VoIP進手機 固網(wǎng)運營商有了反擊移動電話的武器?
2005/03/15
誰也不能否認，這是一個帶有戲劇色彩的電信時代；誰也不敢保證，未來五年內電信市場會發(fā)生什么變化？幾年前，可能大家都沒有想到，移動電話會憑借其靈活的終端優(yōu)勢，對固定電話形成強烈的分流，以至于大家開始討論，固定電話還有沒有存在的必要。
隨著移動電話對固定電話的替代性日益加強，全球主要固網(wǎng)運營商的業(yè)務收入幾乎都呈現(xiàn)明顯下降的趨勢。為了緩解移動電話對固定電話日益嚴重的沖擊，2004年固網(wǎng)運營商加大了與移動通信的融合力度，通過提供各種形式的FMC（固定移動融合）服務，希望能夠重新奪回話音通信的市場份額。應該說這是一種阻擋移動通信替代固定通信進程的手段，但也是固網(wǎng)運營商的一種被動的選擇。正所謂此一時，彼一時，固網(wǎng)運營商是不是也會時來運轉，在適當?shù)臅r機憑借自身的優(yōu)勢對移動電話進行主動反擊呢？現(xiàn)在，固網(wǎng)運營商似乎已經(jīng)看到了機會，那就是WiFi和VoIP(Voice over Internet Protocol)的結合。
VoIP進入手機
美國UT斯達康于近日宣布，2005年第1季度將開始大量供應采用2.4GHz頻段802.11b通信方式的手機—F1000。同時，UT斯達康還將向在北美地區(qū)開展公用無線IP電話服務的美國Vonage公司供貨。Vonage公司計劃于2005年春季至夏季開始面向普通消費者提供F1000手機。該手機不具備GSM、CDMA和小靈通等通信功能，屬于基于WLAN（WiFi）的VoIP單模手機。
目前已有為數(shù)不少的手機廠商投入可用WiFi的VoIP手機研發(fā)。這個技術整合的一個主要驅動力是VoIP手機的增長。隨著其質量標準的起草， WLAN（WiFi）的性能同步提高，這將會繼續(xù)驅動市場的成長。可以傳輸語音的能力使得對于WLAN的投資更具有理由，而移動性又使VoIP更具有價值，這使兩種技術自然而然地結合到一起，形成一個新的移動語音解決方案。隨著WiFi無線聯(lián)網(wǎng)接入點日益進入尋常社區(qū)，通過無線互聯(lián)網(wǎng)絡進行免費或是費用極其低廉通話的電話和設備越來越受到青睞。
WiFi首先在筆記本電腦中頑強地占據(jù)了一席之地，話音市場顯然是它的下一個目標。語音與數(shù)據(jù)業(yè)務整合的最簡單例子就是通過IP網(wǎng)絡或互聯(lián)網(wǎng)打電話。隨著企業(yè)持續(xù)增加對WLAN的投資，將VoIP擴展到WLAN之中的呼聲也愈高�；赪iFi技術的VoIP電話采用了VoIP技術，該技術可以將模擬聲音信號在傳輸?shù)倪^程中轉換成為數(shù)據(jù)包的形式，并通過基于IP協(xié)議的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)送。VoIP技術顛覆了傳統(tǒng)意義上的長話概念。美國的一項調查顯示，WiFi網(wǎng)絡在個人家庭中越來越普及了，并且超過了以太網(wǎng)。
但WLAN的應用還存在不少問題，其中，安全還是最大的障礙。不過，在度過了最初的速度低下、配置困難、可用性差、應用匱乏的艱難時期之后，無線正漸入佳境。隨著無線技術的進步，當前WLAN網(wǎng)絡的覆蓋范圍越來越廣，無線技術將會很快改變我們打電話的方式。有觀點認為，未來的幾年內，通過WLAN傳輸語音的應用有望成為主流趨勢，成為逐步替代傳統(tǒng)移動電話的未來通信技術發(fā)展的主流方向。
切入3G空間
