期待Email 2.0
博文 譯 2006/07/11
正在實驗室里進行研發(fā)的一些新的電子郵件技術有望在未來的幾年內(nèi)推出，它們的出現(xiàn)將讓電子郵件系統(tǒng)更有效率，在未來的溝通和交流中扮演更重要的角色，特別是遏制住日益猖獗的垃圾郵件對我們的干擾。對新一代的郵件系統(tǒng)我們寄予厚望，在此套用Web 2.0這個說法，暫且把它定義為Email 2.0。
對于今天的公司而言，對收到的郵件進行掃描看看是否攜帶有病毒，對發(fā)送出的郵件進行檢查看是否有機密的信息，是一件很必要的事情。通常垃圾郵件過濾器會把大多數(shù)垃圾郵件隔離出來，如果學習最新的垃圾郵件和釣魚郵件技術，它們的效果還會更好些�，F(xiàn)在的企業(yè)還會對于機密郵件進行加密，同時按照有關規(guī)定對郵件進行存檔。
的確，采用恰當?shù)募夹g、加上合適的策略、再加上一點預算，我們就可以把郵件系統(tǒng)管理得不錯。然而，正在研究中的Email新技術在未來的一到兩年中將會給Email的世界帶來更多的秩序和文明，將確保電子郵件仍然是企業(yè)應用中最必不可少、最普及的應用。
不過，今天Email遇到的問題也許還會伴隨新的電子郵件系統(tǒng)，特別是隨著越來越多的移動設備的出現(xiàn)以及像即時通信、博客、維基、虛擬現(xiàn)實空間等以前從未想到過的新的通信方式。這將給黑客、垃圾郵件制造者和釣魚者們更多的機會，因而也將對防范工具、技術和策略提出更高的要求。
控制垃圾郵件的泛濫
新的技術加上經(jīng)濟手段和政策上的支持，最終會制服住垃圾郵件。
曾在1971年發(fā)出了互聯(lián)網(wǎng)上的第一封電子郵件的Ray Tomlinson，今天是位于美國馬薩諸塞州坎布里奇的BBN科技公司的首席工程師，Tomlinson認為盡管目前與垃圾郵件、釣魚郵件和惡意軟件的這場戰(zhàn)爭雙方戰(zhàn)成了平局，不過，他對未來贏得這場戰(zhàn)爭很有信心。
Tomlinson同時也指出，應該改變一下對付垃圾郵件和欺騙性的辦法。他說: “技術本身不是問題，最難的是在商業(yè)和政策上。很多供應商嘗試了各種各樣的辦法，拼命努力希望他們的方法被用戶接受。但問題的瓶頸不在用戶這兒�！�
微軟正在推銷它的Sender ID Framework，這是一種驗證郵件是否真正是從被授權的郵件服務器發(fā)送出來的方法。微軟反垃圾郵件和釣魚郵件戰(zhàn)略總經(jīng)理John Scarrow說，Sender ID已經(jīng)被73%的財富100強企業(yè)所采用，占到全部電子郵件的31%。
“我們注意到全球垃圾郵件的總數(shù)已經(jīng)基本穩(wěn)定下來了，”他說，“這就表明反垃圾郵件之戰(zhàn)有了一定成績，情況正在變得好起來�！�
Scarrow說，更好的消息是由于IM和其他的電子通信方式也需要保護，這些保護手段同樣也可以用于電子郵件身上。
而另一方面，雅虎和思科去年也向互聯(lián)網(wǎng)工程任務部提交一個名為DominKeys Identified Mail(DKIM)的標準。DKIM與Sender ID一樣，通過驗證電子郵件的發(fā)送者來防止郵件欺騙。DKIM驗證發(fā)送者所在的域，同時也驗證郵件的完整性。
微軟除了Sender ID之外，還有一種稱為SmartScreen過濾器的產(chǎn)品——它通過統(tǒng)計技術來學習區(qū)分垃圾郵件和非垃圾郵件，以及嵌入在MSN搜索工具中的釣魚郵件過濾器。但是，僅有這些工具還不夠，微軟研究院的工程師說，他們目前至少有40個工程師正在研究新的電子郵件技術。
微軟研究院的Joshua Goodman認為，最終的電子郵件解決方案是采用多種辦法來對付垃圾郵件。以下是一個還處于實驗階段的解決方案的工作過程:
首先，一個能進行機器學習的過濾器（與SmartScreen類似）把那些明顯的垃圾郵件過濾掉或者把它們隔離起來，同時，這個過濾器把那些列在用戶白名單中的通信者的信件轉(zhuǎn)發(fā)到用戶的收件箱中。
其次，將那些被懷疑是垃圾郵件的郵件退回給發(fā)送者，要求它們證明自己不是垃圾郵件制造者。
第三，郵件發(fā)送方可以通過解釋一些疑問來證明自己。對人來說這一步很容易，但是對自動的垃圾郵件制造程序而言很難。
