VoIP時(shí)代困惑:話費(fèi)低廉設(shè)備昂貴 費(fèi)用優(yōu)勢難確定
2006/07/11
一些公司正在更換舊的電話網(wǎng)絡(luò)以期望降低費(fèi)用并增加新的功能。但是降低費(fèi)用需要從容進(jìn)行，而且IP系統(tǒng)也不是一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)都沒有。
當(dāng)羅伯特.赫特（Robert Fort）開始負(fù)責(zé)位于北美的維珍娛樂公司的信息技術(shù)時(shí)，公司擁有的大量的音樂、電影和游戲，以及可向用戶提供樣品的售貨亭讓他眼花繚亂。他決定用一個(gè)行之有效的通信系統(tǒng)連接這些售貨亭。
傳統(tǒng)的通信方式既花費(fèi)巨大又麻煩，也不能給潛在的購買者傳遞樣品的內(nèi)容。在去年Fort作出了一個(gè)根本性的改變。他徹底拋棄了傳統(tǒng)的電話網(wǎng)絡(luò)，而是在SBC通信（現(xiàn)在的ATT）以及思科系統(tǒng)的幫助下，建立了連接15個(gè)維珍大賣場的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)。最值得高興的是，新的網(wǎng)絡(luò)讓維珍公司每個(gè)賣場平均銷售了25萬張cd，1.1萬張DVD以及7000張游戲碟。
Fort依靠被稱為VoIP的技術(shù)降低成本，通過類似傳送電子郵件的方式來傳遞聲音信號以提高撥號的靈活性。維珍公司期望每年能節(jié)約70萬美元，大部分都是長途話費(fèi)。
和Fort一樣，越來越多的IT經(jīng)理被Voip吸引，從而拋棄陳舊的、過時(shí)的被稱為私人交換機(jī)（PBXs）的電話系統(tǒng)，這種老式的系統(tǒng)通過銅線構(gòu)筑的網(wǎng)絡(luò)傳遞聲音。在今年底，預(yù)計(jì)將有1470萬的企業(yè)安裝IP電話線路。經(jīng)營VoIP的公司也在增加。僅僅在過去的兩周里，微軟和Vonage宣布計(jì)劃進(jìn)入這一領(lǐng)域，他們謀求與居統(tǒng)治地位的思科，Avaya，Nortel，NEC以及MITel公司一起這個(gè)市場上分得一杯羹。
優(yōu)勢，劣勢：
為何愈來愈多的人鐘情于IP電話？依照紐約Nemertes研究公司的說法，VoIP的吸引力來自它可以大幅度降低長途話費(fèi)。事實(shí)上，可以降低21%的費(fèi)用，不包括故障修理費(fèi)在內(nèi)。當(dāng)雇員需要移動(dòng)他們辦公桌時(shí)，傳統(tǒng)的PBXs電話的改裝也是一筆不小的開支，這常常需要花錢雇一個(gè)專業(yè)的技術(shù)員來完成。但是IP電話就不同了，員工們可以將IP電話在任意一個(gè)地方插上電源，就可以使用了。
盡管如此，器材、網(wǎng)絡(luò)升級以及專業(yè)服務(wù)所需的費(fèi)用使得近期的節(jié)省顯得微不足道。對一些公司來說，6個(gè)月到幾年才能看到投資的回報(bào)。Nemertes說，平均起來，當(dāng)用戶數(shù)量少于1000時(shí)，預(yù)期每個(gè)用戶的固定設(shè)備花費(fèi)是887美元，包括計(jì)劃，安裝以及故障修理IP電話和交換器的費(fèi)用。但是當(dāng)用戶數(shù)量一旦超過1000時(shí)，平均的花費(fèi)會(huì)降到563美元。
公司也需要做好一些費(fèi)用會(huì)增多的準(zhǔn)備。Nemertes的執(zhí)行副總和早期的創(chuàng)始伙伴羅賓.加雷思（Robin Gareiss）說：“VoIP網(wǎng)絡(luò)的耗費(fèi)需要1到3倍”，同樣，公司也需要更多的的時(shí)間來計(jì)劃和安裝VoIP。加雷思說，綜合計(jì)劃，安裝和故障修理這三項(xiàng)，費(fèi)用會(huì)增加約20％。
額外的益處：
