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3G開啟移動計(jì)算新時(shí)代

李健 2009/09/08

  隨著人們對信息獲取的即時(shí)性不斷提出更高的要求,固定地點(diǎn)獲取信息早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,越來越多的人需要的是隨時(shí)隨地獲取重要的信息。移動信息處理或者說移動計(jì)算就是為幫助人們實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)而出現(xiàn)的。

  3G對移動信息的意義

  隨時(shí)隨地,才能最大限度地挖掘信息的價(jià)值,而對于消費(fèi)者而言,移動信息的獲取離不開網(wǎng)絡(luò)接入和終端設(shè)備兩部分。雖然WLAN最新的802.11n已經(jīng)將傳輸?shù)膸捥嵘?10Mbit/s,可是隨著移動通信帶寬的提高,無線局域網(wǎng)技術(shù)正處在一個(gè)尷尬的境地,就基本的信息來說,幾Mbit/s的帶寬對于最具價(jià)值的移動信息而言足以讓用戶不會錯過最有價(jià)值的信息,而無線局域網(wǎng)提供的上百兆的帶寬似乎有些雞肋,再怎么說無線網(wǎng)絡(luò)的傳輸速度也不可能超過電纜。

  更為重要的是,如果我們形象地形容用戶的體驗(yàn),WLAN是移動辦公地點(diǎn),只不過是移動信息處理終端可以從一個(gè)地方換到另一個(gè)地方工作,遠(yuǎn)沒有實(shí)現(xiàn)真正的移動信息獲取,至少在大部分交通工具上,WLAN還不能提供服務(wù),對于越來越習(xí)慣在旅行中獲取信息的商務(wù)人士,這是一個(gè)尷尬的問題;另一方面,WLAN的覆蓋范圍較小,更不可能覆蓋風(fēng)景秀麗的廣袤河山,對于越來越崇尚親近自然的人們來說,也不可能指望WLAN在這樣的自然景觀中提供服務(wù)。當(dāng)然,這里我們并不是貶低WLAN,對于相對固定的繁華空間來說,WLAN憑借高傳輸帶寬還是能提供給我們眾多便利,如果可以把WLAN和移動通信網(wǎng)絡(luò)有效地結(jié)合起來,就能實(shí)現(xiàn)更好地為客戶服務(wù)的宗旨。

  在3G時(shí)代談移動信息處理,最基本的前提就是3G將移動通信的數(shù)據(jù)傳輸帶寬提升至Mbit/s層面,對于現(xiàn)在絕大部分基本互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用來說,2Mbit/s的3G最低帶寬已經(jīng)可以基本滿足,一些之前不可能實(shí)現(xiàn)的功能如手機(jī)電視、視頻通話等也隨著帶寬瓶頸的突破而得以實(shí)現(xiàn)。在2G時(shí)代已經(jīng)出現(xiàn)的手機(jī)上網(wǎng)服務(wù)固然獲得越來越多用戶的認(rèn)可,但受困于最高384kbit/s的帶寬限制,只有少數(shù)專門基于WAP開發(fā)的網(wǎng)絡(luò)資源可以被用戶利用,而大部分以Web形式存在的信息很難獲得實(shí)質(zhì)的利用。另一方面,讓習(xí)慣了PC界面的用戶操作WAP瀏覽器也帶來諸多不便。即使現(xiàn)在全世界新增網(wǎng)絡(luò)訪問者中已經(jīng)有半數(shù)以上通過手機(jī)首次接入Internet,但短時(shí)間內(nèi)我們還是看不到整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的信息格式有任何轉(zhuǎn)變成WAP為主的可能,因此,為了更好地滿足用戶的需求,只可能提高傳輸?shù)膸,讓終端產(chǎn)品可以以傳統(tǒng)PC界面的格式服務(wù)用戶,這就出現(xiàn)了一個(gè)新的名詞——MID(Mobile Internet device,移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備)。之前,人們將越來越智能的移動通信終端稱之為移動臺(Mobile Station,MS),最基本的MS產(chǎn)品是智能手機(jī)和超薄laptop(膝上型電腦)。隨著半導(dǎo)體技術(shù)的進(jìn)步,融合兩者特點(diǎn)的新產(chǎn)品不斷涌現(xiàn),屏幕在4~10英寸之間的各種移動信息處理設(shè)備以各種新鮮的名詞變成現(xiàn)實(shí)。本文中我們按照如下標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行描述,時(shí)下熱門的“上網(wǎng)本”、“智能本”、“UMPC”等7~10英寸屏幕產(chǎn)品簡稱為Netbook(上網(wǎng)本),超薄Laptop依然保持在12英寸屏幕,各種3英寸以下屏幕的智能手機(jī)以及4~7英寸屏幕的移動接入設(shè)備(MID)。

