作為中國(guó)電信對(duì)于下一代網(wǎng)絡(luò)的前期技術(shù)研究，藍(lán)極光計(jì)劃致力于加強(qiáng)中國(guó)電信的高頻組網(wǎng)的覆蓋性能。用藍(lán)極光負(fù)責(zé)人畢奇的話說(shuō)，藍(lán)極光的目標(biāo)是通過技術(shù)創(chuàng)新為中國(guó)電信創(chuàng)造價(jià)值。
中國(guó)電信的“藍(lán)極光計(jì)劃”于2012年兩化融合展初次亮相至今，一直備受業(yè)界關(guān)注。人們不禁會(huì)問：當(dāng)中國(guó)電信遇上LTE，會(huì)擦出怎樣的火花?近日，《通信產(chǎn)業(yè)報(bào)》(網(wǎng))記者對(duì)藍(lán)極光計(jì)劃的負(fù)責(zé)人、中國(guó)電信技術(shù)創(chuàng)新中心主任畢奇博士進(jìn)行了專訪，畢奇博士詳細(xì)介紹了藍(lán)極光計(jì)劃的進(jìn)展以及未來(lái)的發(fā)展方向。
先易后難，重點(diǎn)解決覆蓋
2011年上旬，中國(guó)電信藍(lán)極光計(jì)劃于就已經(jīng)正式啟動(dòng)。中國(guó)電信集團(tuán)與愛立信、諾基亞西門子通信、阿爾卡特朗訊、華為、中興通訊簽署了合作研發(fā)的框架合同，共同研發(fā)藍(lán)極光。項(xiàng)目啟動(dòng)至今，經(jīng)歷了覆蓋增強(qiáng)仿真、實(shí)驗(yàn)室測(cè)試、針對(duì)中國(guó)電信總部的匯報(bào)演示、上海峰會(huì)、外場(chǎng)測(cè)試等一系列的研究和測(cè)試。不久前在上海進(jìn)行的多天線外場(chǎng)測(cè)試中，五家廠商都參與了測(cè)試，測(cè)試的結(jié)果符合預(yù)期。目前，中國(guó)電信正考慮在更多的城市進(jìn)行組網(wǎng)方面的測(cè)試。
藍(lán)極光計(jì)劃是中國(guó)電信技術(shù)創(chuàng)新中心負(fù)責(zé)的重點(diǎn)項(xiàng)目。談到項(xiàng)目的由來(lái)，畢奇表示：“在初期的調(diào)研中，我們發(fā)現(xiàn)，中國(guó)電信在向下一代無(wú)線通信演進(jìn)時(shí)將會(huì)遇到很大的挑戰(zhàn)，即來(lái)自覆蓋的挑戰(zhàn)。國(guó)內(nèi)無(wú)線通信與國(guó)外有很大不同，在國(guó)內(nèi)2G、3G已經(jīng)把低頻段的頻譜資源基本用盡，下一代移動(dòng)通信將被迫在高頻組網(wǎng)。而高頻將會(huì)產(chǎn)生額外的衰減，覆蓋將大大減小，這是中國(guó)電信面臨的巨大挑戰(zhàn)。”
目前，中國(guó)電信3G網(wǎng)絡(luò)擁有850MHz的紅利頻譜，而我國(guó)其他兩家運(yùn)營(yíng)商的3G網(wǎng)絡(luò)都采用高頻組網(wǎng)。因此，中國(guó)電信在網(wǎng)絡(luò)覆蓋方面的優(yōu)勢(shì)很好地彌補(bǔ)了其在產(chǎn)業(yè)鏈方面的劣勢(shì)。但是，這樣的低頻段紅利頻譜在LTE時(shí)代將不復(fù)存在。
藍(lán)極光計(jì)劃正是針對(duì)中國(guó)電信在下一代無(wú)線通信中將會(huì)面臨的難題提出的一系列增強(qiáng)技術(shù)的平臺(tái)。畢奇表示：“藍(lán)極光計(jì)劃的目標(biāo)很明確，通過對(duì)下一代無(wú)線通信技術(shù)進(jìn)行增強(qiáng)和改進(jìn)，滿足中國(guó)電信的需求，為中國(guó)電信創(chuàng)造更多的財(cái)富。因此，藍(lán)極光計(jì)劃中的技術(shù)是創(chuàng)新，不是發(fā)明，是需要落地的。”
