我國LTE商用迫近，業(yè)界對于LTE后續(xù)演進的關注達到了新的高峰。相比3G，LTE在頻譜效率上有明顯提升。然而，業(yè)界卻并未就此止步。幾年前，3GPP就開始研究制定LTE-Advanced標準，一系列能夠有效提升現(xiàn)有LTE網(wǎng)絡性能的技術浮出水面。
其中，最受關注的兩大技術是載波聚合和LTE-Hi。如果說載波聚合是LTE-Advanced R10版本的代表技術，LTE-Hi就是LTE-Advanced R12版本最大的亮點。近日，《通信產(chǎn)業(yè)報》（網(wǎng)）記者采訪了多位業(yè)內(nèi)專家，將揭開這兩大熱點技術的神秘面紗。
應用載波聚合是大勢所趨
對運營商來說，頻譜永遠是最稀缺的寶貴資源。相比2G、3G技術，LTE的一個巨大優(yōu)勢就是可以在不同的頻段靈活部署，以達到充分頻譜資源的目的。目前在3GPP規(guī)范中接近40個頻段可以用于LTE。運營商不僅可以在新的頻段上部署LTE，也可以利用現(xiàn)有的2G、3G的頻段部署LTE。其中，最好的例子就是GSM1800 Refarming。目前全球已有94個商用的LTE網(wǎng)絡部署在1800Mhz頻段上。LTE在帶來頻段靈活性的同時，運營商也不得不面對由于頻譜的過于分散，使得整體頻譜利用率偏低的問題。為了解決這個問題，載波聚合技術應運而生。
華為的技術專家表示，載波聚合技術是LTE-Advanced R10標準中的代表性技術，通過將多個LTE成員載波聚合起來形成更大的帶寬，實現(xiàn)上下行峰值速率、上下行邊緣速率成倍的提高，同時實現(xiàn)小區(qū)容量的成倍提高。該技術可以給頻譜資源較豐富的TDD運營商帶來更強的TD-LTE網(wǎng)絡傳輸能力。
作為LTE-A的重要技術之一，載波聚合可以將離散的頻譜資源整合在一起，獲取類似連續(xù)頻譜最大的頻譜利用率。例如，韓國運營商SKT在1.8G頻段和850M頻段上分別擁有10M帶寬，如果沒有載波聚合技術，這兩個頻段分別可以提供75Mbps的最大下行速率，利用載波聚合技術，能夠提供下行20Mhz系統(tǒng)帶寬相同的150Mbps下行速率，是原有的最大速率的2倍。諾基亞網(wǎng)絡專家表示，這樣不但提高了頻譜的利用率，還能大大提高網(wǎng)絡容量，幫助運營商有效應對數(shù)據(jù)流量的迅猛增長的挑戰(zhàn)，簡化網(wǎng)絡運營，并在未來的LTE網(wǎng)絡中，為用戶帶來出色的GB級個性化數(shù)據(jù)體驗。
可見，載波聚合的出現(xiàn)，將對LTE網(wǎng)絡產(chǎn)生重要影響。華為專家表示，未來，載波聚合將發(fā)揮兩方面重要作用：一方面是為用戶提供高速帶寬解決方案，隨著移動終端和移動數(shù)據(jù)應用的大屏化、高清化、3D化的發(fā)展趨勢，用戶對移動數(shù)據(jù)帶寬的需求與日俱增，通過載波聚合可為用戶提供最高1Gbps以上的下行接入帶寬，滿足未來用戶對高速數(shù)據(jù)帶寬的需求。從另一方面來看，在運營商連續(xù)頻譜資源緊缺的情況下，載波聚合的整合多段不連續(xù)帶寬和多種制式的能力，在應對日益嚴重無線頻譜的“碎片化”也將取得重要作用。
LTE建網(wǎng)初期需求并不急迫
那么，我國運營商應該如何把握LTE載波聚合技術的部署節(jié)奏呢？某專家表示，載波聚合是眾多運營商關注未來LTE演進技術，中國移動在TD-LTE招標要求中，載波聚合是作為基本技術要求設備廠家支持載波聚合技術，從中移動招標技術要求中就可以看出，載波技術的支持是LTE網(wǎng)絡建設的關鍵需求。目前階段運營商可以進行LTE-Advanced技術部署的各個方面展開研究，做好技術儲備，在支持載波聚合終端成熟規(guī)模商用后，先對數(shù)據(jù)熱點區(qū)域，利用載波聚合，滿足用戶速率要求，提升整體用戶感知和網(wǎng)絡品牌，隨著終端的普及和用戶對數(shù)據(jù)需求的增長在進行全網(wǎng)升級支持LTE-Advanced載波聚合。
