視頻改變商業(yè)模式
2003/09/01
第三只眼
網(wǎng)絡(luò)的飛速發(fā)展，寬帶的疾馳體驗(yàn)，已經(jīng)賦予了我們“第三只眼”——視頻通信系統(tǒng)。
通過(guò)這只智慧的眼睛，我們可以看得更遠(yuǎn)，延伸到任何有網(wǎng)絡(luò)的地方。
近十年以來(lái)，隨著網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的日新月異以及視頻編解碼技術(shù)的不斷進(jìn)步，業(yè)界已經(jīng)目睹了網(wǎng)絡(luò)視頻應(yīng)用的巨大發(fā)展，以會(huì)議電視和網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控為典型應(yīng)用模式的網(wǎng)絡(luò)視頻業(yè)務(wù)逐漸成為了一項(xiàng)獨(dú)立的產(chǎn)業(yè)，正在受到越來(lái)越多人們的關(guān)注。
傳統(tǒng)視頻的缺陷
在視頻應(yīng)用的繁榮局面背后，實(shí)際上隱藏著不易為人覺(jué)察的問(wèn)題。從商業(yè)應(yīng)用的層面上講，人們對(duì)視頻應(yīng)用的認(rèn)同程度仍然過(guò)于狹窄，已經(jīng)安裝的視頻產(chǎn)品的使用率偏低，基于視頻的交流模式?jīng)]有被普遍采納。從技術(shù)層面上講，當(dāng)前的視頻產(chǎn)品普遍需要復(fù)雜的技術(shù)支持和維護(hù)，呼叫的可靠性欠佳，價(jià)格對(duì)于大多數(shù)用戶而言比較昂貴。這些因素綜合起來(lái)，直接導(dǎo)致了一個(gè)無(wú)法否認(rèn)的事實(shí)：視頻應(yīng)用還沒(méi)有真正地融入到人們的日常工作中來(lái)，視頻產(chǎn)品給人們帶來(lái)的實(shí)際收益還沒(méi)有大于人們對(duì)于它們的投入。這是當(dāng)前網(wǎng)絡(luò)視頻市場(chǎng)在推廣和擴(kuò)展過(guò)程中所遇到的最核心的問(wèn)題。解決這些問(wèn)題需要從觀念、技術(shù)、市場(chǎng)等多方面著手，用一種全新的思維對(duì)當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)視頻市場(chǎng)進(jìn)行深入剖析。
視頻產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)商和運(yùn)營(yíng)商首先需要觀念改變，來(lái)適應(yīng)當(dāng)前的形勢(shì)和需求。傳統(tǒng)的視頻產(chǎn)品往往具有如下弱點(diǎn)：功能單一、使用復(fù)雜、維護(hù)困難、價(jià)格昂貴。以最為常見(jiàn)的基于硬件的會(huì)議電視系統(tǒng)為例，大多數(shù)都只能提供視音頻的雙向傳輸和極其有限的數(shù)據(jù)傳輸功能；無(wú)論是視頻終端、MCU還是Gatekeeper，都需要具備相當(dāng)?shù)膶ｉT技能才能夠得心應(yīng)手地使用；平時(shí)需要專業(yè)人員進(jìn)行日常維護(hù)，在實(shí)際使用時(shí)還需要費(fèi)時(shí)費(fèi)力的現(xiàn)場(chǎng)調(diào)試，才能保證呼叫的可靠性和視音頻質(zhì)量。而一個(gè)終端就上萬(wàn)的價(jià)格無(wú)法普及，大多數(shù)工作人員都無(wú)法直接感受到會(huì)議電視系統(tǒng)給自己的工作所帶來(lái)的便利。即使對(duì)于少數(shù)直接使用該系統(tǒng)的人而言，使用視頻會(huì)議系統(tǒng)雖然可以節(jié)省時(shí)間和縮短空間距離，但是交流手段的不足仍然無(wú)法讓人對(duì)這種協(xié)同模式真正滿意。
像筷子一樣方便使用
vBusiness這一觀念的出現(xiàn)給網(wǎng)絡(luò)視頻的發(fā)展帶來(lái)了新的機(jī)遇和挑戰(zhàn)。所謂vBusiness，就是Video-enabled Business，從字面上講，就是由視頻驅(qū)動(dòng)的商業(yè)模式，準(zhǔn)確地說(shuō)，應(yīng)該是由視頻驅(qū)動(dòng)的商業(yè)交流模式。這一觀念的中心思想就在于要讓視頻應(yīng)用成為真實(shí)世界協(xié)同和交流模式的完美再現(xiàn)，要讓視頻融合到我們已有的商業(yè)過(guò)程中去，而不是成為其中特立獨(dú)行的一種方式。要讓視頻成為人們手邊的一種工具，就好像筷子一樣，隨時(shí)可以方便地使用。
