在實(shí)力強(qiáng)大的互聯(lián)網(wǎng)勢力的侵蝕下，傳統(tǒng)電信運(yùn)營商面臨著巨大壓力。不希望被低值化、管道化，所以在全球范圍內(nèi)，電信運(yùn)營商又掀起了新一輪的轉(zhuǎn)型熱潮。美國市值最高的運(yùn)營商AT&T沖在了轉(zhuǎn)型隊(duì)伍中的最前面，從網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)調(diào)整、新業(yè)務(wù)布局、員工培訓(xùn)等方面都進(jìn)行了大刀闊斧的改革，希望成為一家“科技公司”，更快、更準(zhǔn)地為用戶提供服務(wù)。而不是以往的那樣“笨重”。
強(qiáng)敵環(huán)伺下的變革
蘭道爾-史蒂芬森是AT&T公司的董事長兼CEO，他很久之前是在西南貝爾公司工作，2005年作為當(dāng)時美國第二大本地電話公司的西南貝爾收購了美國最大的長途電話運(yùn)營商AT&T，新公司繼承了AT&T的名字。
在當(dāng)時，美國電信業(yè)內(nèi)部競爭非常激烈，許多電信公司由于收益過低而紛紛倒閉或者尋求收購。
同二十年前相比，美國通信業(yè)的競爭形勢發(fā)生了翻天覆地的變化。在史蒂芬森看來，現(xiàn)在AT&T面臨的競爭不僅來自于運(yùn)營商行業(yè)內(nèi)部，更重要的是面臨著Google、Amazon這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭的挑戰(zhàn)。
現(xiàn)在這些互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)和AT&T業(yè)務(wù)重合度越來越高。最明顯最直接的體現(xiàn)就是谷歌光纖（Google Fiber），不但在有線寬帶市場與AT&T展開競爭，而且以有線寬帶作為“跳板”，在有線電視、固話等業(yè)務(wù)上和傳統(tǒng)運(yùn)營商展開爭奪。
在新的形勢下，史蒂芬森推動AT&T公司進(jìn)行變革，他希望通過新技術(shù)、新架構(gòu)的部署可以更靈活、更全面地響應(yīng)客戶需求。
員工技能“老齡化”成變革阻礙
但是史蒂芬森發(fā)現(xiàn)，重塑公司的最大阻力不是在外界，而是在公司內(nèi)部。大部分員工都沒有接受過新技術(shù)、新業(yè)務(wù)的教育培訓(xùn)，他們不知道該如何去應(yīng)對，根本無力推動公司轉(zhuǎn)型。
“為了支撐公司向轉(zhuǎn)型的目標(biāo)前進(jìn)，我們需要員工具有更多的軟件開發(fā)能力，員工們掌握的技術(shù)要從硬件轉(zhuǎn)向軟件技術(shù)、有線技術(shù)向IP和無線技術(shù)轉(zhuǎn)變，他們要從數(shù)據(jù)記錄者向數(shù)據(jù)科學(xué)家轉(zhuǎn)變。”AT&T公司新聞發(fā)言人在郵件中向《IT時報》記者表示。
但是AT&T員工們普遍都不具備這樣的技能，員工們掌握的技能太陳舊了。甚至說AT&T是家“老齡化”公司也并不過分，員工平均在職時間為12年，如果不包含呼叫中心的員工，那么平均在職時間則達(dá)到22年。Davis今年39歲，是一名網(wǎng)絡(luò)支撐技術(shù)人員，在AT&T已經(jīng)工作了18年，“我在我這個部門還是最年輕的。”Davis對《IT時報》記者說道。
現(xiàn)在通信與互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)飛速發(fā)展，競爭環(huán)境發(fā)生了巨變，員工卻掌握著“陳舊”技能，這種局面必須要改變。
對28萬員工再培訓(xùn)
三年前史蒂芬森開出了推動AT&T轉(zhuǎn)型的“藥方”，那就是：重新培訓(xùn)AT&T旗下的28萬名員工。AT&T聯(lián)合了線上教育機(jī)構(gòu)Udacity和大學(xué)機(jī)構(gòu)為員工們提供在線教育和線下課堂教育。培訓(xùn)的內(nèi)容很豐富，比如軟件測試、SDN、數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)、內(nèi)容分發(fā)、數(shù)據(jù)分析等方面的內(nèi)容。
桑迪·威爾瑪（Sandy Verma）是AT&T亞太區(qū)物聯(lián)網(wǎng)解決方案高級總監(jiān)，現(xiàn)在常駐香港，在此之前他在AT&T德州達(dá)拉斯分公司工作。在接受《IT時報》記者面訪時，他認(rèn)為AT&T對員工開展培訓(xùn)工作非常有必要，“AT&T可以說是運(yùn)營商行業(yè)轉(zhuǎn)型過程中的領(lǐng)導(dǎo)者，培訓(xùn)員工，使得員工們掌握了新技術(shù)，有助于AT&T這家有著160多年歷史的運(yùn)營商能夠向智能化轉(zhuǎn)型。”
現(xiàn)在Davis每周大概要花10-15個小時參加培訓(xùn)，內(nèi)容主要是關(guān)于新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。35歲的AT&T員工Joseph也是這樣，“我每周大概花10個小時在學(xué)習(xí)培訓(xùn)上，我要去學(xué)會分析數(shù)據(jù)、管理數(shù)據(jù)。”
AT&T公司新聞發(fā)言人對《IT時報》記者表示，AT&T公司現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)放了10萬多枚“勛章”，這種“勛章”在公司的內(nèi)部社交平臺上可以看見，保存在員工的內(nèi)部檔案中。獲得“勛章”意味著這名員工完成了所要求的全部課程，獲得了技術(shù)認(rèn)證。
