上述數(shù)字也許微不足道，在這家中國電商集團合計77億美元的季度營收中只占了3%，然而在分析師們看來，阿里巴巴與亞馬遜之間有著明顯的相似之處。美國電商亞馬遜在2006年推出的云服務Amazon Web Services （AWS），十年之間從零發(fā)展到占集團營業(yè)利潤的四分之三。AWS已是全球最大的云服務提供商，去年銷售額達到110億美元。
Snap的例子凸顯了云服務在美國的地位及吸金能力。這家旗下?lián)碛邢肧napchat的公司在首次公開發(fā)行（IPO）文件中披露，未來5年將花費20億美元購買谷歌云（Google Cloud）的服務，依靠這家搜索引擎巨頭的基礎設施來獲得“絕大部分的計算、存儲、帶寬及其他服務”。
中國目前落后于美國，但其增長十分迅速：根據(jù)研究機構(gòu)高德納（Gartner）的數(shù)據(jù)，今年中國在公共云計算服務方面的總支出預計將從2016年的112億美元增至142億美元——相當于美國2017年預計支出總額（1410億美元）的十分之一。
云服務的范疇也已從數(shù)據(jù)存儲擴展為阿里云首席科學家周靖人所稱的“高度集中的信息管理系統(tǒng)”，可以處理從員工薪酬到安全的各種業(yè)務。
數(shù)據(jù)顯示，2016年中國移動支付規(guī)模是美國的近50倍。中國享有“后發(fā)優(yōu)勢”，而美國消費者依然習慣用卡。
里昂證券（CLSA）主管亞洲互聯(lián)網(wǎng)研究的梁向奕（Elinor Leung）表示：“阿里巴巴在云領域的潛力與AWS一樣大。核心是規(guī)模和技術。規(guī)模越大，轉(zhuǎn)嫁給客戶的成本就越少，基本上就能消滅一切小角色。”
殺死小魚小蝦可能要付出很大代價，阿里巴巴、還有AWS都知道這一點。梁向奕表示，AWS自推出以來總共降價了52次，目前其收費只有較小競爭對手的一半，這讓它和微軟（Microsoft）在IT存儲與服務領域占據(jù)著主導地位。
去年10月阿里巴巴同樣將其核心產(chǎn)品的價格降了一半。在最近一個季度，其業(yè)務每產(chǎn)生100美元營收就要虧損5美元。此外，指數(shù)式增長的勢頭也不會永遠持續(xù)下去，比如亞馬遜AWS在最新季度的銷售額增速已降至47%。
這絲毫無損樂觀情緒。普華永道（PwC）駐香港合伙人馬林 •伊韋齊奇（Marin Ivezic）表示：“云是大生意。”他指出，“大數(shù)據(jù)”和云計算之間是相互依存的關系。
他還表示，隨著在辦公室或家庭以外地方產(chǎn)生的數(shù)據(jù)——比如通過傳感器或物聯(lián)網(wǎng)——增多，對云端主機的需求也會增長。“對各種設備產(chǎn)生的數(shù)據(jù)進行分析的能力是價值所在。”
早先的云好比大型的全球性數(shù)據(jù)貯藏室，如今則轉(zhuǎn)變?yōu)楦值匦缘臄?shù)據(jù)中心，這部分是為了滿足監(jiān)管要求，部分是因為存在多種多樣的需求。
阿里云國際業(yè)務總經(jīng)理喻思成解釋說：“我們的目標是若干年后占有令人矚目的市場份額，并了解當?shù)厥袌龅囊�，因為我們堅信全球化并不意味著要將產(chǎn)品在所有地方都標準化。”
深圳的金蝶（Kingdee）是最早應用云技術的公司之一，目前為數(shù)百萬的中小企業(yè)提供各種基于云的服務。該公司的董事長徐少春（Robert Xu）也抱著同樣的看法。
徐少春說：“過去大數(shù)據(jù)往往被閑置，不過自從這兩年我們轉(zhuǎn)向云服務以來，我們已經(jīng)能夠以更好的方式使用大數(shù)據(jù)，為客戶創(chuàng)造更多價值。”這些方式包括效果更佳的定向營銷，以及利用財務數(shù)據(jù)幫助企業(yè)獲得貸款——這在中國是中小企業(yè)長期以來的一大難題。
