眾所期待的伺服器虛擬化平臺vSphere第6版，終于在2015年2月正式登場。VMware在這次發(fā)布的重大更新版中，提供了超過650種特色，其中包括規(guī)模更巨大的VM與主機組態(tài)，以及新的軟件定義式儲存產品
VMware正式推出vSphere 6
CTI論壇(ctiforum)2月5日消息（記者 李文杰):伺服器虛擬化平臺vSphere從先前5.x版發(fā)布之后，至今已間隔超過3年半，VMware今天（臺灣時間2月3日上午五時）正式宣布該公司最知名的企業(yè)應用重量級軟件產品vSphere推出最新版6.0，進入新的里程碑。
這次的發(fā)表，VMware有許多地方跟過去的作法迥然不同。例如，時間點與場合打破多年以來的慣例，選在年初宣布新品正式推出，而且是通過線上會議的形式發(fā)表，之后還會在歐非中東、亞太地區(qū)舉辦4場線上發(fā)布會，而不是在每年固定8月底在美國舊金山舉辦的全球用戶大會VMworld。
在發(fā)表會上，由VMware公司的執(zhí)行長Pat Gelsinger揭示了vSphere新版與相關的其他新產品──當中不單只是vSphere推陳出新，邁入6.x版世代，該公司進軍軟件定義式儲存應用的另一個關鍵產品Virtual Volumes（VVOLs），也一并推出，這都在大家的意料之中。但令人意外的是，2014年初才推出不久的Virtual SAN（VSAN），也一起發(fā)表了后繼版本，而且版號一下子就跳到了6.0。
既然vSphere翻新了，VMware也推出新版私有云端建置平臺vCloud Suite，進入6.X版世代；該公司為了支持OpenStack開源云端建置平臺，而基于vSphere這個Hypervisor推出的分支版本VMware Integrated OpenStack，通過2014年Beta測試階段，現(xiàn)在終于發(fā)表了正式版，同樣是這次發(fā)表會的重點之一，而且將免費提供給Enterprise Plus授權的用戶（既有用戶也包括在內）。
vSphere 6擴大VM與主機端組態(tài)規(guī)格，支持有超高效能需求的關鍵業(yè)務應用系統(tǒng)
在VMware歷來推出的產品當中，vSphere 6的發(fā)布規(guī)格是最大的，Pat Gelsinger表示，這一版總共有650種以上的特色，提升的部分在于：具備突破性的延展性與效能，并且內建領先業(yè)界的快速復原與高靠度機制，同時，也針對大規(guī)模使用VM環(huán)境提供簡化管理的機制。
在伺服器虛擬化平臺的最大組態(tài)規(guī)格上，總共有7個項目是大舉提升的，甚至有些項目的增幅相當驚人，是既有產品的3或4倍。
例如，每臺ESXi主機可執(zhí)行的VM數量，最大可以到2,048臺；每臺VM可配置的記憶體容量可達到4TB，是前一版（5.5版）相關延展性的4倍。另外，每臺ESXi主機可配置的記憶體容量，也提高到12TB，前一版僅提供到4TB。
有些規(guī)格改良幅度略小，是前一版的2倍，但也不容易了，像是每臺VM配置的處理器最多到128顆，每一座叢集可容納64臺主機與8,000臺VM。
整體而言，VMware提出的上述規(guī)格，大抵跟先前在VMworld 2014大會與6.0候選版差不多，但是在某些項目的最大組態(tài)比大家預期的，要再高一些，例如，單一ESXi主機可執(zhí)行的VM原本預計是1,000臺，正式版擴增到2,048臺；而一個叢集所能執(zhí)行的VM只有6,000臺，正式版則提升到8,000臺，倘若企業(yè)所準備的伺服器硬件規(guī)格夠力，搭配vSphere 6提出的最大組態(tài)，應該可以充分發(fā)揮運算平臺的整體延展性。
不過，上述史無前例的超量規(guī)格，究竟要針對的是哪些應用？Pat Gelsinger提到，主機端、VM端若能配置巨大的記憶體容量，更能充分支持SAP的HANA記憶體式資料庫（In Memory Database）需求，利于企業(yè)將這類型需縱向擴展效能（scale- up）的應用方案；同時，由于vShere 6可支持更多臺ESXi主機，以及數以千計的VM，對于以橫向擴展效能（scale-out）為主的工作負載，也會很有助益，像是Hadoop的大資料處理環(huán)境。
當然，vSphere提出這樣的最大運算資源組態(tài)，對于想要虛擬化高負載、需即時反應的企業(yè)關鍵業(yè)務應用系統(tǒng)，像是SQL Server、Oracle Database和SAP ERP，也是有幫助的。
