IPTV發(fā)展須邁五道坎
UT斯達(dá)康 顧榮強(qiáng) 2007/06/01
視頻編解碼標(biāo)準(zhǔn)、接入帶寬、開放性和標(biāo)準(zhǔn)化、顯示設(shè)備的發(fā)展、增值業(yè)務(wù)的能力仍將成為制約IPTV發(fā)展的幾道坎。
音視頻編解碼標(biāo)準(zhǔn)
目前IPTV產(chǎn)業(yè)中的標(biāo)準(zhǔn)主要指國家標(biāo)準(zhǔn)、行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)和企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。國家標(biāo)準(zhǔn)由標(biāo)準(zhǔn)化行政主管部門（國家標(biāo)準(zhǔn)化管理委員會(huì)）制定頒布，行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)由主管部門制定頒布，而企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)由企業(yè)自己制定。國家標(biāo)準(zhǔn)、行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)可分為強(qiáng)制性標(biāo)準(zhǔn)和推薦性標(biāo)準(zhǔn)。
當(dāng)前在IPTV業(yè)務(wù)中，音視頻編解碼技術(shù)主要有三類，即MPEG4 ASP、H.264和AVS。其中MPEG4和H.264都是國際相關(guān)組織標(biāo)準(zhǔn)，AVS是中國國家標(biāo)準(zhǔn)。相對于H.264和AVS技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，MPEG4 ASP在流媒體和IPTV應(yīng)用市場中起步時(shí)間最早，產(chǎn)業(yè)化程度最高，因此得到了現(xiàn)階段的IPTV設(shè)備提供商的最廣泛支持。另外，國內(nèi)IPTV產(chǎn)業(yè)鏈中的另一個(gè)重要環(huán)節(jié)廣電部門（內(nèi)容運(yùn)營商）也傾向于MPEG4，在三者之中，AVS的產(chǎn)業(yè)化程度最低，H.264次之。
音視頻編解碼技術(shù)是數(shù)字化音視頻的關(guān)鍵技術(shù)，應(yīng)用非常廣泛，涉及了數(shù)字電視、IPTV、手機(jī)電視、VCD/DVD播放機(jī)，以及其他各種數(shù)字媒體終端設(shè)備等產(chǎn)業(yè)。基于樸素的經(jīng)濟(jì)原因，使用國外的音視頻編解碼技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)不僅會(huì)付出巨額的專利費(fèi)，而且標(biāo)準(zhǔn)作為產(chǎn)業(yè)鏈的最上游，直接影響芯片、軟件、前端設(shè)備、存儲(chǔ)、傳輸、終端設(shè)備等整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈。
從政策角度出發(fā)，國家音視頻標(biāo)準(zhǔn)AVS會(huì)對IPTV產(chǎn)生較大影響。在IPTV行業(yè)中，AVS、H264、MPEG2、MPEG4、WMV等各種媒體格式將會(huì)共存。在未來，國外內(nèi)容運(yùn)營商應(yīng)該不會(huì)采用AVS格式，因此多媒體格式共存是一個(gè)長期現(xiàn)象，不存在AVS未來統(tǒng)一IPTV內(nèi)容格式的局面。因此流媒體服務(wù)器是否能夠透明地支持多種媒體格式將會(huì)成為技術(shù)上的一個(gè)基本要求; 媒體分發(fā)系統(tǒng)支持各種文件和媒體格式的透明傳輸，也是多種音視頻編解碼標(biāo)準(zhǔn)共存導(dǎo)致的直接結(jié)果。
就國內(nèi)AVS來說，整個(gè)AVS產(chǎn)業(yè)及技術(shù)還只是被范圍很小的利益群體所把持，產(chǎn)業(yè)化程度還較低。標(biāo)準(zhǔn)專利方面，除了CODEC（編解碼）技術(shù)，還有很大一部分在國際標(biāo)準(zhǔn)組織和國際廠商手中。綜合起來說，采用AVS的市場風(fēng)險(xiǎn)仍然存在很大的不確定因素，而且即使完全采用AVS，IPTV仍然需要與國外的相關(guān)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)組織、專利組織及廠商打交道。從全球經(jīng)濟(jì)的角度出發(fā)，采用閉關(guān)鎖國的策略，完全自主發(fā)展IPTV技術(shù)和產(chǎn)業(yè)不太現(xiàn)實(shí)，也會(huì)使效率低下。