第四，或者，郵件的發(fā)送方也可以通過基于信用卡進行付費來保證郵件交付到收信人信箱。費用由接收人、ISP或者第三方機構收取，如果郵件被證明不是垃圾郵件，這筆費用也可以退還給發(fā)送者。
“我們認為如果能把所有辦法集中到一起，我們也許能找到一個長期有效的辦法�！盙oodman說，“不過，很明顯這是一個很遠大的計劃，我認為在短時間內(nèi)實現(xiàn)的可能性不大�！�
微軟另一個部門的研究人員提出了一個名為MailScope的原型，它監(jiān)控電子郵件的路由，如果預計有較大的延遲，它會向用戶報警。比如說，MailScope發(fā)現(xiàn)在Microsoft.com和Berkely.com之間一直存在延遲，它就會向用戶報告說這些服務器可能會出現(xiàn)延遲，與通知司機某個路口發(fā)生交通堵塞一樣。
微軟有一個與此相關的項目叫SureMail。如果有電子郵件發(fā)送，SureMail會在互聯(lián)網(wǎng)的某個地方的一個表中發(fā)布一個防篡改的告示。接受方會定期查詢這個表，同時把收到的郵件與告示進行比對。如果在告示中有一封郵件，而它沒有收到，這就意味著這封郵件丟了。微軟把這稱為“無聲的遺失”，由于郵件沒有任何保護，所以這種丟失很常見。在進行可控試驗的兩個月時間內(nèi)，使用過各種各樣的電子郵件系統(tǒng)和運營商。微軟發(fā)現(xiàn)，每140封郵件中就有一封會毫無痕跡地丟失，平均延遲4分鐘，最長達27小時。
盡管人們投入了大量的人力物力進行技術研究，但是一些觀察家們認為，僅僅靠技術無法從根本上解決電子郵件遇到的問題，同時還需要經(jīng)濟措施和法規(guī)的跟進。
“最終，我認為會出現(xiàn)按照郵件收取費用的服務，只有這樣才會遏制垃圾郵件的泛濫。”一位專家如此表述自己的觀點。他說，電子郵件運營商會每封Email收取發(fā)送者一到兩個美分，借此垃圾郵件換來合法的身份。他預計，關于這個問題的立法將會更嚴厲。
大多數(shù)用戶認為，只有技術、政策、市場一起共同發(fā)揮作用，才能保證電子郵件未來仍是企業(yè)的第一應用�！癊mail仍然是全面的一種通信方式，”一位用戶表示，“Email這種方便、快捷地把帶有各種附件（如鏈接、圖像、文檔等）傳送到大量分散的接收者的能力是目前的即時通信、傳真以及如蝸牛般慢的實物信件所無法比擬的。”
Email成通信平臺
作為諸多工作用的通信方式中的一種，Email將會變成一個綜合平臺。
盡管Email不太可能被其他通信方式取代，然而，IT人員的工作仍然可能因為有了更多的選擇而變得很復雜。
美國加州Palo Alto的未來研究所的學者Paul Saffo說，電子郵件現(xiàn)在遇到的問題就像處于青春期的孩子臉上的青春痘，垃圾郵件、釣魚郵件、攜帶惡意軟件等問題終究會解決的。同時，他提醒說，“我們不能把Email單獨對待，所有的通信方式正在融為一體，同時新的通信方式還將誕生�！�
位于美國弗吉尼亞州Richmond的Circuit City Store公司IT基礎設施副總裁Richard Golden說，Email面臨的這些威脅將使得企業(yè)加大它們的技術投入和政策上扶持的力度。他認為，通過垃圾郵件過濾、病毒防護等類似的手段保護Email系統(tǒng)，保證Email通過企業(yè)的IT系統(tǒng)從A點傳送到B點，相對比較容易，因為這些系統(tǒng)可以仔細定義和規(guī)劃。
“但是，通信方式的日益融合之后讓我們不能再像企業(yè)Email系統(tǒng)一樣可以清晰地進行說明。”他說，“例如，我們會看到越來越多有關博客的出現(xiàn)。隨著通信方式之間的界限逐漸模糊，要求我們把注意力放在如何轉(zhuǎn)送信息本身，而不是采用何種通信方式�！�
IBM研究院正在尋求把Email與其他功能進行整合、同時與用戶的日常活動進行集成的方法。
“只是幫助人們管理Email還不夠，幫助他們管理好工作才是最重要的，”IBM研究院的科學家Dan Gruen說，“這包括把所有與某個主題和活動有關的通信和信息都聯(lián)結在一起�！�
例如，IBM研究院開發(fā)出一個稱為活動管理器（Activity Explorer）的原型，這是一個把Email、同步的通信方式（如即時通信）、圖像、文件、文件夾以及任務單集中到一起的工具。項目組可以建立一個活動線索，它包含上述所有內(nèi)容。這個活動線索可以在異步通信和實時通信之間方便地進行切換�；顒泳�索可以包括Email、聊天和團隊成員之間交換的文件（如標書）等。