中小企業(yè)也在其他方面為云服務企業(yè)提供了肥沃的土壤。徐少春談到在IT自然更新周期（這一次我們將看到企業(yè)從本地服務器轉(zhuǎn)移到云端）和中國不斷變化的經(jīng)濟推動下出現(xiàn)的一個“大趨勢”。
他說：“中國經(jīng)濟正在快速變化，企業(yè)需要以更好的管理和更高的效率維持自身優(yōu)勢。這是它們提高在新經(jīng)濟下的生存能力的自然方式。”
與國際上的云巨頭類似，金蝶也在尋求將人工智能引入大數(shù)據(jù)分析及其他中小企業(yè)服務領域，包括在企業(yè)觸及預算上限前提醒它們。
不過，中小企業(yè)并不是唯一的客戶。麥肯錫（McKinsey）亞太區(qū)數(shù)字化業(yè)務資深合伙人葉遠揚（Chris Ip）表示，中國擁有數(shù)字化的一代，這代人從未用過個人電腦或?qū)⑽募螺d至U盤或硬盤。
數(shù)據(jù)顯示，2016年中國移動支付規(guī)模是美國的近50倍。中國享有“后發(fā)優(yōu)勢”，而美國消費者依然習慣用卡。
“客戶們?nèi)缃襁^著數(shù)字化的生活方式，每個人都有許多相片、社交媒體歷史紀錄及大量的電子文件，還有銀行通知和電子郵件也同樣需要保存下來。”
葉遠揚表示，使用在中國生成的客戶數(shù)據(jù)還有一個優(yōu)勢，就是比其他國家產(chǎn)生的數(shù)據(jù)“干凈”——在中國一個人擁有多部手機的情況要少一些。這種優(yōu)勢使得開展營銷及其他活動更有針對性。中國要求手機用戶實名登記，大約99%的SIM卡是與身份證號碼相聯(lián)系的。
他說：“數(shù)字化企業(yè)不僅極力想要吸引客戶，還想粘住他們。如果一款應用能以有補貼或免費的方式提供服務，就有望成為殺手級應用，鼓勵人們重返你的平臺而不是轉(zhuǎn)移到別人的平臺。”
因此，阿里巴巴的對手百度（Baidu）和騰訊（Tencent）也都在提供云服務——這三家企業(yè)組成中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的三巨頭，合稱BAT。除它們以外，其他中國云服務提供商還包括華為（Huawei）和中國電信（China Telecom）。
通過與北京光環(huán)新網(wǎng)（Beijing Sinnet Technology）的合資公司在中國提供服務，后者擁有并運營數(shù)據(jù)中心。微軟Azure提供由世紀互聯(lián)（21Vianet）運營的云服務。騰訊則與多個合作伙伴攜手，運營設在亞洲、美洲和歐洲的數(shù)據(jù)中心——根據(jù)咨詢公司IDC的統(tǒng)計，騰訊是中國第三大云服務供應商。
中國云服務供應商也在海外建設基礎設施。貝恩咨詢公司（Bain & Co）在一份報告中提到了一些例子，包括阿里云在美國的數(shù)據(jù)中心，并表示這些海外設施“表明它們也許在以全球性眼光看待市場”。
梁向奕表示，阿里巴巴希望與更老牌的跨國同行并駕齊驅(qū)，成為“3A”（Alibaba、AWS、Azure）集團的一分子。但她提醒說，盡管存在種種有利因素，阿里巴巴能否成功還說不準。“它希望成為業(yè)內(nèi)前三。就目前來說，人們對中國的云技術是抱有疑慮的。”
喻思成完全沒有這種顧慮。他說，“3A”之間的競爭才剛剛開始。“我想市場就在那里，勝負取決于我們自己。真正能夠決出最終贏家的是技術。我想我們有很長的路要走。”
