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VoIP“搶食”美國(guó)電信市場(chǎng)

宋向東 2008/03/19

　　近年來(lái)VoIP技術(shù)在美國(guó)取得長(zhǎng)足進(jìn)展，應(yīng)用愈來(lái)愈普及，由它提供的通話質(zhì)量與傳統(tǒng)電話的質(zhì)量已逐漸接近，因而接受該服務(wù)的用戶愈來(lái)愈多，同時(shí)用VoIP技術(shù)的新興電話公司正在迅速崛起，不但迅速蠶食傳統(tǒng)長(zhǎng)途電話公司的市場(chǎng)，而且使本地電話公司也受到了威脅。近來(lái)，美國(guó)的VoIP市場(chǎng)呈現(xiàn)出了一些新的動(dòng)向。

寬帶普及推進(jìn)VoIP

　　早期的IP電話發(fā)展對(duì)電信市場(chǎng)幾乎沒(méi)有造成太大沖擊，因?yàn)樵缙诘腎P電話包括兩種：一種是利用電話卡；另一種是通過(guò)本地電話網(wǎng)、經(jīng)網(wǎng)關(guān)連接到因特網(wǎng)。而這兩種方式本地電話局都要收取本地接入費(fèi)。

　　自從廉價(jià)、優(yōu)質(zhì)的網(wǎng)絡(luò)電話出現(xiàn)以后，情況大不相同，這是因?yàn)槟壳暗木W(wǎng)絡(luò)電話有兩類。一類是普通電話機(jī)通過(guò)電話連接器（TA）直接連到因特網(wǎng)，這時(shí)的網(wǎng)絡(luò)電話已經(jīng)成為徹底的IP電話了，TA是因特網(wǎng)中的一個(gè)節(jié)點(diǎn)，它對(duì)帶寬的要求比較高，用戶裝這類網(wǎng)絡(luò)電話的一個(gè)先決條件，就是家中要有寬帶接入。

　　第二類網(wǎng)絡(luò)電話是由Skype公司推出的PC對(duì)PC不分地區(qū)的免費(fèi)電話服務(wù)，同時(shí)PC對(duì)固定電話和移動(dòng)電話的通話費(fèi)也非常便宜，使用這類電話的用戶像滾雪球一樣壯大，目前Skype公司的全球注冊(cè)用戶已超過(guò)2億人，在美國(guó)使用這種電話的人也很多，裝這種網(wǎng)絡(luò)電話的一個(gè)先決條件也是要有寬帶接入，這更加激發(fā)了寬帶接入的發(fā)展。在Skype公司崛起之后，美國(guó)有名的門戶網(wǎng)站如雅虎、AOL和微軟等，紛紛將各自的即時(shí)通信系統(tǒng)在文字通信的基礎(chǔ)上加上語(yǔ)音通信功能，各公司的系統(tǒng)間開(kāi)始向互聯(lián)互通方向發(fā)展，各公司也在積極籌建視頻通信系統(tǒng)，這些都進(jìn)一步刺激了寬帶接入的發(fā)展。

　　除了網(wǎng)絡(luò)電話需要寬帶接入去承載之外，現(xiàn)在美國(guó)市場(chǎng)上廣泛地存在著諸如網(wǎng)絡(luò)可視電話、網(wǎng)絡(luò)電臺(tái)、網(wǎng)絡(luò)地圖搜索、網(wǎng)上圖書、網(wǎng)上影片下載和數(shù)字衛(wèi)星電視等新業(yè)務(wù)，它們都要靠寬帶接入支撐，特別是最近IPTV的異�；鸨俏舜笈脩羧パb寬帶接入。在這種背景下，電信公司為了扭轉(zhuǎn)在寬帶接入市場(chǎng)上的被動(dòng)局面，將DSL的月租費(fèi)下調(diào)很多，大大調(diào)動(dòng)了民眾對(duì)寬帶接入需求的胃口，使美國(guó)寬帶接入市場(chǎng)進(jìn)入需求最旺盛期。

　　總而言之，寬帶接入對(duì)電信公司來(lái)說(shuō)是把雙刃劍，既造成了電信公司的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，又給自己造就了眾多的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

爭(zhēng)食美國(guó)VoIP市場(chǎng)蛋糕

　　Skype公司突破傳統(tǒng)觀念，采用P2P技術(shù)，通過(guò)因特網(wǎng)向用戶提供PC到PC免費(fèi)、PC到話機(jī)低資費(fèi)的語(yǔ)言服務(wù)，使VoIP的話音質(zhì)量接近了固話的水平，使VoIP發(fā)展達(dá)到一個(gè)新的高度。現(xiàn)在，Skype公司已經(jīng)成為網(wǎng)絡(luò)電話的代名詞，影響可謂深遠(yuǎn)。

