IPTV的成功取決于網(wǎng)絡(luò)的可靠性

徐涌 2005/08/09

典型FTTH接入網(wǎng)絡(luò)拓?fù)鋱D

　　畫面質(zhì)量可靠是頭等大事

　　但網(wǎng)絡(luò)電視還是會(huì)面臨一些障礙。我們的消費(fèi)者已習(xí)慣于目前的有線電視和衛(wèi)星電視服務(wù)，電信運(yùn)營商只有使網(wǎng)絡(luò)電視服務(wù)的價(jià)格比它們低，才能讓用戶轉(zhuǎn)換服務(wù)供應(yīng)商。這種策略其實(shí)和無線服務(wù)供應(yīng)商的策略一樣，后者用比傳統(tǒng)運(yùn)營商更低的服務(wù)價(jià)格來吸引用戶。所不同的是，消費(fèi)者對(duì)于無線服務(wù)可以犧牲質(zhì)量換取低價(jià)和方便，但絕不會(huì)因?yàn)閮r(jià)格而犧牲視頻服務(wù)的質(zhì)量。

　　當(dāng)用戶正在收看精彩的球賽，畫面卻突然停頓，你可以想象用戶的反應(yīng)會(huì)是什么樣子!對(duì)于視頻點(diǎn)播服務(wù)，如果點(diǎn)播的影片不能播放，或播放過程中出現(xiàn)問題，用戶同樣會(huì)非常惱怒。這和電話中斷不一樣。電話斷了可以很容易地重?fù)芙油�，繼續(xù)通話。視頻傳輸一旦中斷，丟失的畫面就找不回來了。消費(fèi)者當(dāng)然不會(huì)買賬的。

　　所以說，服務(wù)供應(yīng)商不僅要在價(jià)格上要比有線電視運(yùn)營商更經(jīng)濟(jì)，并且在視頻質(zhì)量上必須達(dá)到甚至超過對(duì)手的水平。以前，質(zhì)量問題似乎無法解決。服務(wù)供應(yīng)商如果用更低的價(jià)格提供網(wǎng)絡(luò)電視，要么必須承受利潤率降低的壓力，要么不用IP路由器而使用便宜的以太網(wǎng)交換機(jī)，可是服務(wù)質(zhì)量就很難保證了。

　　VPLS讓以太網(wǎng)更可靠

　　然而，以太網(wǎng)技術(shù)的進(jìn)步改變了局面。以太網(wǎng)出現(xiàn)在近30年前。今天各類運(yùn)營商級(jí)以太網(wǎng)路由產(chǎn)品與初期以企業(yè)網(wǎng)為基礎(chǔ)的以太網(wǎng)產(chǎn)品相比幾乎毫無相同之處。那時(shí)的以太網(wǎng)交換機(jī)質(zhì)量不高，只是用于辦公室之間的接連。到了九十年代后期，硬件的提高讓這項(xiàng)技術(shù)變得比較可靠，但還達(dá)不到運(yùn)營商級(jí)的要求。根本性的改變是在2000年。由于引入了多協(xié)議標(biāo)簽交換(MPLS)，以太網(wǎng)可靠性、可擴(kuò)展性和支持服務(wù)質(zhì)量(QoS)應(yīng)用的能力有了很大的改善。這些因素對(duì)于運(yùn)營商環(huán)境來說是必需的。后來又進(jìn)了一步，基于MPLS的以太網(wǎng)用到了虛擬專網(wǎng)服務(wù)(VPLS)上，可靠性、可擴(kuò)展性和QoS達(dá)到了新的水平，甚至可以替代專線VPN服務(wù)。

　　現(xiàn)在，隨著新一代的VPLS出現(xiàn)，即分層VPLS (HVPLS)，以太網(wǎng)得到進(jìn)一步的強(qiáng)化，成為真正的能用于視頻服務(wù)的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，其擴(kuò)展性可支持上百萬用戶，同時(shí)絕對(duì)具備運(yùn)營商級(jí)的可靠性和QoS。這一最新技術(shù)的出現(xiàn)解決了服務(wù)供應(yīng)商最頭痛的難題。它實(shí)現(xiàn)了高質(zhì)量網(wǎng)絡(luò)電視服務(wù)所必需的可靠性，還能支持上百萬用戶同時(shí)卻保持了以太網(wǎng)原本具有的低成本優(yōu)勢(shì)。

