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M2M應用3G運營商的新大陸

舒文瓊 2009/06/29

　　電力公司不用派人登門入戶，就能通過遠程抄表系統(tǒng)掌握每家每戶電表上的字數(shù)；如果在偏僻的路段想要乘坐出租車，那么您只需撥打一個電話，最近的一輛出租車就會在接到調(diào)度指令后迅速出現(xiàn)在您面前；家里放著貴重財務您也可以放心出門，因為即使小偷破門而入，自動感測設備也會立即通知保安閉鎖房門，并向業(yè)主發(fā)出報警……上述情形不是我們對未來的美好設想，而是真真切切已經(jīng)發(fā)生的事情。

　　所有這些智能化的業(yè)務都要歸功于一項被稱為M2M的應用。自從2002年在美國首次商用以來，M2M便以星火燎原之勢在全球迅速蔓延。在國外，Verizon、at&t、Telenor、NTTdocomo等紛紛推出了M2M應用；在國內(nèi)，在工業(yè)化和信息化融合以及尋求市場新增點的雙重驅(qū)動下，三大運營商這幾年也開始了排兵布陣。

　　為機器注入“思想”

　　從狹義上說，M2M（MachinetoMachine）只代表機器和機器之間的通信。目前，人們提到M2M的時候，更多的是指非IT機器設備通過移動通信網(wǎng)絡與其他設備或IT系統(tǒng)的通信。放眼未來，人們認為M2M的范圍不應拘泥于此，而是應該擴展到人對機器、機器對人、移動網(wǎng)絡對機器之間的連接與通信。

　　M2M的產(chǎn)生起源于上世紀90年代中后期，當時各種信息通信手段蓬勃發(fā)展，不安于現(xiàn)狀的人們開始關(guān)注如何對設備和資產(chǎn)進行有效的監(jiān)視和控制，甚至如何用設備控制設備，這里我們看到了M2M的影子。

　　2002年底，美國水處理產(chǎn)品供應商BioLab公司采用M2M技術(shù)對游泳池水中的PH值和消毒劑水平進行遠程監(jiān)控，并且自動添加化學清潔藥品，由此開啟了M2M的商用時代。此后，M2M技術(shù)在世界各地得到了廣泛應用。現(xiàn)在，M2M應用遍及電力、交通、工業(yè)控制、零售、公共事業(yè)管理、醫(yī)療、水利、石油等多個行業(yè)，對于車輛防盜、安全監(jiān)測、自動售貨、機械維修、公共交通管理等，M2M可以說是無所不能。

　　從現(xiàn)在應用的案例來看，M2M不是簡單的數(shù)據(jù)在機器和機器之間的傳輸，更重要的是，它是機器和機器之間的一種智能化、交互式的通信。也就是說，即使人們沒有實時發(fā)出信號，機器也會根據(jù)既定程序主動進行通信，并根據(jù)所得到的數(shù)據(jù)智能化地做出選擇，對相關(guān)設備發(fā)出正確的指令。可以說，智能化、交互式成為了M2M有別于其它應用的典型特征，這一特征下的機器也被賦予了更多的“思想”和“智慧”。

　　人們紛紛看好了M2M的發(fā)展前景。一個出發(fā)點就是，在當今世界上，機器的數(shù)量至少是人的數(shù)量的4倍，這意味著巨大的市場潛力。NTTdocomo預測，2010年全球?qū)⒂谐^4000億臺的機器具備數(shù)據(jù)傳輸功能，取代人力控制和操作，實現(xiàn)設備的智能管理和服務。歐洲行業(yè)咨詢機構(gòu)IDATE則估計，到2010年M2M市場容量將達到2200億歐元。

　　運營商幾許期待

　　M2M在中國可謂恰逢其時，因為無論是國家政策層面還是行業(yè)企業(yè)層面都有著對M2M的利好消息。

　　從政策角度看，M2M已被作為智能信息處理及無處不在通信網(wǎng)絡的一個方面，正式納入國家《信息產(chǎn)業(yè)科技發(fā)展十一五規(guī)劃及2020年中長期規(guī)劃綱要》的重點扶持項目。從行業(yè)層面看，工業(yè)化和信息化融合是近年來通信行業(yè)的同等大事，M2M可以廣泛應用在工業(yè)領(lǐng)域，體現(xiàn)了兩化融合的思想。從企業(yè)層面看，隨著傳統(tǒng)話音業(yè)務發(fā)展的放緩甚至萎縮，運營商在尋求新的增長點，向行業(yè)用戶提供信息化服務就是其中一個方向。

