總部設在香港,在內(nèi)地試水謹小慎微,不敢貿(mào)然。

  只有達到相當一定的規(guī)模,才能使供應商投入的硬件和專業(yè)服務成本和營業(yè)收入達到平衡,利潤才能開始增長,而SaaS推動者似乎都在回避ASP的失敗教訓,這是不理性的。其實SaaS與ASP同樣面臨軟件應用服務的四大軟肋——安全性、可控性、個性化和穩(wěn)定性、能否克服,決定SaaS能走多遠。

 、佘浖泄,可能存在著信息外泄和數(shù)據(jù)安全的風險;

 、谝蕾囂珡,將來可能存在失去對IT系統(tǒng)的控制而受制于人的可能;

 、廴绾谓鉀QSaaS標準化與客戶業(yè)務個性化多樣化的矛盾;

  ④如果SaaS網(wǎng)絡運營出問題,用戶企業(yè)不間斷關鍵業(yè)務該如何進行和索賠。

  因此,目前的SaaS對于傳統(tǒng)軟件開發(fā)商、運營商來說,同樣是充滿著風險和挑戰(zhàn),SaaS在中國時下尚沒有大規(guī)模流行的土壤,并不具備很強的生命力,SaaS要擴大市場份額尚需時日。

  其實,SaaS能否流行,能否走多遠,這并不是業(yè)界最關心,業(yè)界焦慮的是SaaS與ASP兩種概念不斷炒作、交鋒甚至互相攻擊,將會導致思想混淆理念對立良莠難分,讓廣大中小企業(yè)客戶難于選擇,可能給本來已十分脆弱的國內(nèi)軟件應用服務業(yè)帶來不利影響。

  這也不禁令人想起近兩年協(xié)同軟件與OA軟件的觀點交鋒不斷泛起,但最后卻沒有一個勝利者的現(xiàn)象。因此不管是協(xié)同軟件與OA軟件,還是SaaS與ASP,其主業(yè)者應明白的是,用戶單位、消費者需要的不是概念炒作,需要不是誰好誰劣的爭論,更不是惡性競爭,他們需要的是實實在在的應用軟件,需要的是軟件恰到好處的功能,需要的是解決問題、提升企業(yè)效益的有效方法。唯有如此,國內(nèi)軟件業(yè)才能走得更遠更好。

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