最有利于IPTV產(chǎn)業(yè)發(fā)展的辦法是越來越多的上游為IPTV提供各種先進(jìn)的技術(shù)，同時(shí)由于相互的競爭，開放性和專利成本也會(huì)合乎市場需求，避免技術(shù)壟斷和壓榨的狀況出現(xiàn)。
接入帶寬
從長期來看，接入帶寬不僅會(huì)越來越寬，而且接入方式將會(huì)越來越多。從IPTV業(yè)務(wù)的角度出發(fā)，在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，提高3M～4Mbps的帶寬不僅會(huì)大大推動(dòng)IPTV業(yè)務(wù)發(fā)展，而且會(huì)帶動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)寬帶視頻業(yè)務(wù)的探索進(jìn)程。
從用戶的角度出發(fā)，接入帶寬是永遠(yuǎn)不夠的。在帶寬成本和收益之間如何權(quán)衡是接入服務(wù)的一個(gè)普遍性問題。一個(gè)穩(wěn)妥有效的方法就是ADSL可以采用PVC技術(shù)，通過不同的業(yè)務(wù)接入通道來收取相應(yīng)的帶寬費(fèi)用。
對于LAN接入的方式來說，更多的是通過機(jī)頂盒和基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)配置來實(shí)現(xiàn)帶寬的限制和有償使用，同時(shí)避免不同業(yè)務(wù)傳輸帶寬的相互影響。
現(xiàn)階段的接入帶寬最好以IPTV業(yè)務(wù)用戶體驗(yàn)為本，雖然3M～4Mbps已經(jīng)能夠滿足標(biāo)清業(yè)務(wù)的需求，但是在未來高清業(yè)務(wù)到來時(shí)，帶寬仍然需要擴(kuò)展。從國外的寬帶建設(shè)經(jīng)驗(yàn)來看，現(xiàn)階段6M～8Mbps帶寬可以滿足高質(zhì)量的媒體業(yè)務(wù)需求; 在高清業(yè)務(wù)階段，需要20Mbps帶寬。接入帶寬的建設(shè)需要總體規(guī)劃，分步驟建設(shè)，并考慮光纖接入的可行性。
開放性和標(biāo)準(zhǔn)化
IPTV標(biāo)準(zhǔn)化是目前整個(gè)電信和IT行業(yè)都在關(guān)心的焦點(diǎn)。IPTV將會(huì)采用與傳統(tǒng)電信設(shè)備不同的標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)，保證IPTV的互聯(lián)互通和開放性、靈活性。傳統(tǒng)電信設(shè)備由于業(yè)務(wù)簡單而且固定，因此采用信令標(biāo)準(zhǔn)化的方式，對協(xié)議及設(shè)備接口的每一個(gè)字段長度、意義都固定，從而保證設(shè)備的互聯(lián)互通。對于IPTV來說，固定的字段意味著固定的IPTV業(yè)務(wù)形式和模式。IPTV的發(fā)展動(dòng)力就是來自于業(yè)務(wù)的多樣性和自由度，因此IPTV采取中間件架構(gòu)的標(biāo)準(zhǔn)化方式是當(dāng)前國內(nèi)國外各個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化組織采取的主要方式。實(shí)際上，IPTV硬件的通用化和軟件的靈活性，是電信行業(yè)與IT行業(yè)融合的一個(gè)側(cè)面的體現(xiàn)。
中間件是居于IPTV機(jī)頂盒內(nèi)部實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)與應(yīng)用程序中間的軟件部分，它以應(yīng)用程序接口API的形式存在，整個(gè)API集合被存儲(chǔ)在機(jī)頂盒的存儲(chǔ)設(shè)備中。IPTV中間件封裝了所有的業(yè)務(wù)接口，而只向機(jī)頂盒提供一個(gè)統(tǒng)一的、規(guī)范化的接口，從而簡化了機(jī)頂盒的研發(fā)難度，實(shí)現(xiàn)了IPTV交互式功能的標(biāo)準(zhǔn)化，真正實(shí)現(xiàn)了不同IPTV系統(tǒng)的互聯(lián)互通。