IBM還有一個更先進的工具，這個還處于實驗室的工具叫做統(tǒng)一活動管理器（Unified Activity Manager），它的功能要更強大一些。除了具有Activity Explorer所具有的功能外，它還可以與其他的企業(yè)應用程序（如工作流）進行通信。它不僅能把當前活動的所有要素都整合進來，而且還能從過去相似的活動中提取這些要素。這種“以活動為中心的協(xié)同”的思想將會在Lotus Notes的下一個版本中得到體現(xiàn)，Gruen預計這個名稱為Hannover的Lotus Notes新版本將會在明年上市。
同時，微軟研究院也在開發(fā)出一種能把Email、Web網(wǎng)頁、日程安排、任務表以及其他材料集成為一個可以進行搜索的文檔的技術，稱為“我所看見的資料（Stuff I’ve seen）”，這個原型使用MS Search來對用戶重要的內(nèi)容建立索引，然后通過統(tǒng)一的界面呈現(xiàn)給用戶，這個界面可以排序、過濾、預覽以及圖標瀏覽等。
Email成數(shù)據(jù)挖掘?qū)ο?/b>
新的Email應用將會出現(xiàn)，包括對Email文檔進行挖掘的商業(yè)智能。
正如Email為類似IM等新通信方式的流行創(chuàng)造了條件，Email也催生了一些新的應用。隨著企業(yè)或者個人系統(tǒng)地對電子郵件進行規(guī)檔，電子郵件變成了數(shù)據(jù)挖掘的對象，不少研究機構或者大學都在研究讓這些文檔更方便地被獲取的方法。
例如，HP公司的研究學者Bernardo Huberman正在開發(fā)一種名為“收獲企業(yè)的知識”的方法，該方法能對雇員的Email和PowerPoint文件進行挖掘，他的技術已經(jīng)超出了對Email進行搜索和歸類（現(xiàn)在的產(chǎn)品在這方面已經(jīng)做得很不錯了）。Huberman看到了工作人員之間的通信匯集處和通信方式的力量，可以用來揭示潛在的問題和發(fā)現(xiàn)新的機會。
“你如果只看一張組織架構圖，完全可以就‘人們是如何工作’這個問題做出各種各樣的推論，但是，如果你看一下他們的Email通信方式，你就會明白他們到底在以一種什么樣的方式工作，”他說，“從中你可以看出某些人擔當了領導角色，因為大多數(shù)Email都要經(jīng)過他，這是你從組織架構圖上無法看出來的�！�
Huberman說，這種模式或者網(wǎng)絡的分析結果有助于我們圍繞這些樞紐重組企業(yè)的部門、項目組，或者重新安排活動。
基于上述思想，HP實驗室正在開發(fā)一種名為知識導航器（Knowledge Navigator）的工具，它采用文本挖掘、聚合算法、統(tǒng)計分析等手段對員工存儲在HP服務器上的Email和PowerPoint等文件進行處理。它可以完成類似“某類問題的頭5個專家是誰”等問題的查詢，即使這些專家沒有在組織中明確確定，或者沒有在人事檔案中登記時，它仍然可以。這種知識的收集可以應用于公司內(nèi)部的員工或者公司外部的客戶身上，從而提取出一些有用信息來。
“不出幾年，我們將會看到一種能把信息準確地傳送到相關的人手中的方法，” Huberman說，“雖然這有些讓人擔心，但畢竟比收到我們一點兒也不感興趣的垃圾郵件要好�！�
盡管好處顯而易見，但是他也承認，對Email進行挖掘設計到道德和法律問題。他說: “在未來的幾年里，我們將看到在哪些是應該被尊重的隱私、哪些是可以公開的之間的界限越來越模糊�！�
“對員工的Email進行挖掘是因為公司對此感興趣，而且我們看到公司的興趣越來越大，”波音公司的協(xié)同服務部門總經(jīng)理Carl Jones說，波音公司就有一個知識管理的實驗性項目，其中一項工作就是查閱Email。
“如果你經(jīng)營上遇到困難，你或許可以通過對Email進行挖掘，發(fā)現(xiàn)一個你以前不知道的能幫助你解決問題的專家，”Jones說。同時，他也補充說，“我們必須在有關隱私等問題上格外小心�！�
Cornell大學計算機科學教授Jon Kleinberg認為，我們可以從根據(jù)人們在互聯(lián)網(wǎng)上的活動而創(chuàng)建的網(wǎng)絡中得到啟發(fā)。