　　在美國(guó)，Google是繼Skype之后率先進(jìn)軍VoIP市場(chǎng)的網(wǎng)絡(luò)公司，它推出的即時(shí)通信（IM）系統(tǒng)，稱作GoogleTalk，它不僅可以利用電腦鍵盤即時(shí)傳送文字，而且還可以讓它的電腦用戶通過(guò)語(yǔ)音去進(jìn)行交流。Google公司推出的即時(shí)通信系統(tǒng)的一大特色，就是使用開(kāi)放原始程式碼Jabber，它允許本公司的即時(shí)通信用戶和其它即時(shí)通信系統(tǒng)連接，包括AOL和蘋果電腦的ichat在內(nèi)。

　　現(xiàn)在在即時(shí)通信系統(tǒng)中，提供語(yǔ)音服務(wù)的網(wǎng)絡(luò)公司還有微軟公司的MSN、雅虎公司等，不過(guò)當(dāng)時(shí)它們都是封閉的即時(shí)通信系統(tǒng)，系統(tǒng)間互不聯(lián)通。后來(lái)由于市場(chǎng)的推動(dòng)，各系統(tǒng)都在進(jìn)行互聯(lián)互通工作，這對(duì)推動(dòng)VoIP業(yè)務(wù)在美國(guó)發(fā)展起到了很大的作用。面對(duì)VoIP業(yè)務(wù)在美國(guó)的蓬勃發(fā)展，大的網(wǎng)絡(luò)公司紛紛調(diào)整策略，以便占領(lǐng)更大的市場(chǎng)份額，如微軟公司推出了整合網(wǎng)頁(yè)與Outlook郵件的網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)，使用者通過(guò)點(diǎn)擊網(wǎng)絡(luò)連接或Outlook通訊錄，就可以將個(gè)人電腦連接到固定電話、手機(jī)或?qū)Ψ诫娔X上進(jìn)行通話。通過(guò)隨點(diǎn)隨播（click-to-call）功能，用戶還能撥打出現(xiàn)在電腦屏幕上的任何號(hào)碼或進(jìn)行連線，無(wú)論它是在網(wǎng)頁(yè)里、Outlook通訊錄里還是在搜索結(jié)果中。

　　網(wǎng)絡(luò)公司（包括Skype）提供的VoIP業(yè)務(wù)沒(méi)有固定的用戶群，而且還需要借助于個(gè)人電腦，打電話時(shí)還要先開(kāi)機(jī)上網(wǎng)，使用多有不便，因此多用在長(zhǎng)途電話與國(guó)際電話方面。在緊急情況下，VoIP業(yè)務(wù)的缺點(diǎn)更顯突出。因此它不能取代傳統(tǒng)電話，只能是傳統(tǒng)電話的一個(gè)補(bǔ)充。

　　自從美國(guó)電信與有線電視相互開(kāi)放后，有線電視公司就以HFC技術(shù)進(jìn)軍電話市場(chǎng)，但收效不大，可以說(shuō)是在慘淡經(jīng)營(yíng)，這是因?yàn)镠FC技術(shù)提供的電話服務(wù)是模擬方式，話路成本比較高，沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)力，紛紛被新興的網(wǎng)絡(luò)電話公司所擠壓，市場(chǎng)占有率在萎縮。

　　面對(duì)這種嚴(yán)峻形勢(shì)，有線電視公司也把目光轉(zhuǎn)到IP技術(shù)方面，開(kāi)始用IP技術(shù)對(duì)自己的網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行改造，如時(shí)代華納有線電視公司與思科公司合作，組建了IPNGN網(wǎng)絡(luò)，將有線電視網(wǎng)、電話網(wǎng)和因特網(wǎng)進(jìn)行融合，對(duì)外提供電視、電話和高速上網(wǎng)服務(wù)，由于采了新的網(wǎng)絡(luò)，有線電視公司的網(wǎng)絡(luò)電話市場(chǎng)占有率節(jié)節(jié)攀升，服務(wù)水平甚至超越了一些地方貝爾電話公司。同時(shí)在傳輸技術(shù)上已改用纜線封裝多媒體技術(shù)（PacketableMultimediaPcmm），這較HFC是個(gè)質(zhì)的飛躍，憑借網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢(shì)，有線電視公司現(xiàn)已成為美國(guó)VoIP市場(chǎng)的老大。