  隨著3G對移動信息處理的促進(jìn),未來幾年,MS市場尤其是智能化接入設(shè)備市場的增長將非常迅速,根據(jù)有關(guān)機(jī)構(gòu)的分析,智能手機(jī)、MID、上網(wǎng)本等移動上網(wǎng)裝置從2007年至2012年的年復(fù)合成長率將達(dá)到36%,而到2012年為止,市場上將會有超過6億部的移動終端,如圖1所示,藉由3G移動通信和WLAN的帶動,移動接入設(shè)備將實(shí)現(xiàn)從人手一部向人手兩部甚至多部的方向邁進(jìn)。
設(shè)備發(fā)展成為移動計(jì)算的前提

  作為移動信息處理的核心,移動計(jì)算(Mobile Computing)一詞由來已久,然而真正實(shí)現(xiàn)移動計(jì)算面臨眾多的挑戰(zhàn),一方面是硬件的處理能力及普及性,另一方面是足以讓廣大用戶接受的用戶體驗(yàn)。

  36%的市場年復(fù)合增長和接近6億的整體規(guī)模,移動計(jì)算不可能不引起一些廠商的濃厚興趣。對于移動信息處理設(shè)備最為熱衷的是PC和智能手機(jī)領(lǐng)域的兩大處理器領(lǐng)導(dǎo)廠商:Intel和ARM。可以說,原本井水不犯河水的兩家因?yàn)橐呀?jīng)在各自領(lǐng)域取得根深蒂固的優(yōu)勢而必須尋找新的市場增長點(diǎn),從而起到全新的競爭領(lǐng)域。ARM公司認(rèn)為,隨著半導(dǎo)體技術(shù)的進(jìn)步,智能手機(jī)已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)一定的移動計(jì)算能力。所以說未來的移動計(jì)算里只有兩個(gè)細(xì)分市場,一個(gè)是高端智能手機(jī)并且屏幕有大型化的趨勢,一個(gè)是屏幕越來越小的laptop,這兩個(gè)市場也是未來ARM架構(gòu)和X86架構(gòu)沖突的市場。


  對于移動設(shè)備而言,一方面是要盡可能降低功耗,另一方面的則是竭力提升處理能力,人們滿意智能手機(jī)的便攜性與低功耗,人們同樣欣賞Laptop的卓越信息處理能力。在3G時(shí)代,人們需要的是便攜性、低功耗與卓越信息處理能力相結(jié)合的設(shè)備。市場上使用者的力量、使用習(xí)慣及其需求是決定移動互聯(lián)網(wǎng)終端產(chǎn)品功能的主要推動力,對于移動終端來說,消費(fèi)者只關(guān)注兩個(gè)基本性能,一個(gè)是要有計(jì)算(處理)功能,另一個(gè)是網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)—也即需要支持email,網(wǎng)絡(luò)瀏覽,Office,F(xiàn)lash等。ARM認(rèn)為這類設(shè)備的基本配置應(yīng)該是具有600MHz以上主頻,而待機(jī)時(shí)間毫無疑問至少需要8小時(shí)到一天,即每天的工作時(shí)間(all-day use)。此外還有一個(gè)問題就是,該終端產(chǎn)品是否永遠(yuǎn)在線(always-on)。智能手機(jī)的用戶很少關(guān)機(jī),基本上是永遠(yuǎn)在線。同時(shí)還要考慮,它的網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)功能是不是也永遠(yuǎn)保持連接?所以無論是laptop還是智能手機(jī)所要關(guān)注的問題都是:基本配置不僅要滿足應(yīng)用,還要實(shí)現(xiàn)always-on, always-connected和all-day use。