“你如何得出某人很有影響這個結論？”他說，“事情很明顯嗎？比如，他發(fā)出和收到的郵件最多; 或者事情有些微妙？比如他位于組織外圍但是正是他把很多人緊密聯(lián)系起來�！�
Kleinberg說，這類問題的答案對于那些通過網(wǎng)絡營銷或者通過消費者的Email進行口頭傳頌的公司來說非常重要。他正在研究為什么某類Email有時可以帶來滾雪球一樣的銷售額，而有時候卻一敗涂地。
“是因為產(chǎn)品本身的吸引力，還是因為與這個產(chǎn)品有關的人身上的吸引力？” Kleinberg正在研究。
他說，Email模式分析能幫助企業(yè)回答此類問題: 誰是有影響力的關鍵人物？什么產(chǎn)品他可以發(fā)揮作用，而什么產(chǎn)品他不可以？
“社會網(wǎng)絡分析就是一種非常不錯的推動生產(chǎn)力進步的工具，但是很少有人能真正理解它�！狈鹆_里達社區(qū)大學IT經(jīng)理協(xié)會主席Thornton A.May說，“人們很容易把社會網(wǎng)絡分析看成通訊錄，而實際上，它不僅能告訴你誰認識誰，而且它還能告訴你誰對什么東西最了解。”
用戶不應該僅僅把社會網(wǎng)絡分析看成一種發(fā)現(xiàn)客戶的方法。“它能解決問題，建立團隊或者重組組織，”May說。（譯自《Computerworld》）
鏈接:電子郵件的兩種身份驗證方式
目前，主要的電子郵件身份驗證協(xié)議有兩種，一種是微軟的Sender ID Framework(SID)。SIDF 是一個 Internet 協(xié)議，它通過合并以下兩個提議開發(fā)而成：Sender Policy Framework (SPF) 和 Microsoft Caller ID for Email。SenderID技術主要包括兩個方面：發(fā)送郵件方的支持和接收郵件方的支持。其中發(fā)送郵件方需要修改郵件服務器的 DNS，增加特定的SPF記錄以表明其發(fā)信身份,接收郵件方的支持包括對收到的郵件檢查PRA或MailFrom，查詢發(fā)件者DNS的SPF紀錄，并以此驗證發(fā)件者身份。
另一個是對 SIDF 進行了補充的、稱作 DKIM （DomianKeys Identified Mail）的協(xié)議，它綜合了 Yahoo的DomainKeys 和 Cisco 的 Identified Internet Mail (IIM) 規(guī)范而成。采用DKIM方案時，域所有者需要產(chǎn)生一對公/私鑰用于標記所有發(fā)出的郵件（允許多對密鑰），公鑰在DNS中公開，私鑰在使用DomainKey的郵件服務器上。當每個用戶發(fā)送郵件的時候，郵件系統(tǒng)自動使用存儲的私鑰來產(chǎn)生簽名。簽名作為郵件頭的一部分，然后郵件被傳遞到接收服務器上。接收服務器用從DNS獲得的公鑰來驗證用私鑰產(chǎn)生的簽名。
不過，最好的方法是綜合采用SIDF和DKIM。
“域的管理者要使用這兩種標準來公布信息，同時Email的接收者也應使用這兩種標準來過濾垃圾郵件，”洛杉磯Ferri研究院的電子郵件安全專家Richi Jennings說。不過，他補充說，“如果要比較二者的話，DKIM也許更好一些。DKIM在驗證郵件是否真正是從它所說的域發(fā)送的，其方法更可靠，因為DKIM對內(nèi)容進行了加密，而SIDF知識簡單地驗證郵件從哪個IP地址發(fā)送的�！�
微軟的反垃圾郵件和反釣魚軟件戰(zhàn)略總經(jīng)理John Scarrow也認為SIDF與DKIM互為補充，“如果同時采用兩種方法，電子郵件的發(fā)送者可以得到最大程度的保護，”他同意DKIM在服務器自動轉(zhuǎn)發(fā)時候更好一些，例如，用戶把他的Hotmail賬戶配置成自動把郵件轉(zhuǎn)發(fā)到Microsoft賬戶。但是，Scarrow認為，DKIM要求升級發(fā)送MTA（Message Transfer Agent，郵件轉(zhuǎn)發(fā)代理）和接收MTA，比如微軟的Exchange Server，這將損失CPU 10%～15%的能力，而SIDF對此沒有要求，幾乎不會耗費計算能力。
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