至于快速復原與高可靠度的特色上，vSphere 6支持長距離vMotion（Long Distance vMotion）、跨vCenter Server的vMotion、跨虛擬交換器的vMotion，現(xiàn)在的Fault Tolerance（FT）功能也擴大適用性，可針對配置4顆處理器的VM環(huán)境。這些VMware也都在之前預告過。
Pat Gelsinger說，有了長距離vMotion，VM的不停機遷移就可以跨越城鎮(zhèn)、州，甚至是不同的國家。至于FT的進化，對于需要大量運算資源的重要應用系統(tǒng)，原本因為效能考量，原本只能考慮在實體伺服器執(zhí)行，若要做到高可靠度，無法在虛擬化環(huán)境下進行，因為過去vSphere的FT只支持單顆處理器配置的VM，現(xiàn)在FT可支持到4顆處理器的VM，將降低上述應用系統(tǒng)同時導入虛擬化與FT功能的障礙。
VMware推出新的軟件定義式儲存應用，可用政策驅動外部儲存設備的Virtual Volumes終于誕生
vSphere 6的正式發(fā)表，外界關注的另一個焦點是同時推出的VVOLs，這是VMware 2013年提出軟件定義儲存應用架構的最后一塊拼圖，從當時的技術預覽版、去年6月的Beta版，到現(xiàn)在終于推出，也經歷了不少時間。
有了VVOLs，能夠讓外部儲存系統(tǒng)具有感知VM的能力（native virtual machine awareness），讓儲存與vSphere能夠更細致地整合，vSphere的管理伺服器端可以通過預先制定的政策，來主動控制支持VVOLs的那些外部儲存系統(tǒng)供應（storage provisioning）。在這樣的架構下，對ESXi伺服器而言，可通過VASA（vStorage APIs for Storage Awareness）的應用程式介面，來控制外部的儲存陣列，將vSphere所需要的儲存服務從主機端，卸載到這些外部儲存設備上；相對地，儲存陣列可以針對每一臺VM，動態(tài)提供儲存容量，以及資料服務，讓儲存基礎架構的管理更為靈活、簡單。
目前宣布支持VVOLs的廠商，總共有16家，若是加入相關計劃的合作伙伴，更多達29家，絕大多數是儲存陣列廠商，例如其中EMC、NetApp、HP、Dell、IBM這五家與VMware合作最為緊密，他們甚至參與了VVOLs的設計與技術方向的界定，此外也有HDS、NEC、Fujitsu，以及一些新興的Flash/混合式Flash儲存設備品牌，像是Tintri、Nimble Storage、Pure Storage、Atlantis Computing、NexGen Storage、SolidFire，比較特別的是，以備份軟件著稱的Symantec和Commvault也名列當中，目前從VMware官方網站與這兩家廠商的網站相關訊息來看，我們難以判定這兩家公司的產品如何搭配VVOLs。
在2015年上半，這些廠商大部分都會推出支持VVOLs的產品，不過令人好奇的是，EMC并不在其中。
若要應用VVOLs功能，對vSphere用戶來說，也需要注意所用的版本是否支持，根據新聞稿的說法，VMware目前在標準版以上的授權，將會內建VVOLs，而且，包括該公司在2014年8月宣布增設的遠端分支辦公室版本（ROBO），也受惠，同樣可支持VVOLs。
Virtual SAN新版也同時登場，大幅提升I/O效能與效能
VMware在2015年初的發(fā)表，原本我們以為主要是vSphere 6和VVOLs的推出，對于去年此刻所發(fā)表的VSAN是否推出新版，眾說紛紜。
因為，The Register和Virtualization Review這兩家媒體于2014年10月的爆料報導當中，都提到了VSAN 2.0將隨著vSphere 6推出。然而，VMware在vSphere Beta Program里面公布的新功能文件里面，卻只字未提VSAN 2.0。
而現(xiàn)在，等到vSphere 6終于正式宣布推出了，在線上發(fā)表會上，從該公司執(zhí)行長Pat Gelsinger與技術長Ben Fathi的報告，以及后續(xù)發(fā)出的官方新聞稿當中，也印證VSAN的確推出新版，而且直接以6.0版來稱呼。