至少在開始，費(fèi)用的優(yōu)勢不確定，但是很多用戶發(fā)現(xiàn)最大的受益來自一些新的功能，通過新的電話網(wǎng)絡(luò)可以運(yùn)行商業(yè)軟件和數(shù)據(jù)。比如，職工可以設(shè)立一個(gè)即時(shí)的音和會(huì)議，而不需要預(yù)先設(shè)定一個(gè)會(huì)議鏈接。
對于管理者來說，VoIP意味著更好的控制來電。Iotum公司的首席運(yùn)營官和創(chuàng)始人之一的霍華德（Howard Thaw）說“平均每個(gè)智力工作者被打斷工作每三分鐘，就需要花費(fèi)8分鐘的時(shí)間重新進(jìn)入工作狀態(tài)�！彼麄冮_始啟用一項(xiàng)開創(chuàng)性的服務(wù)，幫助那些經(jīng)理區(qū)分來電的優(yōu)先次序，區(qū)分這些次序是基于職員在何處，他們在做何項(xiàng)工作以及是誰的來電。
VoIP的另一項(xiàng)吸引力是：讓公司可以利用信息高速公路的入口。當(dāng)一名經(jīng)理人在上海旅行時(shí)，他可以在網(wǎng)上發(fā)表日志，通過公司的網(wǎng)絡(luò)花費(fèi)很少甚至不必花錢就可以給全球任意一個(gè)地方打電話。
靈活性：
這項(xiàng)技術(shù)同樣考慮到了更靈活的工作安排。例如，Alpine Access公司使用了7500個(gè)總部代理為諸如J.Crew,1-800Flowers和Office Depot（ODP）等客戶來操控電話。因?yàn)橥ㄔ挼馁|(zhì)量和可靠性隨著VoIP而增長，所以Alpine Access公司計(jì)劃在不久的將來使用這項(xiàng)技術(shù)來傳送通話信號給一般的代理 。通過利用總部代理，Alpine Access公司節(jié)約下了建立一個(gè)“實(shí)際的”呼叫中心的成本。
VoIP使得公司管理其他一些在傳統(tǒng)辦公室設(shè)置以外的員工時(shí)擁有更大的回旋余地。諾基亞公司商業(yè)部門的高級產(chǎn)品經(jīng)理Lior Nir說：“接近40％的時(shí)間里，員工并不在辦公桌前�！崩�，勞氏（Lowe）公司的員工，使用來自SpectraLink公司的移動(dòng)電話，可以使他們通過公司的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行通話。
還有一個(gè)被稱為標(biāo)準(zhǔn)化的信息帶來的好處，可以讓管理者在一個(gè)地方可以發(fā)送聲音，電子郵件和傳真。對維珍娛樂公司來說，當(dāng)經(jīng)理們出差時(shí)可以預(yù)定飯店房間，在公司的網(wǎng)絡(luò)上記錄日志，并可以檢查語音郵件和普通電子郵件——這些都來自微軟Outlook信箱。Fort說：“我的CEO一天找到我并對我說，他喜愛這種標(biāo)準(zhǔn)化的信息，他說這是我來到這里以來所做的最棒的事情了�！�
升級的缺陷：
如果經(jīng)理們希望使用VoIP系統(tǒng)獲得同僚的贊譽(yù)，那他們也同樣要做好被VoIP所帶來的風(fēng)險(xiǎn)所束縛的準(zhǔn)備。當(dāng)公司傳送電話通信到一個(gè)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)時(shí)，可能會(huì)突然處于危險(xiǎn)之中，可能會(huì)收到拒絕服務(wù)的警告或是一些惡意軟件會(huì)下載到手機(jī)里。
IT經(jīng)理同樣需要確保新系統(tǒng)的安全行，或是所謂的服務(wù)質(zhì)量，如果在有嚴(yán)重的網(wǎng)絡(luò)擁塞發(fā)生時(shí)可以優(yōu)先進(jìn)行通話。Gartner公司的副總裁Jeff Snyder說“聲音會(huì)增加通信量，通信量顯得不同，由此就會(huì)產(chǎn)生新的瓶頸。”