　　利用寬帶接入技術(shù)向社會(huì)提供網(wǎng)絡(luò)電話的公司在美國(guó)很多，采用技術(shù)與有線電視公司相似，只不過(guò)它沒(méi)有自己的傳輸網(wǎng)絡(luò)，既可以借用有線電視公司的網(wǎng)絡(luò)，利用CableModem進(jìn)行接入，也可以借用電信公司的網(wǎng)絡(luò)，使用DSL進(jìn)行接入，這類公司在美國(guó)最著名的有Vonage、iTalkBB等。

美國(guó)VoIP市場(chǎng)狀況

　　市場(chǎng)調(diào)查公司預(yù)計(jì)，到2008年底整個(gè)北美地區(qū)VoIP用戶總數(shù)將超過(guò)1750萬(wàn)戶，而美國(guó)VoIP市場(chǎng)主流是美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商，如目前時(shí)代華納有線和Cablevision分別以25%和19%的市場(chǎng)份額進(jìn)入市場(chǎng)前列，同時(shí)AT&T、Verizon和Qwest等通信公司也都已在2006年推出本地VoIP服務(wù)。

圖1：用戶對(duì)VoIP的使用意向



　　最近《華爾街日?qǐng)?bào)》刊載了YankeeGroup公司的調(diào)查報(bào)告，對(duì)美國(guó)人使用VoIP的趨向和目前的一些應(yīng)用狀況進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)，重點(diǎn)調(diào)查了美國(guó)人是否要放棄傳統(tǒng)的固定電話而改用VoIP，具體數(shù)據(jù)參見(jiàn)圖1。從圖中可見(jiàn)人們對(duì)放棄固定電話而改用VoIP的意向還不是很高，但已使用VoIP的人群卻是個(gè)龐大的群體，使用VoIP的人口比例已達(dá)15.1%，現(xiàn)使用人數(shù)已達(dá)到了4500多萬(wàn)戶，具體見(jiàn)表1。另外，目前美國(guó)VoIP已從暴利行業(yè)轉(zhuǎn)向微利行業(yè)，這點(diǎn)可以從Skype公司收入得到證明，詳見(jiàn)表2。

表1：美國(guó)使用電腦打電話的人口比例統(tǒng)計(jì)（2007年）

公司名稱 Yahoo
 Skype
 MSN/W
 Google
 AOL
 其它
使用人口比例(%) 3.5
 3.3
 2.1
 1.5
 1.5
 3.2


表2：Skype公司用戶ARPU值統(tǒng)計(jì)

年份
 2005年
 2006年
 2007年
ARPU值
 42美元 29美元
 29美元


　　Skype用戶利用電腦打固定和移動(dòng)電話（通常統(tǒng)計(jì)VoIP用戶數(shù)不含此種VoIP），以及美國(guó)的長(zhǎng)途與打到加拿大的電話都為一個(gè)費(fèi)率，僅2.1美分/分鐘，由美國(guó)打加拿大以外的國(guó)家也非常便宜，如打到中國(guó)也僅為2.1美分/分鐘。這就吸引了大批用戶去使用這種VoIP，現(xiàn)已占美國(guó)人口的15.1%。這是個(gè)很大的群體，很多家中有電腦的人都會(huì)使用這種電話去打國(guó)際電話和長(zhǎng)途電話，它對(duì)傳統(tǒng)電話的分流是很嚴(yán)重的，但使用這種VoIP的人是不會(huì)放棄傳統(tǒng)電話的。

　　有線電視公司和Vonage、iTalkBB等公司提供的VoIP在用戶家里也是普通電話機(jī)，通常在資費(fèi)上采用包月制去占領(lǐng)市場(chǎng)，見(jiàn)表3。這類VoIP電話用戶就是調(diào)查中的要放棄傳統(tǒng)的固定電話而用VoIP的人群，而且基本上都是固定電話的高端用戶，這對(duì)固定電話的威脅顯而易見(jiàn)。

表3：時(shí)代華納有線和iTalkBB公司月租費(fèi)比較

公司名稱 月租費(fèi)
（美元/月）
 服務(wù)內(nèi)容
 限制條件
時(shí)代華納有線 19.95 美國(guó)本地、長(zhǎng)途不限時(shí)；

20多個(gè)國(guó)家國(guó)際電話（限50小時(shí)）

 本公司寬帶接入
iTalk BB
 21.36
 不限時(shí)的美國(guó)本地、長(zhǎng)途和26多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的國(guó)際電話
 任何寬帶接入


