在Line出現(xiàn)以前，一個(gè)日本高中女生的典型生活方式是這樣的：持有一臺用舊傳統(tǒng)手機(jī)從運(yùn)營商那里換來的智能手機(jī)，用來上網(wǎng)和更新Mixi（日本最流行的社交網(wǎng)站），但是并不用這臺智能手機(jī)打電話，而是再去日本廉價(jià)手機(jī)運(yùn)營商willcom那里辦一臺可以24小時(shí)免費(fèi)通話的傳統(tǒng)手機(jī)，用來煲電話粥。
不過自從即時(shí)通訊軟件Line出現(xiàn)之后，辦理willcom免費(fèi)電話手機(jī)的女子高中生大減，因?yàn)樗齻儼l(fā)現(xiàn)，在智能手機(jī)上下載和安裝Line之后，同樣可以和伙伴24小時(shí)免費(fèi)通電話了。而且隨著Line在2012年8月推出類似SNS功能的主頁（HOME）和時(shí)間線（TIME LINE）功能后，已經(jīng)可以替代Mixi的社交功能。
Line：IM與SNS的綜合
即時(shí)通訊程序的Line，是由NHN Japan（韓國最大的互聯(lián)網(wǎng)公司NHN的日本法人）在2011年6月23日發(fā)布的及時(shí)通訊軟件，同年10月推出用戶間免費(fèi)通話功能。2013年1月18日，NHN Japan株式會社宣布，Line在全世界的用戶于這一天正式突破1億人，成為日本第一個(gè)用戶過億的移動IM。從上線到用戶過億，Line只用了1年半的時(shí)間，這是日本移動互聯(lián)網(wǎng)史上空前的成功。
Line推出之初只有智能手機(jī)版，目前已經(jīng)推出了包括Android、iOS、Windows Phone、BlackBerry、傳統(tǒng)手機(jī)、Windows和蘋果機(jī)的各種版本，大有席卷全日本之勢
要說Line的基本功能——注冊用戶之間可以免費(fèi)語音通話和互發(fā)即時(shí)消息，其實(shí)SKype早就實(shí)現(xiàn)了，可惜在日本推廣不力，一直沒能大紅大火。而Line大熱之后，日本大型互聯(lián)網(wǎng)公司、東京證券市場的上市企業(yè)、以在線游戲出名的DeNA也不甘落后，于2012年10月23日推出了功能幾乎完全一樣的comm；日本互聯(lián)網(wǎng)巨頭雅虎日本也眼紅Line的成功，2012年10月19日收購了韓國老牌即時(shí)通訊軟件kakao talk的日本運(yùn)營商kakao japan50％的股份，也想在智能手機(jī)即時(shí)通訊市場分一杯羹。
這里不得不提一句Mixi。Mixi是日本歷史最早的SNS服務(wù)，2004年2月就開始了，由株式會社Mixi公司運(yùn)營。日本另一個(gè)比較知名的SNS服務(wù)商是GREE。從開始服務(wù)直到2010年3月1日，mixi一直堅(jiān)持只有得到會員的邀請才能注冊成為新會員，而且登錄之后3個(gè)月之內(nèi)，無法取消邀請自己的朋友。另外針對日本人喜歡用手機(jī)作為個(gè)人通訊交流工具的習(xí)慣，Mixi早在2004年9月就推出了手機(jī)版，在日本曾經(jīng)引起巨大的影響。至2012年3月，mixi的登錄用戶達(dá)到2711萬人，手機(jī)用戶1300萬人。但是不可否認(rèn)的是，會員邀請才能登錄的機(jī)制，對Mixi的普及造成了一定阻礙。作為SNS的Mixi，用戶當(dāng)然可以向某一個(gè)好友發(fā)消息，也可以向整個(gè)朋友圈網(wǎng)絡(luò)發(fā)表留言，但是由于其在即時(shí)通訊方面的天生劣勢，反而導(dǎo)致了用戶的離棄——Mixi雖然分別在2008年7月和2010年12月推出了iPhone版和Android版，卻被很多用戶批評不好用，很多人開始放棄Mixi改用Line。
Line大獲成功的原因
Line為什么能在1年半的時(shí)間里就實(shí)現(xiàn)如此高速的用戶增長呢？應(yīng)該說，Line取得成功（這里的成功指短時(shí)間內(nèi)獲得大量用戶，Line能否實(shí)現(xiàn)商業(yè)上的盈利將在下文里探討），有著天時(shí)地利與人和。
從天時(shí)來看，Line作為一款面向智能手機(jī)用戶的即時(shí)通訊軟件，是搭上了智能手機(jī)在日本和全世界高速普及的這艘大船，水漲船高的結(jié)果。在Line問世之前，即時(shí)通訊軟件早就有了Skype和MSN messenger這樣的大牌，SNS方面也有美國的Facebook和日本的Mixi。但是這些老牌虧就虧在本是面向個(gè)人電腦的軟件，在智能手機(jī)上并不好用，給了Line出頭的機(jī)會。拿Skype來說，用戶如果在電腦上不在線的話，好友就無法給用戶發(fā)起對話話和發(fā)消息，反之亦然。而Line天生是面向智能手機(jī)的，即使用戶不在線，好友發(fā)起對話和消息，也可以通過智能手機(jī)的推送功能發(fā)到用戶手機(jī)上，使用上來說和手機(jī)完全是一樣的。全身心為智能手機(jī)開發(fā)的優(yōu)勢，讓Line戰(zhàn)勝了原本面向個(gè)人電腦、后來才推出智能手機(jī)版本的老牌即時(shí)通訊軟件。
從地利來看，Line的開發(fā)和運(yùn)營商N(yùn)HN JAPAN非常強(qiáng)調(diào)Line的日本身份。
首先，NHN JAPAN本來是韓國最大互聯(lián)網(wǎng)公司NHN的日本法人，但是在對外宣傳的時(shí)候，NHN JAPAN一直強(qiáng)調(diào)Line是日本法人獨(dú)立決策和開發(fā)的產(chǎn)品，和韓國母公司完全沒有關(guān)系。比如NHN JAPAN負(fù)責(zé)Line事業(yè)的執(zhí)行董事舛田淳就在2012年接受《日本經(jīng)濟(jì)新聞》采訪時(shí)，反復(fù)強(qiáng)調(diào)Line的“國產(chǎn)”純粹性，維基百科中有關(guān)Line的詞條，也注明“Line是韓國企業(yè)日本法人NHN JAPAN獨(dú)立開發(fā)的應(yīng)用，并非網(wǎng)絡(luò)上傳言的‘韓國制造’，而是如假包換的‘產(chǎn)自日本’”。
其次，NHN JAPAN敢于有財(cái)力也肯花大價(jià)錢，在電視上為Line做廣告。2011年11月18日開始在日本電視臺播放的Line宣傳廣告，起用了日本很有名的日英混血演員Becky做代言人。原本非常給人印象非常開朗的Becky，在廣告中大哭大笑、通過Line和朋友分享心事的鏡頭，造成了轟動效應(yīng)，讓Line的用戶數(shù)量從不足1000萬，一舉超過2000萬。而在Line之前，從來沒有一款即時(shí)通訊軟件在日本做過電視廣告。
Line電視廣告代言人、日英混血兒Becky