　　這樣一項滿足多方面需求的業(yè)務自然得到了運營商的青睞。2007年前后中國移動開始開展M2M業(yè)務，第二年在重慶設立了全網(wǎng)的M2M運營中心，目前中國移動在全國擁有200多萬部M2M終端，其中以北京、廣東、浙江和湖北最多。中國電信2007年底開始建設M2M平臺，目前已基本建設完成，中國電信正在積極籌備在江蘇、浙江、安徽、福建、湖北、上海等省市的M2M業(yè)務試點，相關(guān)工作馬上啟動。中國聯(lián)通雖然沒有提出明確的M2M概念，但是也推出了一些行業(yè)性M2M應用，如銀行新時空、海洋新時空、物流新時空等。

　　運營商在談到M2M市場前景時表現(xiàn)得非常樂觀。例如，中國電信上海研究院祁慶中副院長認為，M2M是電信行業(yè)里為數(shù)不多的寶藏，是電信運營商進行差異化運營的有效手段之一；中國移動總裁王建宙曾表示，融入了中移動特點的M2M業(yè)務將成為中移動決勝未來的一個憑借。

　　看好M2M前景的運營商雄心勃勃，志在必得。據(jù)了解，中國電信上海研究院在內(nèi)部提出了挖掘M2M潛力，再造一個“全球眼”的口號，“全球眼”在2008年為中國電信帶來的收入超過10億元。北京移動集團客戶部副總經(jīng)理張平宗表示，北京移動將爭取在2009年發(fā)展18萬部M2M終端，這個數(shù)量是之前幾年的總和。從這些目標可以想見，運營商在未來的M2M市場上將有更大的動作。

　　3G時代機遇潛藏

　　從理論上說，M2M可以通過多種網(wǎng)絡實現(xiàn)，然而在很多情況下M2M都離不開移動網(wǎng)絡，因此移動網(wǎng)絡的帶寬是否足夠成為了M2M業(yè)務質(zhì)量的一個關(guān)鍵。

　　在2G時代，GSM、CDMA等制式的有限帶寬顯然不能勝任所有的M2M業(yè)務應用�！盁o線網(wǎng)絡帶寬不足，限制了業(yè)務信息承載方式的多樣性，視頻、音頻等流媒體以及圖像等內(nèi)容無法獲得廣泛應用，進一步限制了M2M的推廣領(lǐng)域�！敝袊苿友芯吭阂晃粚＜冶硎�，“無線網(wǎng)絡帶寬不足，還限制了傳感器網(wǎng)絡的組網(wǎng)結(jié)構(gòu)。一些傳感器網(wǎng)絡在本地采取藍牙、WLAN等方式組網(wǎng)，遠程通過無線網(wǎng)絡進行匯聚，無線網(wǎng)絡不能提供足夠的帶寬，將限制M2M組網(wǎng)的方式�！�

　　3G的部署則大大改善了M2M的網(wǎng)絡基礎(chǔ)條件。很多專家向記者表示，3G網(wǎng)絡的普及為M2M業(yè)務提供了承載基礎(chǔ)。數(shù)據(jù)傳輸將成為主要業(yè)務，更高的帶寬將喚醒大量沉睡的需求，這將加速M2M的發(fā)展。

　　此外，發(fā)展M2M也是3G網(wǎng)絡的現(xiàn)實需求。“截至2009年5月我國移動通信用戶總數(shù)已達到6.645億戶，普及率已達到較高水平，下一步運營商應用向行業(yè)信息化領(lǐng)域拓展用戶�！惫ば挪侩娦叛芯吭和ㄐ艠藴仕偣こ處熇m(xù)合元表示。就目前運營商的發(fā)展來看，3G的重點在數(shù)據(jù)業(yè)務上，以數(shù)據(jù)業(yè)務為主的M2M符合運營商的3G發(fā)展策略。據(jù)了解，中國移動已經(jīng)將M2M納入了TD發(fā)展規(guī)劃中，在它所推出的“3+1”市場策略中，就包含了家庭信息機、無線固話和上網(wǎng)卡這三種M2M應用的載體。

　　夢想遭遇現(xiàn)實難題

　　盡管叫好聲一片，然而M2M的實際推廣并不十分樂觀。例如，根據(jù)中國移動研究院2008年10月的數(shù)據(jù)，中國移動的M2M集中在電力、交通等行業(yè)，未能向用戶群更龐大的個人、家庭和社區(qū)開展，用戶認知度低。有分析機構(gòu)認為，國內(nèi)M2M業(yè)務還沒有進入大規(guī)模的應用推廣階段，對運營商的收入沒有形成穩(wěn)定的貢獻，與投入相比沒有實現(xiàn)盈利。

