據(jù)國外媒體報道，LTE和Wi-Fi這兩大全球性無線技術(shù)有望在同一個頻譜上共存，它們之間的互動將塑造未來幾十年的移動寬帶格局。要應(yīng)對海量消費需求的手機行業(yè)必須提高網(wǎng)絡(luò)容量，同時在未授權(quán)頻譜頻段運行LTE也將提供巨大的推動作用。但是Wi-Fi也在使用相同的頻段。問題是：這兩種技術(shù)能否共存？
這個問題依然十分嚴(yán)峻，因為LTE和Wi-Fi控制設(shè)備接入無線介質(zhì)的機制截然不同。在LTE中，基站負責(zé)管理所有的通信，授予移動設(shè)備進行通信的權(quán)限。相比之下，在Wi-Fi中，任何站點都可以發(fā)起通信：只要它在組合隨機回退間隔時使用載波偵聽（LBT）機制，便可以實現(xiàn)兩個等候發(fā)言的站點不會同時開始通話。到目前為止，這種方法運行良好，使得各個Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)彼此共存，共享可用容量，甚至是在密集、重疊部署的情況下也是如此。
有些運營商正在研究一種名為LTE-U的非授權(quán)頻段LTE解決方案；而其他運營商則致力于另一種不同的方案：LTE授權(quán)輔助接入（LTE-LAA），這一方案采用一個國際標(biāo)準(zhǔn)制定過程進行研發(fā)。LTE-U現(xiàn)在已經(jīng)問世，但它不采用LBT機制；而仍處于開發(fā)階段的LTE-LAA則采用這一機制。LTE-LAA可能會實現(xiàn)更高效的共存，但其在工程方面的可行性仍在測試中。藍牙與Wi-Fi是兩種無線特性完全不同的技術(shù)，但它們能夠在同一頻段內(nèi)和諧共存，因此LTE與Wi-Fi共存也有很大希望。信號研究小組（Signals Research Group）近期的測試結(jié)果指出：“將LTE-U引入已經(jīng)被Wi-Fi占用的主信道或輔助信道在很大程度上相當(dāng)于向信道內(nèi)引入另一個Wi-Fi AP。”
這種共存運行的結(jié)果將產(chǎn)生巨大的影響。移動運營商目前使用Wi-Fi卸載網(wǎng)絡(luò)流量，而且大多數(shù)智能手機支持Wi-Fi或LTE模式。盡管在整合Wi-Fi和LTE運行時存在各種3GPP規(guī)范，但能夠在蜂窩和未授權(quán)頻段使用相同的LTE接入技術(shù)承諾提供更好的用戶體驗。此外，最終的LTE-U和LTE-LAA機制幾乎肯定會成為5G標(biāo)準(zhǔn)中的經(jīng)授權(quán)/未授權(quán)運行的基礎(chǔ)。最后，利用未授權(quán)頻譜增加容量將提高小蜂窩部署的經(jīng)濟性。在下行鏈路中使用LTE-U（未授權(quán)的信道），可提供20 MHz甚至是40MHz的額外容量。
到目前為止，聯(lián)邦通信委員會仍未批準(zhǔn)強制使用技術(shù)上可共存的解決方案，這為工程師們開發(fā)一種基于工程原理而非政治要求的最佳解決方案提供了時間。目前Wi-Fi和蜂窩設(shè)備供應(yīng)商在包括共存測試和協(xié)議改進等方面的努力令人備受鼓舞，這也是促進技術(shù)的進步最有效手段。美國聯(lián)邦通信委員會最近在一個關(guān)于LTE-U的博客中表示：“在這個過程中，聯(lián)邦通信委員會密切監(jiān)控事態(tài)發(fā)展，并鼓勵所有利益相關(guān)方一起努力，早日達成共識。”美國聯(lián)邦通信委員會剛剛授予高通一張臨時專用許可證（STA），允許該公司在Verizon的兩個站點進行評估測試。Wi-Fi聯(lián)盟也正在和LTE-U倡導(dǎo)者合作制定共存測試計劃。
讓W(xué)i-Fi和LTE在同一頻譜上共存是不同系統(tǒng)之間頻譜共享固有難題中的一個。另一個難題是在聯(lián)邦通信委員會要求將3.5 GHz頻段用于移動寬帶時出現(xiàn)的。為了使現(xiàn)有的政府系統(tǒng)、蜂窩系統(tǒng)以及未授權(quán)的系統(tǒng)在3.5 GHz上共存，將需要一套由數(shù)據(jù)庫驅(qū)動的、復(fù)雜的頻譜接入系統(tǒng)（SAS）決定訪問權(quán)限�？偨y(tǒng)科技術(shù)顧問委員會主張，應(yīng)將頻譜共享作為頻譜使用的新標(biāo)準(zhǔn)。在現(xiàn)有的頻譜使用者很少使用頻段的情況下，共享所提供的益處顯而易見。但要使完全不同的系統(tǒng)并存始終都是一個復(fù)雜的問題。多用戶無線電系統(tǒng)工作中最復(fù)雜的部分是介質(zhì)訪問控制機制，即便是在只有一個系統(tǒng)占用一個頻段的情況下都困難重重，兩個或更多系統(tǒng)使用同一個頻段更是令問題難上加難。
在未授權(quán)頻段成功實現(xiàn)不同系統(tǒng)共存將需要極大的決心和艱苦的努力。二十多年前，懷疑者曾表示，CDMA太過復(fù)雜，難以獲得大范圍的應(yīng)用。但事實證明，CDMA是全球3G系統(tǒng)的支柱技術(shù)。同理可證，隨著時間的推移，目前頻譜共享所面臨的技術(shù)性問題將得以解決，包括LTE和Wi-Fi和諧共存的難題。
