致力于提高數(shù)據(jù)中心能效的非盈利組織綠色網(wǎng)格發(fā)表了一些有意思的有關(guān)數(shù)據(jù)中心自然制冷技術(shù)的調(diào)查結(jié)果（調(diào)查的大部分?jǐn)?shù)據(jù)中心位于美國(guó)）。
調(diào)查結(jié)果顯示，一半的受訪者正在采用自然制冷技術(shù)節(jié)省能源和成本，25%的受訪者表示會(huì)在將來考慮采用這個(gè)技術(shù)。自然制冷技術(shù)會(huì)得到更廣泛的應(yīng)用，環(huán)境會(huì)得到進(jìn)一步的改善么？然而，事實(shí)未必如此，此項(xiàng)調(diào)查的某些結(jié)論讓人有些吃驚：采用了自然制冷技術(shù)之后的PUE值和不采用自然制冷技術(shù)的PUE值差別不大。
如果仔細(xì)分析一下相關(guān)數(shù)據(jù)，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)那些認(rèn)為采用自然制冷技術(shù)并不會(huì)明顯降低PUE的人未必要求太為苛刻了：根據(jù)調(diào)查結(jié)果，采用自然制冷技術(shù)的數(shù)據(jù)中心的PUE均值為1.56，而沒有采用自然制冷技術(shù)的數(shù)據(jù)中心的PUE值為1.83.這個(gè)區(qū)別也可讓這些數(shù)據(jù)中心在使用壽命期間節(jié)省幾百萬英鎊的電力能耗成本，并減少數(shù)千噸的碳排放量。
這項(xiàng)調(diào)查也顯示，不愿采用自然制冷技術(shù)的一個(gè)主要原因就是改造現(xiàn)有數(shù)據(jù)中心系統(tǒng)的成本過高。最近，我們將舊的機(jī)房空調(diào)（CRAC）系統(tǒng)替換為Stulz的自然制冷系統(tǒng)，這讓我們無論是在自然制冷系統(tǒng)改造方面，還是盡可能節(jié)省使用壽命期間的能耗方面，都獲得了很大的收益：
采用自然制冷技術(shù)，需要注意以下幾點(diǎn)：
1. 了解氣候狀況，氣溫適中最好。雖然當(dāng)前大家對(duì)在斯堪的納維亞和冰島新建數(shù)據(jù)中心很感興趣，但是需要注意的一點(diǎn)就是，極端寒冷的天氣可能需要加熱從外面進(jìn)入數(shù)據(jù)中心的空氣。我們最近發(fā)現(xiàn)，在極為寒冷的天氣里，自然制冷系統(tǒng)增加而非減少了能耗。
2. 了解設(shè)備的使用壽命，并不斷對(duì)它們進(jìn)行有效地管理；了解管理和維護(hù)現(xiàn)有系統(tǒng)的總體擁有成本。雖然短期來看，“重新構(gòu)建”現(xiàn)有系統(tǒng)并不會(huì)馬上獲得回報(bào)，但是從長(zhǎng)期來看，它將變得越來越有吸引力，隨著IT設(shè)備的功率密度和電力能耗的不斷增加，尤為如此。
3. 做好數(shù)據(jù)中心最基本的事情：如果存在大量氣流泄露或穿孔瓷磚放置不當(dāng)?shù)膯栴}，花大量資金來替換空調(diào)系統(tǒng)是沒有意義的。
4. 考慮在數(shù)據(jù)中心部署模塊化自然制冷解決方案來補(bǔ)充現(xiàn)有的制冷功能。如果空間不是問題的話，將現(xiàn)有的CRAC系統(tǒng)留作夏天使用，并在旁邊添加一個(gè)自然制冷解決方案不妨是非常務(wù)實(shí)的做法。新老系統(tǒng)的控制可能是一個(gè)問題；簡(jiǎn)單的方法就是為老一點(diǎn)的單元設(shè)備設(shè)定更高的值。
5. 理解數(shù)據(jù)中心現(xiàn)在和未來的不同的IT負(fù)載和功率密度，特別是數(shù)據(jù)中心不同廳或套間的IT負(fù)載和功率密度，并基于此相應(yīng)配置制冷資源。這可以減少未來需要以更高成本重新訪問新系統(tǒng)的風(fēng)險(xiǎn)。
6. 購(gòu)買一個(gè)帶有變速驅(qū)動(dòng)器的制冷系統(tǒng)。我們的系統(tǒng)安裝有可以變速的電子整流風(fēng)扇，可在需要的情況下，將速度降低到最小。根據(jù)電力輸入是風(fēng)扇速度三次方的風(fēng)扇規(guī)律，風(fēng)扇速度任何幅度的減少都會(huì)大大減少機(jī)房空調(diào)單元的（CRAC）電力輸入。將風(fēng)扇的速度減半，電力輸入將減小至原來的八分之一。
7. 實(shí)現(xiàn)對(duì)自然制冷方法的最大化使用，保證在外部氣溫允許的條件下，盡可能地在全年采用自然制冷方法，并設(shè)定使用的目標(biāo)；每周或每月測(cè)量自然制冷方法的使用情況，并激勵(lì)數(shù)據(jù)中心的管理者們努力實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)，可對(duì)達(dá)成目標(biāo)者給予經(jīng)濟(jì)上的激勵(lì)。
8. IT設(shè)備供應(yīng)商在提高設(shè)備的運(yùn)營(yíng)溫度范圍方面取得了很大的進(jìn)展。在升級(jí)IT設(shè)備的時(shí)候，通過確保對(duì)IT設(shè)備的運(yùn)營(yíng)溫度范圍的理解，形成全面的數(shù)據(jù)中心能耗觀點(diǎn)。要最大化提高數(shù)據(jù)中心能效，就需要努力將IT設(shè)備的運(yùn)營(yíng)參數(shù)與自然制冷系統(tǒng)整合起來。
9. 管理和監(jiān)控氣流——部署通道封裝等。這提高了回風(fēng)的溫度，并允許將送風(fēng)溫度提高幾度，這些都可以幫助提高能效，并延長(zhǎng)自然制冷的運(yùn)行時(shí)間。
10. 測(cè)量、監(jiān)控和維護(hù)：需要不斷地檢測(cè)PUE值及溫度設(shè)定值等，以確保數(shù)據(jù)中心的各個(gè)設(shè)備能夠按照應(yīng)有的水平運(yùn)營(yíng)。不要等到電力賬單出來的時(shí)候，才來測(cè)定PUE值。
11. 總而言之，自然制冷技術(shù)得到了越多越廣泛的采用。它可以大大減少成本，并且減少環(huán)境污染。然而，像其他技術(shù)一樣，需要執(zhí)行和使用得當(dāng)，才能夠節(jié)省盡可能多的成本。