VSAN的推出，讓VMware用戶有能力更進一步整合了伺服器端運算與儲存，建構出一套以Hypervisor為主的企業(yè)級融合式IT基礎架構，也因此，VMware在2014年下半，與一些伺服器廠商合力推出了EVO:RAIL的超融合架構解決方案，在2U/4節(jié)點硬件伺服器上，預載vSphere、VSAN、vCenter Sever、vCenter Log Insight等應用與管理軟件，讓用戶得以快速建構出軟件定義式資料中心。
而在VSAN 6，VMware將這套儲存系統(tǒng)延展性擴大兩倍，例如：每座叢集可容納的ESXi主機，從先前的32臺，提高到64臺；每臺主機可支持VSAN運作的VM，現(xiàn)在新版可支持到200臺之多。
若是以I/O效能來看，也有不少進步，在原先的硬碟與固態(tài)硬碟混合使用的架構下，每臺主機的存取效能提升到4萬IOPS（先前是2萬IOPS）。由于VSAN 6新支持了全Flash的配置，在這種極速存取的組態(tài)下，ESXi主機甚至可獲得9萬IOPS的驚人I/O效能，等于先前版本的4.5倍。
同時，對于大于2TB、高達62TB超大容量VMDK映像檔的支持，VSAN 6也已經到位。針對VM進行快照副本的數量，新版VSAN也有很大突破，原先只能有2個，現(xiàn)在則是一口氣擴增到32個。
首先，具有更大的延展性，是許多IT人接觸到VSAN之后，最想要的突破。在VSAN 6環(huán)境下，單一叢集可以容納64臺ESXi主機，而且，一個叢集最大可容納6,400臺VM，當中可儲存的資料量是8PB。
其次，能否提供更強大的I/O效能，也是眾所矚目的部分。VSAN 6若搭配64個主機節(jié)點規(guī)模的叢集環(huán)境，所能支持的I/O吞吐量，將可達到7百萬個IOPS。
VSAN 6的另一個突破點，在于新支持了全Flash儲存架構。在前一版的VSAN當中，主要是應用在硬碟搭配固態(tài)硬碟的混合式Flash儲存環(huán)境下，而新版增用了全Flash環(huán)境，而且是用兩層式的作法搭建，以便同時支應快取與資料保存等兩種應用需求，如此一來，每臺ESXi主機可獲得的效能，將高達9萬IOPS，大幅超越搭配混合式儲存架構主機，擁有相當于前一版VSAN的4.5倍效能。
由于VSAN當中儲存了系統(tǒng)執(zhí)行時所需的重要資料，因此環(huán)境本身能否具有足夠的資料保護措施也是很迫切的。VSAN原本就有針對VM資料的快照，但只支持2個快照，到了最新版，系統(tǒng)提升了相關保護技術的效率與性能，因此本身對于每一臺VM可執(zhí)行的快照數量，大幅增加，一口氣提升到32個；若是單座叢集，可執(zhí)行的快照數量高達16000個。
除了有更大量的快照防護，VSAN 6還新增了基于個別「機柜」層級的高可靠度維持機制，相當特別，VMware稱為Fault Domains功能。以往對于系統(tǒng)與資料的可靠度提升，通常會考慮到硬碟端、主機端、網絡端，甚至整座機房的硬件故障意外狀況，然而，較少考量到容納多臺主機、交換器與儲存設備的機柜，也可能面臨故障的風險，而VSAN 6現(xiàn)在可做到將VM物件跨越多座機柜存放，以分散風險。Fault Domains的運作原理，主要是在一座叢集里面，可將多臺主機區(qū)分為不同的容錯群組，并設法確保VM資料會加以復制，并分散到不同的容錯群組上。這當中，VMware也運用了分散式RAID和快取鏡射的技術，以便達到防護的效果。
此外，在可用的儲存資源上，VSAN的選擇較少，這也使得企業(yè)在伺服器搭配上，必須選擇可容納硬碟數量較多的機型。由于VSAN仰賴的是伺服器主機所配置的多臺硬碟，若超出伺服器本身所能設置的容量，就可能需要搭配外部儲存陣列，但現(xiàn)在VSAN 6提供更彈性的選擇──可支持伺服器直接外接JBOD硬碟柜的方式，不過，這樣的搭配，似乎只限于刀鋒伺服器的環(huán)境，若無法支持普及度較高的機架式或直立式伺服器，會比較可惜。
除了上述這些，vSphere 6還有許多新的特色與改良，VMware公司執(zhí)行長Pat Gelsinger與技術長Ben Fathi強調，VMware將持續(xù)推動「萬用一云（One Cloud, Any Application）」的愿景，應用系統(tǒng)將執(zhí)行在軟件定義式資料中心，或者是混合云的環(huán)境當中，vSphere with Operations Management 6、vCloud Suite 6、VSAN 6、VVOLs，都是這個架構的基礎，管理層則是VMware Integrated OpenStack，混合云端的層級則是搭配vCloud Air的Disaster Recovery和Network Services。
