在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，蘋(píng)果的SIRI、微軟的“小冰”、百度的“度秘”、阿里的云客服、Facebook的MessenGEr……各種虛擬個(gè)人助理競(jìng)相搖曳身姿，成為人們生活中的親密伙伴。
然而，當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)巨頭們還在鏖戰(zhàn)虛擬個(gè)人助理業(yè)務(wù)時(shí)，一家“小而美”的中國(guó)企業(yè)智臻智能，早已將其虛擬機(jī)器人——小i機(jī)器人從虛擬個(gè)人助理演進(jìn)到虛擬客戶助理（VCA），成功實(shí)施了虛擬機(jī)器人的商業(yè)化和商業(yè)模式構(gòu)建。
“下一步，小i機(jī)器人要繼續(xù)保持領(lǐng)先性，延展核心能力。”智臻智能創(chuàng)始人之一、公司總裁兼CTO朱頻頻對(duì)上證報(bào)記者表示，公司已構(gòu)建了“軟件-硬件-云”的發(fā)展戰(zhàn)略，積極進(jìn)行全產(chǎn)業(yè)鏈布局，加快拓展健康咨詢、醫(yī)生輔助診斷等領(lǐng)域的應(yīng)用。
“小i”的奮斗史
“人工智能熱了，全球也都在關(guān)注虛擬機(jī)器人，我們堅(jiān)持了十幾年，可算等來(lái)了風(fēng)。”在智臻智能的會(huì)議室，“小i”創(chuàng)始人之一、公司總裁兼CTO朱頻頻打趣道。
“小i”是聊天機(jī)器人的先行者。時(shí)間回放到2001年，來(lái)自中科院的朱頻頻博士和微軟的袁輝，以他們自主研發(fā)的企業(yè)郵件同步系統(tǒng)PDA，創(chuàng)立了智臻網(wǎng)絡(luò)科技有限公司。邁入2003年，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代似乎還遙遙無(wú)期，但朱頻頻和袁輝敏銳地察覺(jué)到“智能語(yǔ)音交互”的發(fā)展趨勢(shì)，迅速將重心轉(zhuǎn)向虛擬智能機(jī)器人，并在2004年1月推出了彼時(shí)號(hào)稱“全球唯一的虛擬人工智能產(chǎn)品”小i機(jī)器人。隨后，這個(gè)聊天機(jī)器人迅速?gòu)腗SN傳播到QQ空間、雅虎massage等互聯(lián)網(wǎng)空間，紅極一時(shí)。
小i機(jī)器人是火了，但智臻智能卻仍未擺脫困境。兩位創(chuàng)始人苦苦思索：小i機(jī)器人怎么實(shí)現(xiàn)造血功能，商業(yè)模式在哪里？
轉(zhuǎn)向虛擬客戶助理（VCA），真正讓小i機(jī)器人走出困境。2006年9月，小i機(jī)器人為上海市科委研發(fā)了中國(guó)第一個(gè)政府領(lǐng)域的智能客服機(jī)器人“海德先生”。讓公司驚喜的是，“海德先生”上線后反響良好，智能的虛擬客戶助理極大地解決了上海市科委的客服瓶頸，節(jié)省了人力資源，提高了客服效率和質(zhì)量。
在“海德先生”的產(chǎn)品效應(yīng)下，一時(shí)間訂單紛涌。自此，小i機(jī)器人開(kāi)始在VCA的道路上飛馳。
2008年，公司為江蘇移動(dòng)開(kāi)發(fā)的智能客服機(jī)器人上線，開(kāi)啟了虛擬客服機(jī)器人在移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商的應(yīng)用；2009年，公司為交通銀行總行開(kāi)發(fā)了虛擬客服機(jī)器人；隨后，京東商城、湖北電信、順豐、聯(lián)想等大客戶紛至沓來(lái)，越來(lái)越多的客戶不僅增厚了公司的營(yíng)收，更是讓公司的行業(yè)知識(shí)庫(kù)大大得到擴(kuò)充和優(yōu)化。
朱頻頻介紹，目前，三大電信運(yùn)營(yíng)商、全國(guó)前50家銀行中的約40家都成為了小i機(jī)器人的客戶，企業(yè)和政府合作伙伴達(dá)到200家。
“小i”的大對(duì)手
然而，抬起頭看，小i機(jī)器人的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手可都是龐然大物。
IT巨頭微軟在人工智能領(lǐng)域一直在默默地攻城略地。2014年，微軟亞洲研究院發(fā)布了人工智能伴侶虛擬機(jī)器人“小冰”，之后又推出了“小娜”和“Tay”聊天機(jī)器人。
除此之外，還有蘋(píng)果的Siri、百度的“度秘”、阿里的云客服、Facebook的Messenger……
扎克伯格此前表示，人工智能是Facebook未來(lái)十年發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃的重要部分，遠(yuǎn)期規(guī)劃為圖像識(shí)別、疾病診斷等。目前，F(xiàn)acebook正在致力于其即時(shí)聊天工具FacebookMessenger的智能化應(yīng)用。
李彥宏更是在百度世界大會(huì)上親自演示了“度秘”。“謝謝你，跟大家說(shuō)個(gè)再見(jiàn)吧”，那個(gè)幾分鐘前通過(guò)語(yǔ)音聊天幫他定了咖啡的“度秘”，就自覺(jué)退出了手機(jī)屏幕。