　　網(wǎng)絡(luò)可靠就是節(jié)省成本

　　網(wǎng)絡(luò)電視服務(wù)的可靠性會(huì)直接影響到服務(wù)供應(yīng)商的收入。沒有可靠性，那些對(duì)服務(wù)不滿的用戶會(huì)立即中止合約。一傳十、十傳百，潛在的用戶很快會(huì)知道網(wǎng)絡(luò)電視服務(wù)的不可靠，服務(wù)供應(yīng)商要想再吸引新的用戶來擴(kuò)大業(yè)務(wù)就很難了。可靠性還會(huì)影響已有的用戶購買新的服務(wù)，他們本來就對(duì)購買新服務(wù)心存疑慮。這兩種情況加在一起，大大削弱了服務(wù)供應(yīng)商增加收入可能性。即使服務(wù)供應(yīng)商事后改變網(wǎng)絡(luò)以提高可靠性，要讓用戶忘掉不愉快的經(jīng)歷再嘗試新的服務(wù)，也需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。

　　可靠性對(duì)于服務(wù)供應(yīng)商控制運(yùn)營商成本也是很關(guān)鍵的。網(wǎng)絡(luò)可靠，服務(wù)供應(yīng)商就無需花費(fèi)大量金錢安排人員查找和修復(fù)網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)的問題。

　　VPLS使以太網(wǎng)具備了智慧。當(dāng)網(wǎng)絡(luò)一旦出現(xiàn)故障，就能通過備份路徑來消除宕機(jī)時(shí)間，不至丟失網(wǎng)絡(luò)電視的數(shù)據(jù)和視頻幀。另外，它讓服務(wù)供應(yīng)商更容易地發(fā)現(xiàn)問題所在，盡快修復(fù)，免除了因宕機(jī)而產(chǎn)生的額外維護(hù)成本。

　　當(dāng)服務(wù)供應(yīng)商努力保持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的時(shí)候，采用最新最大膽的服務(wù)是條正確的道路。顯而易見，這有賴于網(wǎng)絡(luò)的可靠性。就網(wǎng)絡(luò)電視而言，必須始終保持清晰流暢的畫面。 (C12)

　　專家意見

　　接入網(wǎng)從來都是服務(wù)提供商的戰(zhàn)略資源，是他們讓客戶付費(fèi)的最基本服務(wù)。語音、視頻和數(shù)據(jù)融合業(yè)務(wù)，豐富的媒體游戲、HDTV、點(diǎn)對(duì)點(diǎn)應(yīng)用等業(yè)務(wù)的出現(xiàn)，使得很多服務(wù)提供商重新討論如何有效地設(shè)計(jì)接入網(wǎng)的問題。目前在接入網(wǎng)部分的一個(gè)趨勢(shì)就是FTTH(光纖到戶)的發(fā)展，像人口密集的富裕住宅和商業(yè)區(qū)，都將首先享受到FTTH的優(yōu)勢(shì)。

　　盡管中國是世界上增長(zhǎng)最快的電信市場(chǎng)之一，但是FTTH網(wǎng)在中國的發(fā)展仍然處于早期階段�？紤]到鋪設(shè)光纖的成本，服務(wù)提供商首先把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)了人口密集的富裕住宅區(qū)和商業(yè)區(qū)�？梢栽谶\(yùn)營商中心機(jī)房放置基于MPLS/VPLS的高密度以太網(wǎng)邊緣路由器，如瑞通網(wǎng)絡(luò)(Riverstone Networks)公司提供的Riverstone15008以太網(wǎng)邊緣路由器，以實(shí)現(xiàn)大規(guī)模的匯聚。這類以太網(wǎng)路由器具有真正達(dá)到運(yùn)營商級(jí)標(biāo)準(zhǔn)的可靠性、可擴(kuò)展性和端到端服務(wù)質(zhì)量(QoS)，而這是以前的以太網(wǎng)技術(shù)所缺乏的。同樣，可以在住宅小區(qū)機(jī)房放置基于MPLS/VPLS的中型以太網(wǎng)路由器，如瑞通的RS8600系列路由器，以實(shí)現(xiàn)小區(qū)內(nèi)的流量匯聚。

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