周一，日本第三大運營商軟銀集團宣布斥資201億美元收購美國第三大移動運營商Sprint Nextel(簡稱Sprint) 70%的股份，這一大膽之舉將為整個電信行業(yè)帶來一次重要的變革。
在電信運營商的世界里，有兩種資產(chǎn)永遠是稀缺的：一個是用戶，一個是頻譜。電信運營商的核心價值和競爭力就在于大規(guī)模的用戶群和大面積覆蓋的網(wǎng)絡，無論是有線或者無線的物理網(wǎng)絡，還是無形的社會網(wǎng)絡。值得引起注意的是，除了收購美國運營商Sprint，軟銀近期還收購了多家日本本地運營商，包括以價值23億美元的股票收購了規(guī)模較小的競爭對手eAccess，希望以大幅提升的移動寬帶容量吸引更多智能手機用戶。這一系列的收購行動，不僅使軟銀擴大了網(wǎng)絡的覆蓋范圍與運營規(guī)模，更重要的是為LTE網(wǎng)絡在日本和美國的發(fā)展爭取到了更多的無線電頻譜。
由于大量負債等原因，軟銀的收購交易并不被投資者看好，導致股價一路走低。但軟銀CEO孫正義多年的投資策略正是盡早入手，對別人未曾發(fā)掘的公司機遇進行押注。1996年，他曾經(jīng)投資1億美元給當時1分錢利潤都沒有實現(xiàn)的雅虎。幾個月后，互聯(lián)網(wǎng)的浪潮到來，雅虎上市，孫正義僅賣出了5%的雅虎股份，就收回了4.5億美金。如今參看軟銀未來愿景，如同當年對互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的預測，孫正義正在利用其對電信行業(yè)的前瞻性為運營商們打開LTE時代全球資源整合的序幕。
如今，電信行業(yè)的范圍已經(jīng)遠遠超出傳統(tǒng)電信運營商們的定義。運營商們正在面臨來自各方的沖擊，如來自下游的手機制造商蘋果，來自中游的互聯(lián)網(wǎng)公司谷歌、Facebook、和微軟，和來自上游的傳統(tǒng)設備廠商IBM、思科和華為等。他們通過談判時的議價能力和對傳統(tǒng)語音和網(wǎng)絡接入服務的入侵，正在壓縮傳統(tǒng)電信運營商的利潤空間，并為這個行業(yè)的競爭格局帶來了瓦解式的改變。
在互聯(lián)網(wǎng)浪潮和云計算發(fā)展的沖擊下，各種創(chuàng)新技術的誕生正在使傳統(tǒng)運營商面臨10年一次重新洗牌的機會。如今在硅谷和互聯(lián)網(wǎng)電信圈內(nèi)，被討論最熱烈和被認為最有希望重塑電信業(yè)格局的技術就是Software Define Network(SDN)軟件定義網(wǎng)絡。這是一種新的網(wǎng)絡設計概念，在這樣的構架內(nèi)，軟件代替了硬件去決定流量的去向，從而改變了網(wǎng)絡流量的管理方式。這樣的技術將為電信運營商提供更加靈活的流量管理，有助于節(jié)能增效，提高安全性和可靠性。
與此同時，OpenFlow技術的誕生也將解決網(wǎng)絡面對各項創(chuàng)新業(yè)務產(chǎn)生的瓶頸，因為在OpenFlow網(wǎng)絡中，統(tǒng)一的控制服務器取代了傳統(tǒng)路由，以決定所有數(shù)據(jù)包在網(wǎng)絡中傳輸路徑�，F(xiàn)在谷歌的全球網(wǎng)絡已經(jīng)沒有思科的路由器了，其內(nèi)部網(wǎng)絡已經(jīng)100%應用了OpenFlow技術。Facebook的網(wǎng)絡從服務器和存儲到數(shù)據(jù)中心都是自己設計和建設運營的。像eBay這樣的公司都已經(jīng)擁有全球的8個節(jié)點組成的骨干網(wǎng)絡了�；A電信領域將像IT領域一樣被云計算虛擬化技術所顛覆。內(nèi)容和應用主導的時代將要到來，電信和網(wǎng)絡服務的方式和商業(yè)模式也將發(fā)生顛覆性的變化。
傳統(tǒng)電信運營商的商業(yè)模式一旦被打破將難以復歸，而孫正義正在進行一場自我毀滅式的革命，以打破舊我，來尋找新的商業(yè)模式。收購Sprint這一舉動，表面上，一個為了避開KDDI開始發(fā)售iPhone后瀕臨停滯的日本市場，另一方面為了打開國際市場，通過收購更多小型運營商，利用多方在LTE網(wǎng)絡方面的協(xié)同效應，建立更好的4G網(wǎng)絡。從更深遠的意義上看，孫正義正在著手為未來的30年打下基礎，在電信業(yè)顛覆性時刻來臨前對版圖進行擴張。收購Sprint之后，軟銀將成為全球第三大運營商，恐怕之后其還要繼續(xù)在歐洲和亞洲尋找目標。
在2006年收購沃達豐和2008年度過金融危機之后，軟銀的債務/權益比例已經(jīng)從8.5下降到了1.7，加之近乎零利息的貸款和強勢的日元，使得軟銀對Sprint的收購格外有信心。不過Sprint約150億美元和軟銀約100億美元的凈負債，的確有可能為軟銀帶來高債務杠桿，從而提高其金融風險，使未來經(jīng)營活動的現(xiàn)金流受到擠壓。同Spring的這筆交易是日本有史以來最大的一筆境外收購，從以往的收購案例來看，收購后公司股票價格下跌是一貫的現(xiàn)象，但今后兩個公司將在一把傘下運營，不同的地域和時區(qū)可以大大提高設備的使用率和用戶流量的負載均衡。同時，通過共享產(chǎn)品和內(nèi)容，將降低研究開發(fā)和操作維護的成本，提高投資的回報率，從了提高議價資本。
這次收購將打破美國電信業(yè)兩強壟斷的電信業(yè)格局，Sprint將擺脫那個只會跟在Verizon和AT&T后面，循規(guī)蹈矩以復制的商業(yè)模式經(jīng)營電信生意的CEO丹·海斯(Daniel Hesse)。軟銀的孫正義是個強硬的人，他知道如何在互聯(lián)網(wǎng)的時代為電信業(yè)務找到更好的突破點，這次收購只是一個開始，電信市場的重組并購將繼續(xù)進行，甚至可能在電信、廣電和互聯(lián)網(wǎng)公司之間發(fā)生類似當年時代華納和美國在線那樣的價值鏈重組。總之，作為傳統(tǒng)意義上的運營商基本行將就木，而孫正義將發(fā)起也必須發(fā)起一場自我毀滅式的革命，即重新定義和發(fā)現(xiàn)新的價值領域和商業(yè)模式。