諾基亞網(wǎng)絡專家也表示，在LTE建網(wǎng)初期，首先要解決網(wǎng)絡覆蓋問題，對于主要解決容量問題的載波聚合技術需求并不急迫；在LTE網(wǎng)絡發(fā)展得中期，LTE用戶逐漸增加，可以考慮在D頻段內(nèi)部開啟20MHz+20Mhz的帶內(nèi)載波聚合，將單用戶速率提高到300Mbps。這在市場推廣、吸引高端用戶、拓展4G新型業(yè)務等方面都有積極的作用；在LTE網(wǎng)絡發(fā)展的成熟階段，可以考慮F頻段和D頻段的頻段間的載波聚合，進一步提高用戶峰值速率到1Gbps以上。但是考慮到不同時隙配比、不同基站、不同廠家之間的載波聚合尚未在3GPP規(guī)范中確定，F(xiàn)頻段和D頻段的載波聚合具體實現(xiàn)場景還要根據(jù)實際網(wǎng)絡部署情況而定。
而對于FDD LTE，其載波聚合技術目前在日本、韓國、北美等國家都有大規(guī)模商用案例，三星Galaxy等終端都已支持20Mhz的載波聚合，因此FDD LTE載波聚合的部署時間可以根據(jù)FDD LTE在國內(nèi)的商用時間適當提前。
目前，在系統(tǒng)側(cè)，主流廠商都已經(jīng)推出相應的解決方案。運營商只要通過軟件升級就能夠支持載波聚合功能。而在終端對于LTE載波聚合支持方面，還存在難點。尤其是對于BAND間或LTE制式間的多載波聚合方面，終端需要多套射頻模塊同時工作，或者多種制式同時工作，對于芯片性能和功耗都要比較高的要求。海思的專家表示，目前全球分配給LTE的頻譜有40多個，要做到任意頻譜兩兩載波聚合的挑戰(zhàn)非常大。
LTE-Hi仍在研發(fā)階段
載波聚合是LTE-Advanced R10標準中的代表性技術，而LTE-Hi的則是LTE-Advanced R12標準中最大的亮點。LTE-Hi是SmallCell的增強版本，是移動通信網(wǎng)向移動寬帶網(wǎng)方向的一系列新技術方案匯總。其主要針對熱點和室內(nèi)應用（Hotspot and Indoor）場景研究，目標是應用高頻段（Higher frequency），具有高帶寬（High bandwidth）、高性能（Higher performance）的特點。目前，LTE-Hi的一些技術點已經(jīng)寫入R12中，主要從提高頻譜效率，提高運營效率，增強移動性和結(jié)構優(yōu)化幾個方面進行了技術改進。
華為專家表示，LTE-Hi的目的在于滿足更高的空口容量的需求，以及和宏網(wǎng)更好的協(xié)同。目前3GPP標準化組織正在對Small cell的增強做標準化工作，標準化內(nèi)容主要是引入更高階調(diào)制，小區(qū)自適應開關和快速小區(qū)發(fā)現(xiàn)，站間空口同步，以及宏站/小站多流聚合等。
LTE-Hi的部分技術會隨著LTE SmallCell產(chǎn)業(yè)的發(fā)展逐步應用到產(chǎn)品中，并可能會形成公網(wǎng)應用、本地接入應用等針對不同應用場景產(chǎn)品。華為專家表示，LTE-Hi能為小站提供更高的容量，能和宏站更好的協(xié)同以提升移動用戶的感受，所以LTE-Hi是小站發(fā)展的必然趨勢。LTE-Hi標準化凍結(jié)時間大概在2014年9月，2015年運營商開始部署比較合適。