另一個(gè)挑戰(zhàn)是公司使用VoIP能否確保網(wǎng)絡(luò)能撥打911報(bào)警號碼，并迅速定位。由于IP電話能插到任何地方，一旦發(fā)生緊急情況找到員工的所在將更加困難。很多供應(yīng)商都提出了解決這一問題的方案，但是幾乎都是需要員工每次移動(dòng)其辦公地點(diǎn)時(shí)，手動(dòng)進(jìn)行升級到最新所處的位置。
但是在安全性和服務(wù)質(zhì)量還是有一個(gè)好消息要說明。VoIP的供應(yīng)商在最近幾年中已經(jīng)采取主動(dòng)措施來解決尋址缺陷。
許多的選擇：
VoIP的供應(yīng)商沒有浪費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間，他們拿出了大量的產(chǎn)品和服務(wù)項(xiàng)目。一般說來，可以將這些供應(yīng)商分為大致兩類：提供硬件的公司和提供軟件及主機(jī)服務(wù)的公司。
根據(jù)獨(dú)立市場分析公司Synergy Research Group的調(diào)研報(bào)告，思科公司在這一領(lǐng)域的軟件和硬件市場占有主導(dǎo)地位，在第一季度里，思科擁有24.3％的市場份額。Avaya緊隨其后，擁有23.4％的市場份額。公司要想一舉改變舊的通信網(wǎng)絡(luò)似乎只能選擇被認(rèn)為是IP-only 系統(tǒng)供應(yīng)商的思科、Norte、 3Com以及其他的一些公司。
商家在尋找一種不那么激進(jìn)的系統(tǒng)，可以選擇一種混合系統(tǒng)，在這種系統(tǒng)中結(jié)合了VoIP技術(shù)和傳統(tǒng)的電話網(wǎng)設(shè)備。它可以讓公司增加IP電話，同時(shí)可以使用現(xiàn)有的語音平臺。產(chǎn)生這種愿望是由于企業(yè)擔(dān)心更新設(shè)備的花費(fèi)巨大，或是他們已經(jīng)大筆投資在傳統(tǒng)的電話網(wǎng)中，而傳統(tǒng)的電話設(shè)備還遠(yuǎn)未達(dá)到使用年限。著名的手表制造商Fossil公司，在過去的5年中，使用了來自Nortel的VoIP設(shè)備。這家公司在它位于得克薩斯州理查森市的總部里安裝了近700部IP電話。
微軟在上個(gè)月的一項(xiàng)公告中說，希望依靠終端設(shè)備的計(jì)算能力增加1/3的方式實(shí)現(xiàn)計(jì)算，無論是IP電話或是計(jì)算機(jī)都不需要特殊的電話交換機(jī)。微軟計(jì)劃發(fā)布其辦公通信服務(wù)2007版（Office Communications Server 2007）和一個(gè)IP電話線路，通過07版的辦公通信軟件運(yùn)行這個(gè)IP電話。
VoIP主機(jī)（Hosted VoIP）可以為希望結(jié)合語音和數(shù)據(jù)通信的公司提供服務(wù)，而沒有前面提到的那些麻煩——沒有昂貴的費(fèi)用也不需要費(fèi)時(shí)的保養(yǎng)與升級網(wǎng)絡(luò)。典型的，企業(yè)可以購買IP電話但是不需要購買大的交換器。服務(wù)提供商管理所有的設(shè)備并依據(jù)用戶的數(shù)量提供服務(wù)，用戶足夠多的話，會(huì)提供每月一次的免費(fèi)服務(wù)。這些服務(wù)一般是針對中型企業(yè)和一些公司的分支機(jī)構(gòu)。
不可避免的轉(zhuǎn)變：
許多分析家說：無論選擇哪家供應(yīng)商，大多數(shù)公司最終都會(huì)傾向于VoIP。 Gartner公司的Snyder說道：“IP電話是不可避免的選擇，但是具體什么時(shí)候選擇它則要由每家公司自己決定。沒有理由匆忙地采用這項(xiàng)技術(shù)，除非那兒有一個(gè)合理的商業(yè)案例�！�
Fort說，他更新維珍公司的網(wǎng)絡(luò)以使得公司在競爭中處于領(lǐng)先的地位。他說道“我這么做不僅僅是為了節(jié)約成本，也是為了在未來更好的定位�！�
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