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初探美國VoIP寬帶電話業(yè)務市場

2006/02/08

　　隨著電信技術的進步，寬帶接入市場的發(fā)展，寬帶電話再次成為國際電信市場上惹人注目的業(yè)務增長點，新興電信運營商，尤其是新興寬帶運營商紛紛推出寬帶電話業(yè)務，對傳統(tǒng)電信運營商的話音業(yè)務構(gòu)成了嚴重威脅，與此同時，傳統(tǒng)電信運營商也積極介入寬帶電話市場，以寬帶電話為中心，新老運營商展開了新的一輪市場競爭，以下對國際寬帶電話市場進行初步的探討。

一、國際上對于寬帶電話的看法類型

　　國際上不同國家對于寬帶電話的看法不盡相同。主要有三種類型：
  1. 將寬帶電話與傳統(tǒng)電話同等對待，寬帶電話業(yè)務只有通常具有排他性營業(yè)許可的電信部門才能經(jīng)營，如在澳大利亞、法國、加拿大等國。


  2. 規(guī)定寬帶電話業(yè)務的運營并不需要許可，認為寬帶電話是電信與計算機網(wǎng)絡的結(jié)合，其小規(guī)模運營不會對正常的電信業(yè)務造成影響，例如美國、奧地利、荷蘭、墨西哥、瑞典、德國、芬蘭等國。


  3. 禁止提供寬帶電話的，如捷克和匈牙利。然而，鑒于互聯(lián)網(wǎng)的全球特性，通過某一國家的政策法規(guī)來限制寬帶電話的發(fā)展是非常困難的。
二、美國寬帶電話市場

　　美國是世界上電信市場最發(fā)達的國家，傳統(tǒng)上，美國對以寬帶電話為代表的IP電話實行放松管理的政策。從2001年開始，美國就有部分公司利用SIP協(xié)議提供端對端VoIP，這些提供端對端IP電話業(yè)務的公司基本是小公司，包括8X8、deltathree、Net2Phone和VonageDigitalVoice等。這些公司從2001年或者2002年開始提供SIP電話，但是從2002年該業(yè)務才開始得到用戶的認可。

　　2003年延續(xù)了2002年SIP電話發(fā)展的熱潮，多家公司加入到發(fā)展SIP電話業(yè)務領域。在資費方面，一般而言，用戶每月只要支付24．99美元就可以得到本地呼叫包月和500分鐘美國和加拿大境內(nèi)長途電話服務，而每月支付34．99美元就可以享受到本地以及美國和加拿大境內(nèi)的長途電話不限時問不限次數(shù)的包月服務，同時用戶還能免費獲得語音信箱、呼叫等待、呼叫轉(zhuǎn)移、三方通話和自定區(qū)號等增值服務。在美國寬帶電話市場上，新的運營商占據(jù)主導地位，截至2003年年底，僅僅Vonage公司(為PC2Phone)的用戶就占美國寬帶網(wǎng)IP電話市場66％。

　　今天VoIP電話在美國已經(jīng)成為了一種趨勢，2003年12月美國CNN母公司時代華納、Qwest通信和AT&T三大通信公司宣布了向消費者提供寬帶電話服務的詳細計劃，接著Sprint、MCI以及不少小貝爾公司也紛紛宣布開展此項業(yè)務。

　　美國AT&T公司于2004年3月宣布，將于本年底前在美國100個城市推出價格低于傳統(tǒng)有線電話服務的網(wǎng)絡電話服務，全面進軍寬帶電話業(yè)務領域。AT&T公司此舉是迄今為止美國主要電信運營商在介入網(wǎng)絡電話方面邁出的最大一步，標志著網(wǎng)絡電話服務將進入電信服務的主流，并將推動美國電信服務費用的進一步下降。目前，AT&T公司已在新澤西和得克薩斯兩個州提供網(wǎng)絡電話服務。開通網(wǎng)絡電話服務后，用戶可以無限制撥打市話和長途電話。與此同時，AT&T將開始在澳大利亞、香港、新加坡和英國等地試運行IP網(wǎng)絡電話業(yè)務的計劃，試運行的對象主要針對跨國大企業(yè)。AT&T打算在2005年正式推出網(wǎng)絡電話業(yè)務。

　　AT&T在亞歐兩地開展的網(wǎng)絡電話業(yè)務，將借鑒今年3月在美國推出的CallVantage業(yè)務模式，利用已有的寬帶網(wǎng)絡實現(xiàn)IP電話業(yè)務，因此用戶只要身邊有寬帶，則無論是在家里，還是外出入住旅館，都可以打IP電話。AT&T的IP網(wǎng)絡電話包括語音電子郵件、通話記錄、電話會議(最多可容納10人參與)等。

