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互聯網企業(yè)進軍即時通訊的深度思考

2004/01/14

　　近日，來自騰訊ＱＱ的兩個數據（號稱2.2億的注冊用戶和每年5億元的營收）讓人們看到了即時通訊在攏聚注意力和賺取現金流時所顯示出的驚人能量。仿佛就在一夜之間，IM作為一種快捷而成功的商業(yè)模式被推上舞臺，聚焦了一身炫目的追光，即時通訊市場群雄并起。然而，涉足即時通訊并不代表一定會取得成功，是模仿還是創(chuàng)新？是孤軍奮戰(zhàn)還是聯合共贏？互聯網企業(yè)在IM運營模式上的選擇，將決定了它們擁有什么樣的未來。

網站：即時通訊兵臨城下

　　即時通訊（Instant Messenger，簡稱IM）軟件可以說是目前我國上網用戶使用率最高的軟件,7800萬網民卻產生了2.2億騰訊注冊用戶，這不能不說是個奇跡。任何一個網民，當他在線時可能會打開過無數的網頁又關閉過無數的網頁，但在此期間他的ＱＱ或MSN卻會一直開啟在操作系統(tǒng)的桌面上。據統(tǒng)計，目前每天通過即時通信系統(tǒng)工作和溝通的平均在線人員達1000萬，平均在線時間超過2.8小時。僅此一點我們就能夠看出，即時通訊背后潛藏的商機是得天獨厚的。

　　即時通訊之所以深受青睞，完全得益于它在溝通中為用戶帶來的極大滿足。隨著移動和互聯越來越深入的走進生活，人們渴望在任何時間、任何地點將盡可能多的通訊工具融合在互聯網同一個溝通環(huán)境下，實現各種通訊工具的互補和整合。人們不再局限于單一的網上或網下的溝通，而是希望通過跨平臺、多終端的通訊技術來實現一種集聲音、文字、圖像的低成本高效率的通訊服務，即時通訊將擔負起這種重要責任。據Radicati預測，全球的即時通訊服務賬戶將由目前的5.9億增長到2007年的14.39億，這將使每天發(fā)送的即時通訊消息數量由目前的5820億增長到2007年的13800億，而即時通訊軟件市場將由2003年底時的680萬美元大幅成長至2007年的2570萬美元。即時通訊，是機會也是挑戰(zhàn)。

　　我們不得不承認，桌面即時通訊軟件是一個潛力巨大的支付窗口，是一個為網站招攬用戶群提高點擊率的動力引擎，是一個含金量十足的無線增值服務的礦藏，它擁有能夠把眼球轉化成信息流乃至現金流的魔力。因此可以說，即時通訊軟件的爭奪是桌面的爭奪，是網絡運營企業(yè)生存發(fā)展的爭奪，是對有價值用戶資源的爭奪。

　　事實上，對于更多的網站來說，即時通訊早已兵臨城下，它向游戲、音樂、社區(qū)（論壇、交友），甚至門戶等領域的發(fā)展在一天天深入。除了騰訊ＱＱ，還有ＭＳＮ、網易泡泡、雅虎通等越來越多的即時通訊軟件已經出現在網民的操作系統(tǒng)桌面上。就在ＱＱ們不斷擴大用戶群的過程中，人們已經更樂于用這些即時通訊軟件來交朋結友，發(fā)送手機短信，甚至傳送文件。在這種趨勢下，網站的聊天室、短信系統(tǒng)、郵箱，以及點擊率無不面臨威脅，這種威脅是不知不覺的，也是可怕的。它意味著網站的價值用戶在悄無聲息的流失，這種流失將直接關乎ICP的生存和發(fā)展。

　　面對嚴峻的市場形勢，網站們似乎只有兩條路可走，一條是堅持自己原有的經營模式不變，聽天由命；一條是開發(fā)自己的即時通訊軟件與QQ們對抗。

入市：多重壁壘層層設障

　　對于任何一家互聯網企業(yè)而言，用戶群都是最有價值的資源。從網站公認的幾大利潤來源和支撐業(yè)務來看，無線增值、網絡游戲、電子商務、收費郵箱、廣告都在用事實證明著這樣一條鐵的定律。是的，在這個注意力經濟起著支柱作用的互聯網時代里，擁有用戶的注意力就意味著可以擁有一切，而即時通訊顯然是目前最受追捧的賺取眼球的工具。

