1.數(shù)據(jù)時代催生敏捷需求
最早提出“大數(shù)據(jù)”時代到來的是全球知名管理咨詢公司-麥肯錫，麥肯錫季刊曾發(fā)表：“數(shù)據(jù)，已經(jīng)滲透到當今每一個行業(yè)和業(yè)務職能領域，成為重要的生產(chǎn)因素“。人們對于海量數(shù)據(jù)的挖掘和運用，預示著新一波生產(chǎn)率增長和消費者盈余浪潮的到來。“大數(shù)據(jù)”在Q物理學、生物學、環(huán)境生態(tài)學等領域以及軍事、金融、通訊等行業(yè)存在已有時日，卻因為近年來互聯(lián)網(wǎng)和信息行業(yè)的發(fā)展而引起人們關注。
從以上數(shù)據(jù)對比（暫且忽略數(shù)據(jù)完整性），我們可以看到“大數(shù)據(jù)”已經(jīng)超過二孩、人工智能，與企業(yè)管理、A股、新能源車等關注點同處于50萬-100萬的程度，更是高于商業(yè)智能（Business Intelligence）十倍有余。
無論任何新的概念或者技術，如果它沒有應用價值，就肯定不會被推廣，但如果它具有個人都能理解的“應用價值”，就會在今天被移動互聯(lián)網(wǎng)快速傳播、無限放大。無疑“大數(shù)據(jù)”就是這樣發(fā)展起來的，同時人們也從其應用價值中接受了“數(shù)據(jù)化管理、數(shù)據(jù)化運營、數(shù)據(jù)化決策“等管理理念。這也是大數(shù)據(jù)能夠成為驅(qū)動經(jīng)濟、社會進步與發(fā)展的原因。
與此同時，企業(yè)的經(jīng)營面臨越來越激烈的競爭，政府的轉(zhuǎn)型也面臨數(shù)據(jù)服務的壓力，如果部署數(shù)據(jù)分析平臺還像10年前經(jīng)歷漫長實施過程的話，那么數(shù)據(jù)化運營將成為空談。于是滿足市場期望的“敏捷商業(yè)智能“出現(xiàn)了，無論用戶還是廠商，都希望能夠在數(shù)據(jù)平臺上構(gòu)建分析系統(tǒng)的過程變得更加迅速、簡單和高效！
2.敏捷商業(yè)智能的誤區(qū)
我們產(chǎn)品的名稱由2部分組成，SMART+BI，前者就是聰明的、敏捷的，后者就是商業(yè)智能。這也說明自產(chǎn)品誕生起，我們一直以“簡潔實用”的BI作為努力的目標！通過看到市場上琳瑯滿目的宣傳廣告，以及Smartbi自身的服務和研發(fā)，我們終于“不惑”！
首先，敏捷BI并不是指某個前端工具軟件，而是貫穿在數(shù)據(jù)分析平臺構(gòu)建和運行過程中的快速實現(xiàn)能力。
摘自：www.wikipedia.com
Agile Business Intelligence (BI) refers to the use of the agiles of tware development methodology for BIprojects[1] to reduce the time-to-value of traditional BIand helps inquickly adapting to changing business needs。[2] Agile BIenables the BIteam and managers to make better business decisions。
Agile Business Intelligence (BI) refers to the use of the agiles of tware development methodology for BIprojects[1] to reduce the time-to-value of traditional BIand helps inquickly adapting to changing business needs。[2] Agile BIenables the BIteam and managers to make better business decisions。
簡單來說，評價是否是敏捷BI應該從以下角度：
- IT可以快速提供可選的分析數(shù)據(jù)；
- 非常簡單的給現(xiàn)有報表增加字段；
- 能夠快速完成新儀表盤的制作；
其次，具有敏捷BI屬性的前端分析軟件，不是”傳統(tǒng)BI”的替代品！
二十幾年前與BI、數(shù)據(jù)倉庫同時誕生的OLAP（Online Analysis Process），正是由于為業(yè)務人員提供了靈活的分析、計算、鉆取能力而風靡全球。但過去的十年，OLAP的產(chǎn)品卻不再風光，出現(xiàn)這個問題的不是其需求發(fā)生了改變，而是其技術不夠簡單，或者說違背敏捷BI的潮流。但是，隨著Apache Kylin項目的成功推廣，OLAP即將在大數(shù)據(jù)時代重新煥發(fā)青春。