　　M2M發(fā)展不佳首先是因為商業(yè)模式不清晰，未形成共贏的、規(guī)�；漠a(chǎn)業(yè)鏈。M2M作為一項復雜的應用涉及終端制造商、應用開發(fā)商、網(wǎng)絡運營商、系統(tǒng)集成商、最終用戶等多個環(huán)節(jié)（如圖所示）�，F(xiàn)在在終端環(huán)節(jié)，M2M耦合度低，附加值低，同質(zhì)化競爭嚴重；應用開發(fā)商未降低開發(fā)成本，往往綁定上游供應商，缺乏競爭機制；其它三個環(huán)節(jié)也存在一些問題。

　　技術(shù)規(guī)范未統(tǒng)一是影響M2M發(fā)展的另外一個原因。由于各行業(yè)應用特點及用戶需求不同，因此國內(nèi)目前尚未形成統(tǒng)一的M2M技術(shù)標準規(guī)范，這成為了M2M發(fā)展的最大障礙�！皯锰峁┥绦枰鎸Σ煌慕K端廠商、不同的開發(fā)接口，極大地提高了開發(fā)成本；行業(yè)用戶很難自由地采購多家終端廠家的產(chǎn)品，造成本企業(yè)M2M的發(fā)展受制于終端廠家�！鼻笆鲋袊苿友芯吭喝耸勘硎尽�

　　技術(shù)規(guī)范不統(tǒng)一還可能會影響M2M業(yè)務更大范圍的拓展。目前的M2M大多集中于行業(yè)應用，未來將拓展到個人領(lǐng)域。與行業(yè)應用相比，個人應用大多是標準化、定制化的服務，這些服務菜單會預先加載在手機菜單中。如果終端缺乏標準化，那個人M2M應用的推廣無疑會受到影響。

　　所幸的是，運營商已經(jīng)意識到了這一問題，已經(jīng)采取了一些應對措施。例如，中國電信開發(fā)了M2M平臺，該平臺基于開放式架構(gòu)設計，可以在一定程度上解決標準化問題。中國移動制定了WMMP標準，并在網(wǎng)上公開進行M2M的終端認證測試工作。中國移動研究院業(yè)務所相關(guān)負責人表示，通用嵌入式M2M通信軟件協(xié)議棧、M2M通信模組也是將重點采取的方式。

　　此外，現(xiàn)階段M2M還存在運營商和應用開發(fā)商利益博弈的問題。一般來說，運營商參與M2M有兩種方式：一是出租網(wǎng)絡容量給獨立的M2M業(yè)務提供商，二是運營商成為M2M業(yè)務提供者，后者利潤更高。然而，一個現(xiàn)實是，國內(nèi)運營商大多提供的是“通道”，而非應用，這就導致M2M未給運營商帶來滿意利潤。北京移動張平宗曾直言不諱地說，電信運營商作為“最后一公里”的提供者，出售的僅僅是信道資源，是個標準的“管道”，大部分的收入都被系統(tǒng)集成商拿走了。

　　這一問題與產(chǎn)業(yè)鏈缺乏積極性實為同一問題。M2M產(chǎn)業(yè)鏈較長，運營商惟有通過平臺、標準等發(fā)揮在產(chǎn)業(yè)鏈中的核心、主導作用，充分調(diào)動各方積極性，才能爭取更多的主動權(quán)。

　　邁向泛在網(wǎng)絡

　　M2M的出現(xiàn)擴展了通信的范圍，現(xiàn)在的通信已不再局限于傳統(tǒng)的電話、手機、電腦這些IT類電子產(chǎn)品，電冰箱、空調(diào)、電飯煲等過去在人們看來幾乎與通信不沾邊的設備，都可以被串聯(lián)進智能的M2M鏈條，成為通信網(wǎng)絡中的一員。隨著越來越的設備加入通信網(wǎng)絡，無處不在的泛在網(wǎng)絡將初見雛形，并將逐步壯大。

　　事實上，泛在網(wǎng)絡就是運營商M2M發(fā)展的一個目標。在中國移動的M2M規(guī)劃中，第一階段是單一客戶的單一應用，在第二階段，傳感器網(wǎng)絡由專用網(wǎng)絡向公眾網(wǎng)絡過渡，到了第三階段，全社會的通信網(wǎng)逐漸建立起來，最后形成一個泛在網(wǎng)。中國電信也形成了三階段M2M推廣思路，大致分為快速切入、提升價值統(tǒng)一推進、泛在網(wǎng)融合。兩大運營商不謀而合地將M2M作為發(fā)展目標，M2M最終將演變成一個可運營和可管理的泛在網(wǎng)絡。

通信世界周刊


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