同時(shí)，中國(guó)電信在發(fā)展藍(lán)極光計(jì)劃的時(shí)候?qū)⒉捎脧囊椎诫y的思路，目前，藍(lán)極光計(jì)劃包括覆蓋增強(qiáng)和流量均衡，后續(xù)還會(huì)包括分層組網(wǎng)和有源天線方面的技術(shù)。畢奇表示：“我們按照從易到難，逐個(gè)攻克技術(shù)難題;按照先生存再發(fā)展，短期內(nèi)重點(diǎn)研發(fā)能夠見到明顯效益的項(xiàng)目，也會(huì)做好短中長(zhǎng)期研發(fā)重點(diǎn)的合理分配。當(dāng)然，對(duì)于需要落地的創(chuàng)新，有些人對(duì)風(fēng)險(xiǎn)會(huì)有一些顧慮。推動(dòng)起來(lái)，難度也不會(huì)小。目前，藍(lán)極光項(xiàng)目的進(jìn)展比較順利，主要是由于有中國(guó)電信領(lǐng)導(dǎo)對(duì)創(chuàng)新和新鮮事物的強(qiáng)有力的支持。”
畢奇強(qiáng)調(diào)，在藍(lán)極光計(jì)劃推進(jìn)過程中，中國(guó)電信技術(shù)創(chuàng)新中心將同時(shí)走兩條路，一條是改標(biāo)準(zhǔn)的路，一條是不改標(biāo)準(zhǔn)的路。在絕大部分研究領(lǐng)域要做到對(duì)標(biāo)準(zhǔn)改動(dòng)最小，極少部分需要對(duì)現(xiàn)有的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行修改。2011年，中國(guó)電信技術(shù)創(chuàng)新中心已經(jīng)代表中國(guó)電信在競(jìng)爭(zhēng)十分激烈的3GPP RAN1中立了第一個(gè)SI(Study Item)項(xiàng)，就在最近的3GPP RAN1的會(huì)議上，創(chuàng)新中心又成功地立了第二個(gè)項(xiàng)WI(Work Item)。畢奇表示：“有了WI項(xiàng)，就有了把技術(shù)寫進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)的鑰匙。”
覆蓋增強(qiáng)產(chǎn)生改朝換代效果
目前，8天線覆蓋增強(qiáng)技術(shù)是藍(lán)極光計(jì)劃中最成熟的技術(shù)。該技術(shù)已經(jīng)經(jīng)歷了實(shí)驗(yàn)室測(cè)試和外場(chǎng)測(cè)試，測(cè)試結(jié)果均符合預(yù)期。下一步，中國(guó)電信計(jì)劃增加一定規(guī)模的組網(wǎng)測(cè)試來(lái)加強(qiáng)技術(shù)的可行性。
藍(lán)極光計(jì)劃的8天線增強(qiáng)技術(shù)旨在解決中國(guó)電信在LTE網(wǎng)絡(luò)中的覆蓋問題。該技術(shù)基于中國(guó)移動(dòng)8天線技術(shù)的成功經(jīng)驗(yàn)，但又與中國(guó)移動(dòng)的8天線技術(shù)有很大不同。中國(guó)移動(dòng)在8天線研究上把主要精力集中在下行，而中國(guó)電信藍(lán)極光將精力集中在上行。藍(lán)極光的8天線覆蓋增強(qiáng)技術(shù)能夠使上行流量大幅增加，從而使網(wǎng)絡(luò)更好地適應(yīng)云存儲(chǔ)等移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的要求。
畢奇表示，該技術(shù)的最大優(yōu)勢(shì)是能夠節(jié)約手機(jī)的功率。3G到LTE的演進(jìn)，是窄帶到寬帶的轉(zhuǎn)換。從中國(guó)電信的實(shí)際情況看，3G網(wǎng)絡(luò)的帶寬是1MHz，而LTE網(wǎng)絡(luò)的帶寬將達(dá)到20MHz。當(dāng)增加帶寬時(shí)，必須成比例地增加功率。這就仿佛自來(lái)水管在管子變粗的同時(shí)必須增加水源才能獲得更大的水壓。
