Alan Kay曾說過“People who are really serious about software should make their own hardware.(真正在乎軟件的人，應該去制造屬于自己的硬件)” 這句話后來被Steve Jobs用于概述蘋果的產品開發(fā)理念。
蘋果的兩大操作系統(tǒng)iOS和OS X都只支持背后印有“Designed by Apple in Califonia”字樣的設備。而不管你認不認同這種對于質量、品質近乎瘋狂甚至專制的追求，但蘋果的這套哲學，已然使之成為當今最成功也是最重要的科技公司。
就連比爾蓋茨也認可了蘋果的戰(zhàn)略，他在同喬布什最后的幾次談話中曾說：“我曾經相信那種開放的、橫向的模式會勝出，但你證明了一體化的、垂直的模式也可以很出色。”
這也就不難理解為什么有些公司會想要學習蘋果哲學，將蘋果模式移植到自己的產品上。只是這樣做真的有效嗎？如果微軟只允許Windows 和 Windows Phone在自家的設備上運行，真會讓微軟更有競爭力？同樣，RIM完全控制BlackBerry，真的就利大于弊？
微軟其實已經開始了一體化的嘗試，只是Surface平板并未能將帶領微軟成功打入硬件市場。這款我曾經定義為“下一個Xbox”的產品，在其發(fā)布后不到一個月時間里，已經揭示了Surface/Windows 8/Windows Phone 8的表現，并沒有微軟所預期的那樣樂觀。
Xbox在游戲市場的地位，從某種層面上證明了微軟有能力實現像蘋果那樣的一體化。只是，值得一提的是，Xbox進入游戲市場的時機非常好，彼時的游戲市場可謂舊王已死，新主未立——任天堂剛失去王者地位，Sega也有罷手的打算，而Sony還在摸索更加給力的游戲設備。
只是，Surface并沒有Xbox的天時地利。在小型平板已經獲得市場認可之后，這款略大一號，搭載晦澀且不招評論家待見的Windows 8 RT的平板，并未獲得市場青睞。何況，Surface的對手并非任天堂，而是蘋果。這樣的模式未來會成功嗎？或許。只是從目前的情況來看，微軟這一步走的并不算成功。
RIM在一次同德國某報紙的采訪中透露，他們目前正打算拋棄“軟硬件一起做”的商業(yè)模式。其CEO Thorsten heins跟Die welt說，在BB 10正式推出之后，RIM會考慮拋售它的硬件生產部門，轉型成一家更給力的軟件平臺公司。
這樣做，或許會給BB和RIM帶來新的希望。因為，很多人就算不喜歡它們的硬件，也會對BB的短信平臺喜愛有加。當然，也有部分人非常喜歡BB的標志性的物理全鍵盤，只是硬件平臺多樣化，會讓BB的軟件平臺走的更遠。
RIM也曾經考慮過將BB10 的系統(tǒng)授權給其他廠商。盡管Heins曾很謹慎的表示過，公司更喜歡“一體化”的方式，只是究竟未來會怎么走，他并沒有給出一個明顯的態(tài)度。基于這樣的歷史，再同今早的新聞聯系起來看，說不定未來某一天，你會用上三星和HTC的BB手機。
將軟硬件劈開，對于RIM來說，絕非易事。從公司過去一個季度的報表來看，硬件部門的盈利能力也日漸式微，盡管在去年RIM來自硬件部門的收入占整體營收的68%，這個數字也要比2011年下滑11%。
而拋棄硬件部門，并非就意味著成功，軟件市場的風險不言自明。Heins說，RIM自推的BB 10只是試水之作，這是為下一步計劃做準備。而拋售硬件部門，對于RIM來說，并非像小狗甩干沾濕的毛發(fā)，更像是《127小時》里為了自救不得不截肢的探險者。
只是轉型成功的可能性依然存在，因此BB或許在放棄硬件的同時，放棄端對端的發(fā)展策略。缺少硬件部門的創(chuàng)收，自然會對RIM造成一定的影響，但在過去的五年中，已經有足夠的事實表明公司需要做出改變。
BB曾經的興盛和微軟Xbox的流行，都已表明他們曾經有過成為蘋果的可能，只是他們最終都未能成為蘋果。而這兩家公司，也已不再是科技領域最大的玩家，經濟學人雜志列出的“四巨頭”分別是：蘋果、Facebook、Amazon和Google。模仿這些公司的做法，或許能將昔日的巨頭重新帶回賽場。
仔細對比這四家，你會發(fā)現蘋果是“四巨頭”中唯一的“一體化”公司，自推硬件和軟件，能夠從最大程度上把控用戶體驗。Facebook(盡管謠言很多)并未推出自己的硬件設備，也沒有獨立開發(fā)出一個操作系統(tǒng)；Amazon盡管有自己的硬件，但軟件是基于Android平臺的；Google撇開其獨立Nexus品牌的產品和種種打算利用上摩托羅拉的跡象不談，它所提供的服務和產品隨處可見，并不局限于Google自家的硬件設備上。蘋果是唯一一家不依賴于其他三者的公司。
而好消息是，RIM終于不在死守陣地，開始去拓展業(yè)務了。只是模仿蘋果的做法并不湊效，或許做一些蘋果不愿去做的嘗試，會有意想不到的效果。
蓋茨在于喬布斯的談話中，告誡喬布斯說：“一體化的模式之所以成功，是因為有喬布斯自己掌舵。這并不意味著它就能在未來的多個回合中取勝。” 而如今Google在日益強大的同時，其服務也已經滲透到生活的方方面面 ——或許蓋茨的話，不久之后便會應驗。
文中蓋茨與喬布斯的對白，部分來自中文版《斯蒂夫喬布斯傳》。