　　現(xiàn)在美國(guó)固定電話運(yùn)營(yíng)商在上述兩種形式的VoIP夾擊下，可以說(shuō)是困難重重，特別是它們對(duì)長(zhǎng)途電話公司的打擊是致命的，這也是美國(guó)最著名的長(zhǎng)途電話公司AT&T、MCI等紛紛被吞并的一個(gè)重要原因。

VoIP低資費(fèi)沖擊移動(dòng)領(lǐng)域

　　具有Wi-Fi功能的雙模手機(jī)已在美國(guó)市場(chǎng)中使用，該手機(jī)可通過(guò)Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)高速上網(wǎng)，方便用戶享受因特網(wǎng)服務(wù)。如近日AT&T表示，其Pro、Elite和FastAccess用戶將可以免費(fèi)使用其安裝在美國(guó)機(jī)場(chǎng)、咖啡廳、麥當(dāng)勞餐廳以及Barnes&Noble書店的1萬(wàn)個(gè)Wi-Fi熱點(diǎn)，AT&T次級(jí)服務(wù)用戶也可以加入包月Wi-Fi接入服務(wù)，但需支付每月1.99美元的費(fèi)用，目前移動(dòng)通信公司具有Wi-Fi功能的手機(jī)還限于高端用戶。

　　除此之外，最近MySpace網(wǎng)站又推出了一款免費(fèi)的由廣告支持的服務(wù)，該服務(wù)能夠工作在所有美國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)上，讓用戶收發(fā)信息、評(píng)論照片、發(fā)布公告、上傳博客、查找和搜索朋友等。這也是新聞集團(tuán)為其手機(jī)網(wǎng)站吸引廣告計(jì)劃的一部分。新聞集團(tuán)還計(jì)劃于未來(lái)數(shù)月內(nèi)推出手機(jī)版本的FoxSports.com、IGN、AskMen等站點(diǎn)，F(xiàn)ox還計(jì)劃在未來(lái)數(shù)月內(nèi)提供Photobucket手機(jī)共享站點(diǎn)。Skype公司也在制造VoIP手機(jī)，免收傳統(tǒng)電話費(fèi)。

　　由此可見(jiàn)用戶通過(guò)手機(jī)享受互聯(lián)網(wǎng)免費(fèi)服務(wù)已見(jiàn)端倪，今后隨著電信網(wǎng)與因特網(wǎng)融合的進(jìn)一步發(fā)展，VoIP對(duì)移動(dòng)電話的沖擊將會(huì)愈來(lái)愈明顯。

VoIP資費(fèi)新動(dòng)向

　　帶有USB接口的話機(jī)已面市，如美國(guó)易通電訊（E-ToneCommunications）生產(chǎn)出了專用的P2P/SIPUSB話機(jī)（S306），使用非常方便，只要插上家中或公司寬帶接入調(diào)制解調(diào)器的USB接口，就可以任意撥打本地和世界各國(guó)的電話，這種專用電話機(jī)的年服務(wù)費(fèi)僅為39.95美元，該電話的優(yōu)點(diǎn)是只要有寬帶接入的地方就可以打電話，這種電話機(jī)每部售價(jià)149.95美元，還有一種隨身攜帶型E108電話，每部售價(jià)為199.95美元。

　　Skype公司也向社會(huì)推出了帶有USB接口的話機(jī)IpevoFree2，每部售價(jià)為45美元，用戶使用該話機(jī)在有寬帶接入的地方可以不開(kāi)電腦就能打電話。

　　硅谷新創(chuàng)公司Ooma近日宣稱，只要花399美元購(gòu)買一臺(tái)該公司生產(chǎn)的網(wǎng)絡(luò)電話裝置，就可通過(guò)家中的寬帶接入網(wǎng)絡(luò)，任意永久免費(fèi)拔打美國(guó)加州地區(qū)的電話，打到歐洲為每分鐘1美分，打到印度為每分鐘8美分。該公司采用的技術(shù)為分散式終端（distributedtermination），原理與P2P接近。此舉可能撼動(dòng)傳統(tǒng)電信界。另一家公司MagicJack生產(chǎn)出一種設(shè)備，該設(shè)備一端同電腦的USB接口相連，另一端連接到家里的普通話機(jī)，使用時(shí)要電腦上網(wǎng)。第一年設(shè)備及服務(wù)費(fèi)為40美元，以后每年僅收20美元，可以無(wú)限制撥打美國(guó)加州地區(qū)的電話，該設(shè)備還可以帶到海外使用。

　　綜上所述，在美國(guó)語(yǔ)音已經(jīng)向免費(fèi)和低資費(fèi)方向發(fā)展。

通信世界周刊


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