　　2004年6月，AT&T進一步將其CallVantage寬帶電話服務的包月費由40美元減到了35美元，這顯示出網(wǎng)絡電話市場上價格大戰(zhàn)愈演愈烈。頭號網(wǎng)絡電話服務提供商Vonage公司最近也將其最受歡迎的包月服務的費用從35美元下調(diào)到了30美元。與此同時，諸如Primus電信公司等新興企業(yè)正在嘗試推出月服務費僅20美元的網(wǎng)絡電話服務。分析人士預計，網(wǎng)絡電話市場的競爭將日趨激烈，結(jié)果將是行業(yè)領軍企業(yè)漸漸浮出水面而其他實力較弱的對手則遭到淘汰。

　　Sprint在2004年5月以每月$50的費用推出了Wi-Fi業(yè)務(包括寬帶電話)，其在全美有2200個Wi-Fi熱點。SBC和Qwest也早已推出面向商業(yè)用戶的VoIP服務。

　　2004年7月，紐約時報消息，美國最大電話公司Verizon今天宣布啟動全美的VoIP服務。如果已經(jīng)是Verizon寬帶用戶，簽約Verizon網(wǎng)絡電話服務的用戶每月只需要支付34．95美元就可以獲得沒有時間限制的本地和國內(nèi)長途電話服務。如果不是Verizon的寬帶用戶，則需要多支付5美元。相比而言，目前傳統(tǒng)電話業(yè)務同樣的服務需要每月59．95美元。Verizon因此成為目前美國最新的也是最大的VoIP服務提供商。

三、地方貝爾對待寬帶電話的態(tài)度

　　美國傳統(tǒng)的本地貝爾電話公司們在提供VoIP業(yè)務的問題上一直處于猶豫的狀態(tài)。但有線電視網(wǎng)絡服務商和新興電信運營商都沒有放掉這個絕好機會，紛紛推出自己的VoIP服務。

　　原先在巨大的壓力下，地方貝爾公司們?nèi)匀缓茈y做出抉擇。畢竟VoIP業(yè)務將影響作為他們業(yè)務根本的本地電話服務。一方面固網(wǎng)業(yè)務受到移動業(yè)務的沖擊以及電子郵件，即時通訊業(yè)務的影響本來就在走下坡路，二者新興競爭者的加入更讓這種局面雪上加霜。貝爾公司們也經(jīng)常指責VoIP服務無法提供傳統(tǒng)電話網(wǎng)絡的質(zhì)量，特別是諸如91l這樣的緊急電話服務還是VoIP的弱項。

　　如今，地方貝爾公司們準備涉足寬帶電話業(yè)務。SBC和Qwest也早已推出面向商業(yè)用戶的VoIP服務。盡管表面上VoIP的推廣會進一步影響固網(wǎng)電話業(yè)務的收益，但是隨著用戶使用電話業(yè)務的增多，特別是相應對寬帶業(yè)務的促進，網(wǎng)絡維護和設備投資上的節(jié)省，VoIP服務的推出還有望幫助固網(wǎng)運營商逆轉(zhuǎn)多年來在移動業(yè)務競爭下的守勢。

　　寬帶電話的出現(xiàn)曾經(jīng)讓美國的傳統(tǒng)運營商們?nèi)缗R大敵，態(tài)度更是由最初的揚言封殺到紛紛觀望再到最后爭先恐后地參與。但事后運營商才發(fā)現(xiàn)當時對IP電話沖擊傳統(tǒng)長途電話造成收入下降的擔心完全是多余。盡管收入下降的情況的確出現(xiàn)，但事實證明那只是暫時的。最終的結(jié)果卻是今天IP電話占據(jù)了主流地位，一方面提高了運營商的網(wǎng)絡利用率，另一方面運營商的收入也隨著總體通話時間的增長而穩(wěn)步上升。

四、美國寬帶電話市場前景

　　美國的寬帶電話業(yè)務已經(jīng)從2002年開始大規(guī)模推廣。相關研究機構(gòu)甚至預測，2008年美國寬帶網(wǎng)用戶中將有10．3％用戶使用寬帶電話。

　　根據(jù)所做的市場調(diào)查，VoIP在美國具有較高的知曉度，同時也是具有相當市場潛力的業(yè)務約三分之一的寬帶用戶會使用VoIP業(yè)務。蓋洛普(Gallup)所做的市場調(diào)查如果價格比傳統(tǒng)固定電話優(yōu)惠20％或更多，約34％的寬帶用戶會使用VoIP業(yè)務。

　　2004年3月，AT&T委托Ipsos-lnsight Express做了一個關于VoIP的市場研究，研究發(fā)現(xiàn)VoIP具有較高的知曉度：1，000名受訪者中有74％聽說過某種形式的VoIP，是Wi-Fi(19％)知曉度的近4倍，同時也超過了DSL(66％)的知曉度。VoIP具有較高的影響力：63％的受訪者認為VoIP將會改變通信的方式；66％的受訪者認為VoIP將會對他們的生活產(chǎn)生與數(shù)碼音樂相近的影響，分別有58％和57％的受訪者把VoIP與電腦游戲和平面顯示屏相提并論。