目前WiFi比3G更受到美國運營商們的熱衷。WiFi接入與3G相比，首先是在接入技術上具有明顯的成本優(yōu)勢。因為WiFi接入是通過接入熱點（hot spot）來完成的，它的網(wǎng)絡硬件設施與3G網(wǎng)絡相比成本要低得多。其次是目前支持WiFi接入的VoIP電話市場預期值很大。尤為重要的是，WiFi接入支持高速互聯(lián)網(wǎng)寬帶接入。不過，與3G相比，WiFi接入技術也有自己的劣勢，最主要的一點就是它的移動性相對來說較差。因為通過WiFi接入的使用者只能在接入熱點內活動，而不像3G使用者在整個網(wǎng)絡覆蓋的范圍之內都能輕松實現(xiàn)上網(wǎng)。
WiFi技術的高速率Internet接入能力，以及3G全面商用化的一再推遲，確實給WLAN的快速發(fā)展提供了良機，但從覆蓋域、基本業(yè)務類別、可移動速率、前向擴展演進等多方面綜合來分析，一般認為，3G與WLAN是一種互補關系，不是正面競爭關系。因此，VoIP手機與傳統(tǒng)手機兩者需取長補短，甚至聯(lián)手工作為好。受這種思想的趨使，混合型手機正在破土而出，這種手機能夠使消費者利用本地無線互聯(lián)網(wǎng)訪問節(jié)點接打電話，而且在必要時還能夠無縫地切換到手機網(wǎng)絡中，這將使手機通訊具有更大的靈活性，而且能夠最大限度地降低成本。短距離高速網(wǎng)絡和手機網(wǎng)絡的聯(lián)姻把原來兩種互不相干的技術融合在一起，在協(xié)作和競爭方面都帶來了新的機遇。在系統(tǒng)升級和3G布局上電信運營商已經(jīng)投入了數(shù)十億美元，盡管手機網(wǎng)絡很廣的覆蓋范圍遠遠超過了WiFi，但其數(shù)據(jù)傳輸速率只有500kbps，根本無法與WiFi相提并論。因此在一種終端上使用這兩種網(wǎng)絡將使客戶能夠充分利用每種網(wǎng)絡的優(yōu)勢。
借“機”翻身
對于固網(wǎng)運營商來說，手機廠商所謂的VoIP手機的提前推出，既意味著挑戰(zhàn)，也意味著機遇。首先，WiFi電話將掀起下一輪移動話費降價潮，從而固定電話也要跟隨降價，這對固定電話來說是一個挑戰(zhàn)。WiFi熱點區(qū)域的快速增長使得更廉價的移動通信成為可能，由于WiFi通話是基于無線因特網(wǎng)，因而通話費用是傳統(tǒng)移動電話的幾分之一，甚至是免費的。其次，在某些場合，WiFi也有可能取代傳統(tǒng)的固定電話，這將使固定電話面臨雙重分流壓力。例如，在美國大約有18000個熱點區(qū)域，成千上萬的家庭用戶在使用這些網(wǎng)絡。
不過，在這變革的過程中，固網(wǎng)運營商也看到了機遇，固網(wǎng)運營商可以憑借其固定網(wǎng)絡優(yōu)勢，建立一個基于WiFi技術的低成本網(wǎng)絡，并通過固定電話網(wǎng)絡把無線網(wǎng)絡與互聯(lián)網(wǎng)相連，從而可以逐步從移動運營商手中奪回部分市場；同時，隨著VoIP手機和WiFi技術的完善，固網(wǎng)運營商憑借在價格和接入帶寬上的優(yōu)勢，在長期面對移動運營商瘋狂奪地之后，終于有機會進行反擊。從理論上來說，消費者一旦使用了更為廉價的VoIP電話服務，他們將不再愿意使用傳統(tǒng)的移動電話業(yè)務，那將對移動業(yè)務形成巨大的沖擊。
雖然VoIP電話的出現(xiàn)會導致通信費用的全面下降，但是，這并不會必然降低電信運營商的收益。因為，雖然話費降低了，但用戶的使用量可能會成倍增加。不過，如何設計成功的WiFi+VoIP的計費模式是VoIP電話反擊移動電話必須解決的一個問題�？偟膩碚f，WiFi+VoIP是一把雙刃劍，運營得當，將對傳統(tǒng)移動電話形成巨大的壓力，否則，也存在將固定電話進一步邊緣化的危險。
互聯(lián)網(wǎng)周刊
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