人要變，網(wǎng)絡(luò)也要變
AT&T想要改變的，不僅是自己的員工，還有自己的網(wǎng)絡(luò)，大力破除傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)的封閉性，全力擁抱SDN（軟件定義網(wǎng)絡(luò)），通過云技術(shù)部署以期能更快速地響應(yīng)客戶需求。
“電信行業(yè)習(xí)慣于花費(fèi)幾年時間開發(fā)部署路由器、交換機(jī)和其他物理設(shè)備來運(yùn)營自己的網(wǎng)絡(luò)。在今天，這種模式無法持續(xù)，運(yùn)營商需要從以硬件為基礎(chǔ)的網(wǎng)絡(luò)向以軟件為基礎(chǔ)的網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)變。網(wǎng)絡(luò)虛擬化可以使功能、業(yè)務(wù)部署更快速、高效和可擴(kuò)展性，而且是低成本。”AT&T新聞發(fā)言人對《IT時報》記者表示，在這方面，AT&T走在了運(yùn)營商行列的前頭。
早在2013年，AT&T便制定了一個龐大的網(wǎng)絡(luò)計(jì)劃——“Domain 2.0”。根據(jù)這項(xiàng)計(jì)劃，2015年AT&T網(wǎng)絡(luò)中SDN新架構(gòu)運(yùn)用占比要超過5%，到2020年時，SDN化的網(wǎng)絡(luò)占比要達(dá)到75%。“目前我們完成了2015年5%的目標(biāo)，SDN架構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)占總體網(wǎng)絡(luò)的5.7%。我們克服了從來沒有碰到過的困難，不僅是技術(shù)方面，還有內(nèi)部文化方面�，F(xiàn)在我們有了經(jīng)驗(yàn)，我們正準(zhǔn)備加速，計(jì)劃2016年網(wǎng)絡(luò)虛擬化的程度要達(dá)到30%。”AT&T人士表示。
避免管道化 在大視頻等領(lǐng)域發(fā)力
運(yùn)營商一直避免成為管道化、低值化的公司，AT&T也是如此。
去年，AT&T耗費(fèi)495億美元巨資收購了衛(wèi)星電視公司DirecTV，“現(xiàn)在我們成了全世界最大的付費(fèi)電視服務(wù)商，為美國2600萬客戶和墨西哥、加勒比地區(qū)的1900萬客戶提供服務(wù)。”AT&T新聞發(fā)言人表示。
這位發(fā)言人稱，DirecTV和AT&T的結(jié)合使得能向客戶提供大視頻娛樂和移動、高速的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)集成在一起的服務(wù)，而且能迎合客戶未來的娛樂偏好，了解他們在傳統(tǒng)電視上喜歡什么，在移動設(shè)備上最喜歡什么內(nèi)容，AT&T能滿足他們的需求，這種組合使得AT&T成為領(lǐng)先的內(nèi)容分發(fā)商。
通過收購DirecTV，AT&T切入新的領(lǐng)域，發(fā)揮自己的寬帶業(yè)務(wù)優(yōu)勢，并借助DirecTV全美覆蓋的衛(wèi)星電視服務(wù)，深入開拓美國家庭用戶市場，同時也有助于AT&T豐富自己的影視內(nèi)容。
“現(xiàn)在來講，我們與競爭對手是有很大差別的，我們更加多元化。”這位發(fā)言人表示。
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“連接”
在萬物互聯(lián)的時代，運(yùn)營商做得最有價值的事情就是：“連接”。AT&T也不例外，“Connect people with their world, everywhere they live, work and play”就是它們的目標(biāo)，看起來簡單實(shí)現(xiàn)起來相當(dāng)困難的目標(biāo)。無論是對28萬員工進(jìn)行培訓(xùn)，還是對傳統(tǒng)封閉的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)進(jìn)行調(diào)整，亦或是在物聯(lián)網(wǎng)等新領(lǐng)域的拓展，這都是AT&T為了“連接”的目標(biāo)而展開的動作。
不可否認(rèn)的是，在朝“連接”目標(biāo)轉(zhuǎn)型的過程中，AT&T走在了所有運(yùn)營商的前列，在物聯(lián)網(wǎng)等新興領(lǐng)域已經(jīng)探索多年，并有了深厚的積累。AT&T和寶馬、福特、通用、大眾等國際主流汽車廠商建立了深度合作關(guān)系，為汽車提供連接，為駕駛者帶來新體驗(yàn)。AT&T還和馬士基等船運(yùn)巨頭聯(lián)手，和三一重工等制造業(yè)企業(yè)合作等等，通過“連接”提升了傳統(tǒng)企業(yè)的運(yùn)營效率，也為自己開辟了新藍(lán)海。
在剛剛過去的2015財年，AT&T表現(xiàn)相當(dāng)不錯，營業(yè)收入大增了10.8%，除了收購DirecTV帶來的收入推動外，物聯(lián)網(wǎng)等新興業(yè)務(wù)收入的增速也相當(dāng)快速。
隨著時間的推移，技術(shù)更加成熟，已經(jīng)在“連接”上做了很多文章的AT&T將會因?yàn)槁氏葒L到更多甜頭。