  在移動計(jì)算領(lǐng)域,Intel一直是市場的另一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者和積極參與者,在2008年IDF上Intel就提出了MID的發(fā)展藍(lán)圖,在下一階段社群網(wǎng)絡(luò)(Social Networking)、UMPC以及具備LBS服務(wù)的導(dǎo)航功能成為Intel2009年移動計(jì)算核心架構(gòu)的三大要素。除了繼續(xù)完善Atom產(chǎn)品的功耗與性能平衡點(diǎn)之外,全新Moorestown平臺將在多種便攜裝置上大幅增加電池壽命,該平臺將45nm處理器、繪圖技術(shù)、存儲控制器以及多媒體編解碼功能整合在單個(gè)芯片上,并且將支持3G各種標(biāo)準(zhǔn)(包括WiMax)、Wi-Fi、GPS、藍(lán)牙和移動電視標(biāo)準(zhǔn)。

  當(dāng)然,除了Intel和ARM之外,幾年前淡出桌面處理器市場的VIA憑借先一步的預(yù)見,在處理器產(chǎn)品的功耗和性能的平衡點(diǎn)上率先取得突破,最早期的MID產(chǎn)品基本都是基于VIA nano處理器的杰作。當(dāng)然,我們同樣不能忽略的是另一個(gè)處理器廠商MIPS,目前全世界最暢銷的手持娛樂設(shè)備PSP就是基于MIP處理器架構(gòu)實(shí)現(xiàn)的,如果給PSP加上簡單的網(wǎng)絡(luò)接入模塊就等于一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的MID。MIPS處理器業(yè)務(wù)戰(zhàn)略經(jīng)理YakovLevy介紹,基于MIPS32架構(gòu),MIPS處理器針對包括MID和Netbook的移動設(shè)備進(jìn)行了優(yōu)化,采用低功耗、高性能可合成 32 位內(nèi)核,滿足了這些應(yīng)用的特殊需求。74K 內(nèi)核是一個(gè)單線程處理器,可提供超標(biāo)量體系結(jié)構(gòu)性能;而1004K 內(nèi)核可通過多線程多處理技術(shù)提供實(shí)現(xiàn)高性能的另一種方法。另外,MIPS 科技提供的 64 位架構(gòu)有助于進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)有更高性能需求的嵌入式設(shè)備的可擴(kuò)展性。最讓人琢磨不透的競爭者是AMD,收購ATi之初將桌面處理器和圖像處理器整合到單芯片中的構(gòu)想如果實(shí)現(xiàn),那足以改變移動設(shè)備市場的整體走勢。

  關(guān)于移動接入市場的未來,TI亞洲無線終端市場總監(jiān)宋國璋坦言,決定市場的力量在于用戶,不管是哪種移動接入設(shè)備,用戶追求的是兩點(diǎn):一是用戶體驗(yàn),即對于多媒體和上網(wǎng)瀏覽來說,用戶在使用方便性方面的某些需求是一致的;另外一點(diǎn)就是怎樣用最低功耗為用戶創(chuàng)造最佳體驗(yàn)。未來的移動裝置,包括智能手機(jī)在內(nèi),將不但能結(jié)合所有消費(fèi)電子產(chǎn)品的功能,更能提供更加豐富的用戶體驗(yàn),為此TI不斷完善自己的OMAP平臺,使其能支持將更多的功能集成到便攜設(shè)備中,全新的OMAP4在高性能及低功耗方面實(shí)現(xiàn)理想平衡,同時(shí)與連接(connectivity)技術(shù)進(jìn)一步融合,不斷滿足客戶的開發(fā)需求。

  當(dāng)然,隨著手機(jī)幾乎取代了隨身的全部電子產(chǎn)品,智能手機(jī)在競爭中已經(jīng)占據(jù)了一個(gè)極其有利的位置,另一方面,Laptop的強(qiáng)大處理能力也不可替代,未來的市場趨勢毫無疑問是智能手機(jī)和Laptop的,但是我們看到還有另外一個(gè)現(xiàn)象,很可能像最近DELL推出的基于ARM系統(tǒng)的Latitude-on混合型電腦(Hybrid PC),趨勢將是很多消費(fèi)者會用的混合型的Laptop和智能手機(jī)的組合方案以實(shí)現(xiàn)對信息的各種獲取需求。

《電子產(chǎn)品世界》



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