今年全國兩會期間，騰訊CEO馬化騰在與媒體溝通時談到，微信、Whatsapp、LINE和Kakao這4家在很多國家的市場基本塵埃落定，原先領(lǐng)先的就領(lǐng)先，原來落后的也很難打破。這樣的說法，等于是間接承認了微信國際化的失利。
而另一邊，就在幾天前，Whatsapp創(chuàng)始人Jan Koum通過自己的Facebook賬號宣布，Whatsapp的月活躍用戶數(shù)已經(jīng)達到8億，相比今年1月份，新增長了1億活躍用戶。到年底，Whatsapp的月活躍用戶數(shù)，預(yù)計將突破10億大關(guān)。
與Whatsapp不一樣的是，無論是LINE還是微信，或者是韓國國民應(yīng)用KakaoTalk，用戶規(guī)模都面臨著增長瓶頸。今年2月份，Duam-Kakao聯(lián)席CEO李塞谷在接受采訪時便表示，KakaoTalk現(xiàn)在已經(jīng)很難獲取新用戶了。作為韓國的“微信”，KakaoTalk有著4800萬活躍用戶，絕大部分集中在韓國本土。
從AppAnnie 4月18日統(tǒng)計的數(shù)據(jù)來看，Whatsapp當天在73個國家的App Store社交榜上排到了第一；LINE登上社交榜第一的國家有4個，前五的有16個；微信(WeChat)排到社交榜第一的國家有一個，進到前五的有12個；KakaoTalk在社交榜排第一和排前五的國家一樣多，只有一個，便是韓國。
從這項數(shù)據(jù)來看，Whatsapp是國際化最好的通訊應(yīng)用，并遠遠好過第二好的LINE。從LINE排在社交榜第一位置的地區(qū)來看，無論是大本營日本，還是臺灣、泰國和印度尼西亞，這些都是LINE在早期重點開拓并經(jīng)營的市場。在這些市場上，LINE幾乎具有統(tǒng)治級地位。如馬化騰所說，即時通信就是這樣的特點，一旦占領(lǐng)了就難去撼動。在中國大陸，微信是找不到對手的；在韓國，KakaoTalk對用戶有著瘋狂的粘性。尼爾森的一項統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，韓國人平均每天要花38分鐘在KakaoTalk上。
同樣，最開始國際化、也是國際化做得最好的通訊應(yīng)用Whatsapp，在國際市場的領(lǐng)先也幾乎不可撼動。從俄羅斯到巴西，從墨西哥到印度，這些都是Whatsapp的大本營。印度GMIC大會負責(zé)人Singh告訴我，在印度人們用的最多通訊工具是Whatsapp，其次是本土的Hike，然后才是WeChat(微信)。早的時候，Whatsapp與印度當?shù)仉娦胚\營商合作，為用戶提供每月30美分不限流量的Whatsapp使用。這樣的產(chǎn)品策略，為早期的用戶積累進行了提速。
而在被Facebook收購后，F(xiàn)acebook的全球網(wǎng)絡(luò)以及全球化經(jīng)驗，也為Whatsapp的進一步擴張?zhí)峁┝藥椭?/p>
然而，在Whatsapp進入的所有市場中，臺灣是它最為失落的一個。幾年前，收看臺灣綜藝節(jié)目時，經(jīng)常會聽到主持人和嘉賓提及“XXX a-p-p我”、“等下把這個東西a-p-p給我”，而這個“a-p-p”則是Whatsapp的簡稱。在當時，Whatsapp已經(jīng)臺灣流行開來。但現(xiàn)在，幾乎每個臺灣人，都有了一個自己的LINE賬號，說話也都是“你好了LINE我一下”這樣的。對于LINE的后來居上，Whatsapp創(chuàng)始人Brian Acton回憶說，“最開始我們有一個PayWall，你要付錢才能在iPhone上使用，這就給了LINE一個機會，因為他們總是免費�，F(xiàn)在我們改變了在臺灣的商業(yè)模式，進行免費了，但是已經(jīng)失去了機會。”
不光靠著免費，可愛、暖心的貼圖和強勢的電視廣告，也是LINE后來居上的重要原因。對于日本文化極為認同的臺灣，布朗熊和可妮兔們無疑是非常重要的賣點。2012年初在各大電視臺播放的臺灣女神桂綸鎂LINE廣告，更是迅速放大了LINE在臺灣的知名度。
但現(xiàn)在，一旦在市場領(lǐng)先，它就會一直領(lǐng)先下去，不太可能出現(xiàn)臺灣的情況——一個新的即時通訊應(yīng)用取代另一個流行的即時通訊應(yīng)用。因為主流即時通訊應(yīng)用的產(chǎn)品形態(tài)幾乎一樣，免費，貼圖和語音消息近乎標配。另外，在即時通訊應(yīng)用的商業(yè)化上，大家都是殊途同歸。
在微信上，除了可以看新聞、玩游戲外，還能夠購物、打車，集成支付的微信甚至能夠充當實體錢包，進行線下消費。在KakaoTalk之外，Kakao還推出了游戲平臺KakaoGame、支付工具KakaoPay和打車服務(wù)Kakao‘Taxi’。
在日本，LINE已經(jīng)滲透到生活的方方面面。在東京，使用LINE Taxi能夠進行電子召車，用LINE WOW可以叫外賣，并在綁定信用卡之后，還能直接LINE Pay完成線上支付。同時，在合作的線下商店，LINE Pay也能夠取代你的錢包，幫助你完成付款。另外，LINE也有著公眾號這樣的一對多信息互動，通過添加藝人明星、時尚品牌、電視欄目等官方帳號為好友，來獲得獨家資訊及各種優(yōu)惠券，與微信公眾號的功能非常類似。
可以看到，微信、Kakao以及LINE，在商業(yè)化的路徑上幾乎一致，游戲、媒體、電子商務(wù)以及本地服務(wù)。
成功的商業(yè)化，讓這幾家都得到充分的變現(xiàn)。去年十月韓國門戶網(wǎng)站Daum，完成與Kakao公司的合并，新公司估值約94.5億美元，其中Kakao資產(chǎn)估值為70億美元，幾乎可以看做是Kakao的逆向收購。在去年公開募股后，現(xiàn)在Daum-Kakao市值上升到156億美金。而Kakao在韓國市場的成功，也讓二股東騰訊賺翻，作為B輪投資方，騰訊持有Kakao 13.84%的股份。
LINE去年第四季度財報顯示，營收達到2億美元，比第三季度增長10%。去年7月LINE向東京證券交易所提交了招股說明書，對自身估值達到了百億美元。
騰訊在微信2011年1月21日發(fā)布后，股價一直扶搖直上，從38港幣漲到了現(xiàn)在153港幣，市值從460億漲到了1850億美金。
當然，Whatsapp沒有為Facebook貢獻多少收入，但8億的活躍用戶、以及高速的用戶增長，是它目前最大的資產(chǎn)。在Facebook CEO馬克·扎克伯格看來，等到Whatsapp積累到10億用戶，然后才會考慮商業(yè)化的事情。而在看到Whatsapp月活突破8億后，連續(xù)創(chuàng)業(yè)者、美團CEO王興在微博上寫道，“billion-user-company確實比billion-dollar-company更來勁”，“微信的國際化沒有做得更好真是可惜了”。
從用戶規(guī)模增長趨勢來看，曾經(jīng)火熱的IM戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，Whatsapp在多數(shù)市場繼續(xù)領(lǐng)先，微信、LINE和Kakao自己的大本營別人也是沒有機會的。