再舉個例子，BusinessObjects曾經(jīng)因“語義層”和“內(nèi)存Cube”的專利技術，在十年前得到了廣泛的認可，也最終以78億美金出售給了SAP。當時BO的用戶，就是能夠在敏捷BI的方式下進行自助分析。無論是當時，還是現(xiàn)在，業(yè)務人員的需求沒有變化，他們一直需要能夠快速、便捷的分析數(shù)據(jù)，以及做出一些漂亮的圖形去做匯報！
因此從軟件本身，從來沒有兩個派別，只有不斷的技術創(chuàng)新和發(fā)展。
最后，敏捷BI無法替你解決需求分析、數(shù)據(jù)準備、平臺管理等難題！
無論Smartbi還是別的前端分析軟件，都只是將數(shù)據(jù)平臺（數(shù)據(jù)庫、數(shù)據(jù)倉庫、大數(shù)據(jù)平臺）的數(shù)據(jù)統(tǒng)計展現(xiàn)出來，都是將大數(shù)據(jù)變成可讀懂的小數(shù)據(jù)的過程。
- 如果使用者不能確定數(shù)據(jù)能否覆蓋潛在需要，同樣不可能得到有用的分析結(jié)論；
- 如果數(shù)據(jù)平臺的數(shù)據(jù)是臟數(shù)據(jù)，統(tǒng)計展現(xiàn)的結(jié)果一定也是不準確的（”Garbagein，gargageout”這句話依然有效！）；
- 如果快速制作的報表，不能在安全的前提下發(fā)布給報表消費者（一般是領導），對于大型的用戶，同樣都是重大風險；
- 如果數(shù)據(jù)源變更了內(nèi)容，但不能確定受到影響的有哪些應用，誰敢輕易變更；
總之，敏捷BI是客觀存在的市場需求，Smartbi和其它軟件都在構(gòu)成敏捷BI的前端分析工具環(huán)節(jié)不斷實踐和思考。比如，我們認為未來改進的方向應包括以下3個角度：
從邏輯上說，這三條是構(gòu)成敏捷BI的“必要條件”，而不是“充分條件”。元數(shù)據(jù)與高性能都是緣于技術架構(gòu)的，在各個軟件之間差異很大，但在簡易操作方面，各個廠商都有自己的設計，也才能滿足不同類的用戶操作需求。
3.敏捷商業(yè)智能的本質(zhì)
前文從大數(shù)據(jù)等時代背景，分析了敏捷BI需求存在的合理性，也通過解讀敏捷BI的誤區(qū)提出了敏捷BI軟件的“金三角”，但敏捷BI有沒有一個最能讓我們記住的核心價值呢？答案是肯定的，那就是“快而有效”！
從漢語詞典中可以查到，敏捷一詞的基本釋義就是“反應迅速快捷”，詞性為“褒義”！那么在數(shù)據(jù)分析（BI）行業(yè)，敏捷具體體現(xiàn)在以下四個方面：
3.1.快而有效的交付
交付是一個動詞，那么從其主語（操作者）和賓語（需求方）來剖析，有這么四種情況：
其中情況2、3都是小概率事件，我們不予探討。而從情況1、4來做系統(tǒng)性的分析，我們可以看到共同的賓語（交付對象）都是業(yè)務需求方。那么在任何規(guī)模以上企業(yè)、政府中，業(yè)務需求方對BI一般會有哪些需求呢？
需求一：獲取數(shù)據(jù)
其實這個需求最普遍，也最不用解釋，任何軟件（包括BI）都要提供Excel導出功能。這背后的原因可能是業(yè)務需求方自己有一些數(shù)據(jù)，他需要從平臺補充做分析；也可能是用戶習慣于使用Excel做報表、做計算。
需求二：制作報表
這個是用戶的核心需求，大多數(shù)的業(yè)務需求方使用BI平臺軟件，都覺得制作一份簡單的統(tǒng)計報表比較方便、快捷，往往通過拖拽就可以完成了。尤其在管理需求瞬息萬變的情況下，企業(yè)有大量的制作報表需求，而且往往要得快、要得急。
需求三：探索分析
制作報表是目標非常明確的需求，但很多情況下，需求方往往只給出了模糊范圍或者方向，需要操作者通過一定的思考過程來完成報表。這時就是前文所提到的OLAP匹配的場景，操作者通過拖拽、鉆取等操作，首先要了解都有什么數(shù)據(jù)，然后再理解其中數(shù)據(jù)的相關性，最后完成一份圖表的設計。
需求四：編制報告
無論是需求清晰的報表需求，還是從探索分析而確定的分析圖表，30%的操作者會選擇用儀表盤進行綜合的展現(xiàn)，也會有20%將其用到企業(yè)月度、年度的分析報告（Word/PPT）當中。其中分析報告的制作過程都是操作者最為苦惱的經(jīng)歷（沒有例外）。
需求五：發(fā)布
最后，無論你做的圖表、儀表盤還是分析報告，50%會用于發(fā)布給需求方，比如通過PC瀏覽器、大屏幕或者APP。尤其越有價值的數(shù)據(jù)分析結(jié)果，越會被發(fā)布出來。
因此，快而有效的交付，就是無論誰操作軟件，都能非常簡單順利的實現(xiàn)如上5個需求，就是對敏捷BI最重要的實現(xiàn)。
3.2.快而有效的部署