標(biāo)準(zhǔn)開放的中間件會(huì)帶來整個(gè)IPTV產(chǎn)業(yè)的成本降低，通過中間件IPTV產(chǎn)業(yè)鏈上各個(gè)環(huán)節(jié)可以有更多的廠商參與IPTV業(yè)務(wù)開發(fā)，最終實(shí)現(xiàn)最大規(guī)模的IPTV產(chǎn)業(yè)化程度以及極大豐富的IPTV業(yè)務(wù)。
中間件架構(gòu)方式代表了互聯(lián)網(wǎng)開放計(jì)算網(wǎng)絡(luò)模型標(biāo)準(zhǔn)化的技術(shù)思路，幾乎所有領(lǐng)跑IPTV領(lǐng)域產(chǎn)品技術(shù)的IPTV設(shè)備提供商和解決方案廠商都采用了中間件架構(gòu)，如微軟、UT斯達(dá)康、西門子、Alcatel等，其他主流的IPTV設(shè)備提供商也紛紛轉(zhuǎn)向中間件架構(gòu)。
顯示設(shè)備的發(fā)展
電視機(jī)、PC顯示器的發(fā)展對IPTV的發(fā)展也會(huì)產(chǎn)生巨大的影響，由于顯示設(shè)備無論在顯示效果還是分辨率、接口等各個(gè)技術(shù)方面都在統(tǒng)一和融合，因此IPTV的媒體內(nèi)容和計(jì)算機(jī)的數(shù)據(jù)內(nèi)容將會(huì)在顯示效果上趨于一致，這也將導(dǎo)致計(jì)算機(jī)用戶和電視用戶在業(yè)務(wù)和使用習(xí)慣上將更加細(xì)分。這一點(diǎn)可以從微軟的游戲機(jī)XBox360與Vista兩者的區(qū)別上看出，也可以從每年的CES展覽上得到證明。也就是說，顯示設(shè)備的發(fā)展不是意味著PC與機(jī)頂盒等終端設(shè)備的融合，而是更加細(xì)分和差異化。如何選擇差異化的業(yè)務(wù)終端設(shè)備吸引用戶和提高業(yè)務(wù)體驗(yàn)，將會(huì)決定IPTV業(yè)務(wù)與其他業(yè)務(wù)發(fā)展的生死。這個(gè)道理類似于手機(jī)上的Google搜索和計(jì)算機(jī)上的Google搜索兩者的不同一樣，雖然它們后臺(tái)的技術(shù)都是一樣的。
增值業(yè)務(wù)能力
IPTV增值業(yè)務(wù)不僅意味著IPTV的盈利空間、電信運(yùn)營商的轉(zhuǎn)型契機(jī)、內(nèi)容的增值、IPTV產(chǎn)業(yè)規(guī)模和觸角的延伸，而且還意味著窄眾業(yè)務(wù)和個(gè)性化服務(wù)的大發(fā)展。傳統(tǒng)的窄眾業(yè)務(wù)和個(gè)性化服務(wù)往往意味著高成本高價(jià)格，但是IPTV增值業(yè)務(wù)恰恰打破了這個(gè)限制。實(shí)際上IPTV增值業(yè)務(wù)的容量與IPTV技術(shù)平臺(tái)的技術(shù)能力成指數(shù)關(guān)系。以手機(jī)短消息技術(shù)為例，一個(gè)短消息技術(shù)能因?yàn)閮?nèi)容的不同衍生出各式各樣的服務(wù)。與此類似，點(diǎn)播、直播、時(shí)移、TVOD、電視消息、通信、瀏覽、分屏、畫中畫、透明顯示、廣告插播等等，這些IPTV技術(shù)中的任何一個(gè)都會(huì)衍生出各種IPTV增值服務(wù)，如果這些技術(shù)相互組合，那么增值業(yè)務(wù)不僅可以在內(nèi)容上差異化，而且在用戶體驗(yàn)和業(yè)務(wù)表現(xiàn)形式的各個(gè)方面都會(huì)形成差異化。
例如，2006年年底，上海電信IPTV除了傳統(tǒng)的直播和點(diǎn)播業(yè)務(wù)外，增加了一種全新的業(yè)務(wù)模式，即通過遙控器參與東方衛(wèi)視熱播節(jié)目“舞林大會(huì)”的投票。這是國內(nèi)第一次通過遙控器投票的方式讓普通觀眾參與到真人秀的節(jié)目中。這就是一種增值業(yè)務(wù)的體現(xiàn)。
評價(jià)IPTV平臺(tái)增值業(yè)務(wù)能力的最關(guān)鍵依據(jù)就是平臺(tái)的架構(gòu)是否基于中間件方式，平臺(tái)提供的技術(shù)模塊是否可以通過服務(wù)的方式提供給第三方再次開發(fā); IPTV平臺(tái)的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，如媒體分發(fā)、消息服務(wù)、EPG服務(wù)顯示、多流（畫中畫）等性能是否能夠明確地表現(xiàn)出與傳統(tǒng)技術(shù)的差異和優(yōu)勢，滿足未來業(yè)務(wù)的發(fā)展。
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