　　研究表明，美國寬帶IP電話未來幾年將強勁增長。據(jù)市場研究公司In-Stat／MDR5月30日最新的報告稱，寬帶網(wǎng)IP電話是一項規(guī)模很小但是增長迅速的一項服務。雖然在2003年年底只有13．4萬用戶，但是目前低廉的服務價格和誘人的新的通信功能正在推動這項服務的應用。

　　總的來說，美國的寬帶網(wǎng)IP電話用戶主要以消費者用戶為主。雖然這項服務主要是面向消費者，但是，也有一些面向企業(yè)提供的服務。然而，這項服務的性質(zhì)使其僅適用于需要較少的語音線路的小公司。

　　據(jù)統(tǒng)計，美國目前只有少于20萬用戶將IP電話作為主要電話工具，對比普通電話網(wǎng)的用戶可謂少之又少。但隨著三大公司的加入和美國最大電話公司宣布六個月內(nèi)為用戶提供IP電話服務，這一數(shù)字將在2004年得到大幅提升。到2008年年底，全部寬帶網(wǎng)用戶中有10．3％的用戶將使用寬帶網(wǎng)IP電話。該通信業(yè)務用戶數(shù)有望在2008年突破i000萬。美國市場分析分析人士認為巨頭紛紛進入IP電話市場向人們證明了VoIP技術已經(jīng)成熟，消費者必然不會拒絕低廉實用的服務，而日常經(jīng)營中，國內(nèi)外長途電話成本高企的企事業(yè)界更是渴望這項服務的早日推出。

　　不過，美國目前還只有20％家庭接入了寬帶網(wǎng)，預計實現(xiàn)真正的IP電話普及仍需若干年時間。另外，IP電話由于通過互聯(lián)網(wǎng)傳送語音，具有先天上的不安全性，容易被盜聽。AT&T發(fā)言人表示仍需努力，但是其它公司卻表示已經(jīng)克服通話安全上的技術問題。還有就是IP電話的語音質(zhì)量達到完美同樣仍需時日。

　　對于開展寬帶電話業(yè)務的新的小公司和傳統(tǒng)大公司之間的發(fā)展前景，由于網(wǎng)絡覆蓋、用戶規(guī)模、市場號召力、經(jīng)濟實力等因素的制約，其前景似乎并不非常樂觀。認為最終的市場主導者還是那些“巨無霸”的傳統(tǒng)電信運營商。

五、有線網(wǎng)上的寬帶電話發(fā)展情況

　　隨著電信業(yè)務規(guī)制的放開，全球有線網(wǎng)上電話業(yè)務強勁增長根據(jù)高科技領域市場調(diào)查公司In-stat的最新報告，全球有線網(wǎng)電話業(yè)務用戶數(shù)將在2003年底達到1000萬的高度，而到2007年還預計增長到1900萬。除了世界范圍有線網(wǎng)電話用戶數(shù)量增加之外，2003年美國采用IP電話技術(VoIP)的有線網(wǎng)電話業(yè)務的推出，也使2003年也成為有線業(yè)話音業(yè)務發(fā)展的重要一年。

　　In—Stat／MDR發(fā)現(xiàn)：歐洲繼續(xù)占據(jù)有線網(wǎng)電話用戶的最大份額。至2003年末，歐洲約有590萬有線網(wǎng)電話用戶，而美國則是270萬用戶。全球有線網(wǎng)電話業(yè)務營業(yè)額預計2003年將達到37億美元，并在2007年增長到60億美元以上。“寬帶網(wǎng)上的話音服務”(Voice over Broadband)VoIP電話業(yè)務將在北美有線網(wǎng)電話業(yè)務中僅占一小部分，但卻是重要的部分。這些由Vonage和Net2Phone等公司提供的業(yè)務，使小型有線運營商無需大量網(wǎng)絡投資就可以提供有線網(wǎng)電話業(yè)務。

　　In—Sata／MDR的高級分析員Mike Paxton表示：“有線電視附加業(yè)務已經(jīng)成為有線電話業(yè)務增長的重要力量。不過，有線運營商在試圖進一步在其網(wǎng)絡上擴大話音業(yè)務之時，仍然還存在巨大挑戰(zhàn)�！边@些挑戰(zhàn)包括：需要投入更多建設資金以便向用戶推廣時，是一種更低成本的服務；向家庭用戶以外的商業(yè)用戶推廣有線網(wǎng)電話業(yè)務。

　　通過對國際上寬帶電話的市場研究，可以看出，在電信市場上，語音業(yè)務依舊是眾多新老電信運營商關注度最高的業(yè)務，同時，隨著電信技術的進步，寬帶接入用戶的增加，寬帶電話前景越來越光明。

VOIP-中國


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