規(guī)模以上企業(yè)、政府往往都已經(jīng)構(gòu)建了基于標準技術的數(shù)據(jù)平臺，比如MPP數(shù)據(jù)倉庫或者Hadoop/Spark等環(huán)境，為大數(shù)據(jù)的存儲和計算提供了基礎保障。敏捷BI應當能夠復用這些資源，畢竟分析數(shù)據(jù)不是每個人都需要操作的，不用考慮“大并發(fā)”的應用場景（一般不會超過100人）。
與此同時，以各種形式做中間單點存儲的架構(gòu)（比如一些MOLAP產(chǎn)品）將不再必要，刨除微軟相關產(chǎn)品，敏捷BI都應該是2臺應用服務器集群就能夠滿足要求，并可以與用戶自身的系統(tǒng)進行完美的集成。
3.3.快而有效的變更
一次性的部署或者交付即便再復雜，如果沒有后期的變更，那么大家也都不會關注。但事實是敏捷BI就是一個不斷迭代、優(yōu)化、變更的過程，因此以下幾類變更都需要被考慮：
- 展現(xiàn)結(jié)果的變更（組合形式或圖形的變化，代價最小的變更）
- 需要更多的數(shù)據(jù)（能夠快速找到以前的數(shù)據(jù)從哪里來）
- 源于數(shù)據(jù)源的被動變更（上游變更傳遞過來后，需要評估其影響范圍）
3.4.快而有效的查詢
性能，尤其是在大數(shù)據(jù)下的查詢性能，是所有用戶最為關心的維度。用戶操作的結(jié)果能否快速返回，決定了其分析思維能否連貫的進行下去，更決定了試誤操作的成本代價。
但其實性能解決方案，應當是整體技術架構(gòu)的考慮，而不應該被認為是前端分析軟件自身的責任。這好比買車上路，能開多少速度，一方面是車的性能，但更重要的是路況及限速要求！
敏捷BI不應依賴自身構(gòu)建數(shù)據(jù)計算能力，比如內(nèi)存計算或者定制Hadoop，如果這樣做，首先違背了第二條本質(zhì)（快而有效的部署），同時也給自己適應大數(shù)據(jù)分析埋下了地雷，因為不可能在相對合理的成本下把大數(shù)據(jù)全部復制到內(nèi)存或者文件系統(tǒng)當中。這點已經(jīng)可以從國外知名產(chǎn)品得到證實。
4.敏捷商業(yè)智能的意義
通過部署“自助取數(shù)與分析平臺”，客戶獲得的真正價值包括：
- 數(shù)據(jù)產(chǎn)生于業(yè)務部門，現(xiàn)在也可以回歸于業(yè)務部門進行分析利用，從而實現(xiàn)信息化的真正閉環(huán)，推動數(shù)據(jù)質(zhì)量、數(shù)據(jù)完整性的建設；
- IT部門更加專注于技術的創(chuàng)新與應用，比如引進Kylin等大數(shù)據(jù)分析平臺，也可以更加投入在元數(shù)據(jù)的維護與管理上，提升分析平臺的服務效率；
- 對于個人來說，業(yè)務部門的分析人員學習到了更多的工具，而技術人員也因為掌握數(shù)據(jù)知識而轉(zhuǎn)型為業(yè)務分析師的機會。這樣的人員內(nèi)部流動對企業(yè)來說更是釋放了潛在的內(nèi)部生產(chǎn)力；
- 對企業(yè)來說，數(shù)據(jù)不再是擱置在硬盤上的1-0，而是能夠驅(qū)動全面決策的數(shù)據(jù)資產(chǎn)，從這樣的結(jié)果來說，IT部門因此能夠得到更充足的資金預算；
- 對實施來說，漫長的交付周期能夠縮短50%，主要精力放在數(shù)據(jù)模型、安全體系、元數(shù)據(jù)服務等基礎工作上就可以了；
5.敏捷商業(yè)智能的延伸
從前文可以看出，敏捷BI以“快而有效”的交付、查詢、部署、變更解決了業(yè)務與技術長期的矛盾，為數(shù)據(jù)市場帶來了新的活力，未來我們也會不斷增強自助分析的功能。但我們也要冷靜思考：
- 你所在的企業(yè)業(yè)務人員是否有時間精力和足夠能力去學習新工具的使用？
- 你所在的企業(yè)技術人員是否有能力提供有效的平臺運營和支持服務？
- 敏捷BI和過去二十五年一樣，無法替代Excel，這是為什么？
- 敏捷BI和過去二十五年一樣，只能通過Ctrl+C/V才能進入Word/PPT當中，而這“交付的最后一步”卻是每個領導真正才會看到的數(shù)據(jù)分析！
- 敏捷BI似乎沒有改變數(shù)據(jù)（無論圖表）的堆砌，用戶很難為其增加輔助性的說明文字，加入自己的觀點！
這些問題Smartbi一直在思考，也在努力探索，無論這些新概念如何炒作，客戶對于數(shù)據(jù)分析的需求到底是什么？什么樣的工具才能獲得永恒？
如果你也有類似的困惑，請給我們的另一產(chǎn)品（Smartbi電子表格版）提供反饋，它讓你可以直接在親切的Excel、Word、PPT里面完成取數(shù)、制表（做圖）、分析、報告和發(fā)布，通過2014年以來的推廣和應用，我們覺得“辦公化BI”也能適合白領大眾！