　　以QQ 成功的經驗來看，模仿似乎是最節(jié)省力氣的辦法。所以，網易推出了網易泡泡、新浪最近在網上網下大力推廣新開發(fā)的了了吧，同樣都是用即時通訊軟件的形式來爭取用戶群和短信流量。然而我們知道，新浪無論是知名度還是現有用戶群，都不是其它普通網站所能比擬的，而且從推出至今其市場投入自然不菲，但無論是它的用戶數還是知名度仍有待觀察。再看網易泡泡，我們來給它前期的免費短信算一筆帳，100萬注冊用戶，就算平均每個用戶每天只通過它發(fā)送兩條短信，一個月下來就要流失600萬元。即使按照支付給電信運營商20％的成本來計算，每月也需120萬元，這還不算它開發(fā)和維護軟件的支出、以及大量的市場推廣費用。誰也不可能長期承受如此龐大的開支，投入再大終究還是為了贏利，所以網易泡泡的免費短信到2004年元月一日就會全面轉為收費，那時候還能保持多少用戶，仍需要時間來證明。

　　世異時移，今天的市場早已不是幾年前的市場，并不是誰都可以模仿QQ已有的成功模式的。從目前幾個模仿者的投入和收效來看，模仿并沒有節(jié)省多少力氣。事實上，網站要模仿QQ做自己的IM軟件，入市前會面臨多重壁壘。

　　首先是技術研發(fā)。ＩＭ并不僅僅是只有幾兆大小的客戶端軟件，它還涉及到底層數據庫，服務器端管理，開放性與安全性的協調，無數的應用程序接口，以及不斷的測試、維護、升級等等。開發(fā)一套新的即時通訊系統(tǒng)，既要在市場面上已有的工具基礎上有所超越，又要保證穩(wěn)定性，沒有足夠的技術積累和強大的技術研發(fā)力量是無法做到的。

　　其次是用戶群拓展。ＱＱ是經過了多年的發(fā)展和積累才擁有今天的用戶群以及在用戶群中的認可度，它所取得的先機為后來者設置了不小的障礙。就象手機號碼一樣，當人們用它聯結起了成熟固定的人際關系網以后，一般就很難再更換了。作為虛擬網絡社會中的手機號碼，IM也是如此。一款新的即時通訊軟件在推向消費者時，面臨的推廣難度可想而知。缺乏用戶基礎，經營模式單一，靠網站自己單槍匹馬的去發(fā)展用戶談何容易。

　　然后是時間。IT產業(yè)的發(fā)展是呈加速度前進的，越往后，它留給競爭者喘息的時間就越短。無論是解決技術問題還是解決市場推廣問題，一款新的即時通訊軟件需要一段不短的時間。也許這段時間并不長，但是市場和商機是不等人的，哪怕是一個月的時間也足以決定成敗生死。等你解決了技術問題再來做市場的時候，也許眼前的市場早已不是昨日的市場了。

　　最后是出路。即時通訊占據的是桌面，桌面空間是有限的，未來發(fā)展的結果一定是幸存者寥寥無幾。而且由于通訊協議沒有統(tǒng)一的標準，技術和利益問題暫時都無法得到妥善解決，各個即時通訊軟件在國內還無法做到象中國移動與中國聯通一樣互通。一般來說，操作系統(tǒng)桌面上的即時通訊軟件不會超過三到四個。逆水行舟，不進則退�；ヂ摼W企業(yè)們在斥巨資上馬自己的即時通訊軟件時，也許沒有料到自己踏上的是一條生死兩判的不歸路，在競爭的忙碌中，它們無暇自哀。