回顧歷史，有兩項(xiàng)技術(shù)的成功應(yīng)用值得我們認(rèn)真思索。一個(gè)是Email。當(dāng)年互聯(lián)網(wǎng)的先行者們?cè)谥贫⊿MTP協(xié)議的時(shí)候，大概很難想到Email會(huì)成為當(dāng)今人們主要的聯(lián)系方式。另一個(gè)是手機(jī)短信，當(dāng)人們還在熱衷于談?wù)揥AP及其應(yīng)用前景的時(shí)候，短信悄然登場(chǎng)并迅速躥紅。我們看到，這兩者有三個(gè)共同特點(diǎn)，其一是操作簡(jiǎn)單，無(wú)論是收發(fā) Email 還是短信，任何人都可以在很短時(shí)間內(nèi)學(xué)會(huì)并熟練，所以這兩項(xiàng)技術(shù)可以迅速普及。其二是價(jià)格低廉，無(wú)論是初裝費(fèi)用還是運(yùn)行費(fèi)用都可以讓普通人立刻上手。其三是環(huán)境易尋，不需要任何特別的輔助設(shè)備，直接利用現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)條件就可以滿足需求。而視頻產(chǎn)品的應(yīng)用要在未來(lái)有質(zhì)的飛躍，上述三個(gè)特點(diǎn)正是其努力的方向。同時(shí)，操作簡(jiǎn)單、價(jià)格低廉、環(huán)境易尋再加上模式多樣，也是vBusiness觀念的核心。
技術(shù)的密切配合對(duì)于vBusiness的發(fā)展起著關(guān)鍵作用。電視質(zhì)量的視頻對(duì)于日常交互非常重要，這包括足以滿足需求的幀率（>25幀/秒），低延遲和良好的唇音同步。圖像編解碼技術(shù)的不斷進(jìn)步可以提供出圖像質(zhì)量更好、占用帶寬更低的視頻碼流；網(wǎng)絡(luò)QoS技術(shù)的實(shí)施可以保證視頻流和音頻流在網(wǎng)絡(luò)上的順暢傳輸，特別是在網(wǎng)絡(luò)帶寬有限的條件下，仍然可以盡可能地保證視頻傳輸質(zhì)量。視頻產(chǎn)品的高可靠性，特別是高的呼叫可靠性是vBusiness思想體現(xiàn)的標(biāo)志之一。這需要產(chǎn)品能夠適應(yīng)多種多樣的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，在各種特殊的網(wǎng)絡(luò)條件（如NAT）下可以正常工作。更重要的是，產(chǎn)品的易用性和低成本對(duì)于實(shí)現(xiàn)vBusiness有著本質(zhì)的作用。必須做到讓普通人都能夠迅速學(xué)會(huì)使用，讓產(chǎn)品可以普及到一般職員的工作環(huán)境，真正成為日常工作的一部分。要做到讓人們希望與他人溝通的時(shí)候，第一反應(yīng)既不是拿起電話，也不是發(fā)送電子郵件，更不是站起身來(lái)直接去面對(duì)面，而是使用視頻技術(shù)，在溝通效率和溝通效果之間得到最優(yōu)的折衷。
視頻應(yīng)用無(wú)處不在
vBusiness的通行還需要視頻產(chǎn)品在應(yīng)用模式方面做極力拓展。以往的視頻應(yīng)用由于多數(shù)都圍繞視頻會(huì)議來(lái)組織功能，所以過(guò)于強(qiáng)調(diào)視頻的實(shí)時(shí)性和雙向性，為此，在技術(shù)復(fù)雜性、使用環(huán)境和成本等方面都付出了很大的代價(jià)。實(shí)際上，人們?cè)谌粘９ぷ鲗?duì)視頻應(yīng)用的需求是多方面的，包括：點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的視頻交流（可視電話），多方的視頻會(huì)議（會(huì)議電視），視頻的記錄和點(diǎn)播回放（這實(shí)際上是一種存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)的應(yīng)用，并不要求實(shí)時(shí)性），視頻的廣播（單向的視頻應(yīng)用，視頻監(jiān)控是一個(gè)特例），和視頻相配合的數(shù)據(jù)協(xié)同（包括Web、PPT、FLASH、MOVIE CLIP等），以及基于視頻的E-mail 和短消息（同樣不要求實(shí)時(shí)性）等。往往可以利用相對(duì)較簡(jiǎn)單的技術(shù)條件、較少的環(huán)境資源和低廉的價(jià)格來(lái)達(dá)到滿足用戶需求的目的。各類視頻產(chǎn)品雖然源于視頻會(huì)議，但是應(yīng)該超越視頻會(huì)議的范疇，將應(yīng)用擴(kuò)展到諸如公司內(nèi)部溝通、電子商務(wù)、客戶支持、員工招聘、遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)與培訓(xùn)、新聞及消息發(fā)布、項(xiàng)目管理等方面，把視頻全面地融入公司的運(yùn)作流程，徹底改變?nèi)藗兊慕涣鞣绞胶蜏贤ㄓ^念。
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