對(duì)于下行來(lái)說(shuō)，這并不是大問題，各個(gè)廠家都可以把放大器尺寸加大。但對(duì)于上行來(lái)說(shuō)，由于人們對(duì)于手機(jī)尺寸和重量的要求，電池尺寸不可能不斷增大，這就使得帶寬和功率間產(chǎn)生了矛盾。而藍(lán)極光計(jì)劃的覆蓋增強(qiáng)技術(shù)正是為解決這一矛盾，使得在同樣發(fā)射功率上能夠更好地應(yīng)用帶寬來(lái)提高速率。
同時(shí)，該技術(shù)能夠進(jìn)一步提升頻譜效率。畢奇表示，從技術(shù)分析角度來(lái)看，LTE與3G相比，下行頻譜效率提高了約50%，上行近一倍，藍(lán)極光8天線覆蓋增強(qiáng)技術(shù)能夠?qū)⑸闲蓄l譜效率進(jìn)一步提高70%至100%。這樣的提升，對(duì)上行來(lái)說(shuō)相當(dāng)于改朝換代的效果。
畢奇強(qiáng)調(diào)，在實(shí)際應(yīng)用中，該技術(shù)對(duì)于現(xiàn)網(wǎng)的改動(dòng)非常小。對(duì)于終端側(cè)幾乎沒有影響，任何手機(jī)都能夠獲得這些增益，在設(shè)備側(cè)改動(dòng)也不大，可以充分利用現(xiàn)有產(chǎn)業(yè)鏈。
看好智能推送發(fā)展?jié)摿?/strong>
除了多天線覆蓋增強(qiáng)技術(shù)，流量均衡是藍(lán)極光計(jì)劃中另一項(xiàng)正在研發(fā)的增強(qiáng)技術(shù)。它旨在提升網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的使用效率，有效應(yīng)對(duì)潮汐效應(yīng)。目前，中國(guó)電信的EVDO網(wǎng)絡(luò)基本上都是PULL(發(fā)送)業(yè)務(wù)，即什么時(shí)候需要，就什么時(shí)候從網(wǎng)絡(luò)里面取下來(lái)，實(shí)時(shí)性很強(qiáng)。而網(wǎng)絡(luò)設(shè)備往往是按照峰值來(lái)配備的，很多時(shí)候并沒有被充分利用。
畢奇表示，經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過一天的潮汐效應(yīng)，中國(guó)電信的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備只能用到容量的50%，同時(shí)，不同地區(qū)的基站在空間上也存在潮汐效應(yīng)。兩者相加，使得中國(guó)電信的設(shè)備利用率只能達(dá)到20%至30%。
藍(lán)極光計(jì)劃的流量增強(qiáng)技術(shù)旨在改善設(shè)備的利用率。畢奇表示：“我們的基本思路是大量推動(dòng)Push(推送)業(yè)務(wù)。Push業(yè)務(wù)的特點(diǎn)是有時(shí)間延時(shí)，對(duì)于時(shí)效性不強(qiáng)的業(yè)務(wù)可以用Push業(yè)務(wù)來(lái)做，這樣就可以通過智能推送來(lái)改善系統(tǒng)的利用率。”
目前中國(guó)電信EVDO網(wǎng)絡(luò)的推送業(yè)務(wù)基本為零。畢奇表示：“我們希望把推送業(yè)務(wù)發(fā)展起來(lái)，短信發(fā)展到今天，推送已經(jīng)超過了單純的發(fā)送。短信是成熟的業(yè)務(wù)，某些3G的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)還處在萌芽狀態(tài)，我們對(duì)于推動(dòng)業(yè)務(wù)在3G、4G網(wǎng)絡(luò)中的潛力有信心。如果能夠把推送做好，智能推送就能夠很好的落地。”
談到藍(lán)極光計(jì)劃下一階段的研究領(lǐng)域，畢奇表示，下一階段將考慮分層組網(wǎng)及有源天線方面的研究。雖然這些技術(shù)都不是發(fā)明，但如何將它們與中國(guó)電信的實(shí)際情況相結(jié)合，讓它們更好地服務(wù)于中國(guó)電信，成為具有中國(guó)電信特色的技術(shù)還需要做很多工作。