IMU：有一種模式叫聯合

　　“To be or not to be, it’s a question.”這是哈坶雷特面臨的問題。面對即時通訊帶來的用戶忠誠度和巨大贏利潛力，面對ＱＱ對傳統(tǒng)網站的用戶侵蝕，以及進入者面臨的路障，做還是不做IM，這是傳統(tǒng)網站面臨的問題。事實上這個問題并不難回答，中國電信一位參與VIM即時通訊軟件開發(fā)的技術人員表示，“現在這個形勢，做即時通信是正常的，不做才不正常�！本瓦B電信運營商們都已經果斷的出手了，互聯網企業(yè)們還需要猶豫嗎？

　　毫無疑問，傳統(tǒng)網站需要自主品牌的即時通信系統(tǒng)！無論是為了抵御QQ們的侵襲，還是為了求得未來發(fā)展的空間，都有必要用它來提高服務能力和用戶黏著度，形成規(guī)模效應，提高潛在贏利機會，并且通過自己的ＩＭ將服務延伸至用戶桌面、實現一對一營銷。

　　面對嚴峻的市場形勢，網站們除了聽天由命或者不計成本開發(fā)自己的即時通訊軟件之外，其實還有第三條路可以選擇――那就是聯合。孤軍奮戰(zhàn)各自為政的眼球經濟已幾近塌方，代之而來的將是互動和聯合。

　　業(yè)內人士透露，一種基于開放式技術架構和開放式運營模式的即時通訊解決方案，可以聯合所有渴望進入即時通訊領域的互聯網企業(yè)。通過平臺共有的即時通訊產品，各網站可以規(guī)避相互之間的競爭，將自己的用戶群進行疊加，這種共贏模式將徹底改寫即時通訊的寡頭時代。近來網上正廣泛流傳一種名為IMU(Instant Messenger Union)的即時通訊系統(tǒng)，中文名稱為即時通，它是在現有各種即時通訊軟件基礎上揚長避短重新開發(fā)的一套IM軟件，也是目前國內市場上唯一能為各網站提供開放平臺的即時通訊解決方案。

　　實際上，IMU在命名之初就已經暗示了其獨特的運營模式――IMU就是即時通訊聯合的意思，聯合是產業(yè)趨勢，也是它的最大優(yōu)勢。據了解：尚處于公測階段的即時通在短短兩周內就已經與不下十家網站建立了合作關系。各合作伙伴可以無償獲得服務器端和客戶端，以及永久免費的技術支持，有權對自己的即時通訊系統(tǒng)進行個性化的定制和命名，開發(fā)自己所需插件、拓展增值服務等。這樣一來，網站不僅節(jié)省了耗資驚人的軟件開發(fā)和維護成本，輕而易舉的繞開了即時通訊市場的準入壁壘，而且贏得了寶貴的時間。由于IMU可以實現快速遠程安裝，各合作伙伴的即時通用戶都能夠互聯互通，因此網站在很短的時間內就可以與用戶建立更直接的交流方式，并且使自己的用戶資源數成倍增加，廣告效應大幅提高，從而獲取廣告收益。從經濟上考慮，網站前期零投入和中后期利潤分成的運營模式還做到了絕對的零風險。

　　友情鏈接可以看作各網站之間最常用的共享用戶群的一種嘗試，但這畢竟是靜態(tài)的。即時通訊的聯合，則是網站與網站，用戶與用戶，網站與用戶的多方互動。從某種意義上來說，IMU不僅是一種全新的即時通訊產品和即時通訊運營模式，它更是互聯網企業(yè)尋求資源共享與合作共贏的突破性解決方案。

　　在盤根錯節(jié)的互聯網產業(yè)鏈里，任何一個結點都不是孤立的。我們需要認清的是，IM只是一個通訊軟件、一種運營手段，只有通過它把眾多的互聯網企業(yè)聯合起來，把它和基于互聯網的企業(yè)產品與項目結合起來，提供豐富的增值服務，才能最大化的體現出即時通訊的價值和效益。目前我國互聯網總體上還是處于初級階段，隨著整個互聯網的發(fā)展，即時通訊與內容、電子商務、電信合作的加深，增值服務品種增加、服務質量和水平也提高，即時通訊“錢景”不可限量。

IT寫作社區(qū)


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