從全球來(lái)看，虛擬機(jī)器人尚處于起步階段。“不管是微軟的‘小冰’，還是Facebook的Messenger，都還處于聊天機(jī)器人或者是虛擬個(gè)人助理階段，也都在探索商業(yè)化應(yīng)用和盈利模式。”有業(yè)內(nèi)專家表示。在商業(yè)化應(yīng)用方面，谷歌已將其全新的語(yǔ)音助手GOOGleAssistant用于谷歌的家庭智能終端GoogleHome中，通過(guò)語(yǔ)音，人們可與其完成人機(jī)交互。京東于2014年推出了智能客服機(jī)器人“JIMI”，阿里則在2015年推出了人工智能購(gòu)物助理（虛擬機(jī)器人）“小蜜”。
朱頻頻表示，當(dāng)巨頭們還癡迷于“虛擬個(gè)人助理”業(yè)務(wù)時(shí)，智臻智能已將其虛擬機(jī)器人從虛擬個(gè)人助理推進(jìn)到虛擬客戶助理（VCA），成功進(jìn)行了虛擬機(jī)器人的商業(yè)化和商業(yè)模式構(gòu)建，搶占了市場(chǎng)先機(jī)。
站上風(fēng)口
從聊天機(jī)器人到虛擬客戶助理，小i機(jī)器人的市場(chǎng)空間又有多大？
“人工智能技術(shù)和虛擬機(jī)器人將給客服行業(yè)帶來(lái)革命性的改變。”朱頻頻說(shuō)：“舉個(gè)例子，建設(shè)銀行(5.04+0.20%，買(mǎi)入)給我們的數(shù)據(jù)是，采用我們的VCA，每天完成200萬(wàn)通交互，節(jié)省了6000個(gè)人工座席，而每個(gè)座席的年度人工成本就是十幾萬(wàn)；我們的智能機(jī)器人每個(gè)月為交通銀行節(jié)省費(fèi)用1400萬(wàn)美元。”鑒于潛在市場(chǎng)規(guī)模之巨大，朱頻頻樂(lè)觀預(yù)計(jì)，公司的營(yíng)收在未來(lái)三到五年將出現(xiàn)跳躍式增長(zhǎng)。
值得一提的是，在今年國(guó)際頂級(jí)的IJCAI大會(huì)上，小i機(jī)器人成為首家受邀上臺(tái)演講的中國(guó)公司，并獲邀出席IJCAI大會(huì)壓軸的“工業(yè)日”環(huán)節(jié)中的AI商業(yè)座談會(huì)。
iiMediaResearch的報(bào)告顯示，中國(guó)整個(gè)客服市場(chǎng)規(guī)模逾千億元，但如此龐大的市場(chǎng)仍以傳統(tǒng)的PC客服和電話客服為主；隨著人工成本支出增加等因素，客服市場(chǎng)迫切需要更好的技術(shù)和解決方案。
“小i機(jī)器人是全球VCA領(lǐng)域的領(lǐng)先者。”知名研究機(jī)構(gòu)Gartner作出如是評(píng)價(jià)，并將其與IBM的“Watson”同列為全球最領(lǐng)先的智能虛擬機(jī)器人。朱頻頻說(shuō)，小i機(jī)器人在知識(shí)庫(kù)的積累、語(yǔ)音語(yǔ)義理解方面具有核心的知識(shí)產(chǎn)權(quán)和領(lǐng)先性，“目前，小i機(jī)器人可加載不同的知識(shí)庫(kù)和語(yǔ)義庫(kù)，進(jìn)行行業(yè)智能機(jī)器人的生成，并支持APP、QQ、微信等所有渠道，能夠通過(guò)不同的交互技術(shù)實(shí)現(xiàn)不同場(chǎng)景的交互。”
“下一步，小i機(jī)器人要做的是繼續(xù)保持領(lǐng)先性，延展核心能力。”朱頻頻介紹，小i機(jī)器人構(gòu)建了“軟件-硬件-云”的發(fā)展戰(zhàn)略，積極進(jìn)行整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的布局，公司提供開(kāi)放的ibotsOS系統(tǒng)，并在近期發(fā)布了“中國(guó)最強(qiáng)大腦云智能平臺(tái)2.0”。
讓業(yè)界興奮的是，隨著大數(shù)據(jù)、云計(jì)算和集成電路技術(shù)的發(fā)展，人工智能時(shí)代已經(jīng)來(lái)臨。微軟認(rèn)為，人工智能才是未來(lái)互聯(lián)網(wǎng)/移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的正確打開(kāi)方式，并認(rèn)為“聊天式界面”將會(huì)取代手機(jī)APP。
從這個(gè)角度看，小i機(jī)器人的確站在了風(fēng)口。東北證券研報(bào)指出，人工智能商業(yè)落地開(kāi)始全面爆發(fā)，小i機(jī)器人有廣闊的市場(chǎng)空間。小i機(jī)器人是行業(yè)領(lǐng)先的智能虛擬機(jī)器人技術(shù)提供商和平臺(tái)運(yùn)營(yíng)商，其領(lǐng)先的語(yǔ)音語(yǔ)義技術(shù)、知識(shí)推理技術(shù)、知識(shí)庫(kù)，可為多個(gè)行業(yè)提供智能解決方案。未來(lái)，公司可在行業(yè)服務(wù)應(yīng)用的基礎(chǔ)上，向社區(qū)服務(wù)、健康、法律顧問(wèn)等領(lǐng)域延伸、拓展。
