Kik應(yīng)用上線15日用戶達百萬：CEO稱干掉短信
2011/01/06
基于手機通訊錄的Kik類應(yīng)用是對社交網(wǎng)絡(luò)的一次重大拓展，但它的前途受制于許多外部變量。
在蘋果公司和App Store引燃移動互聯(lián)網(wǎng)世界的高潮以來，各路PC時代不聞其名的“草莽英雄”你方唱罷我登場，不斷給科技界帶來新的驚喜。而在2010年的英雄譜上，Kik Messenger(以下簡稱Kik)和《憤怒的小鳥》一起閃耀在了這個名單的最前列。
2010年10月19日才登陸App Store和Android Market的Kik，是一款功能簡單到極致的跨平臺即時通訊(IM)軟件——它不能發(fā)送照片，不能發(fā)送附件，但它卻在上線之后的15日之內(nèi)，吸引了100萬的使用者！這不能不說是移動互聯(lián)網(wǎng)時代的一個新奇跡。
Kik公司的CEO Ted Livingston并未就此止步，他甚至對外界揚言要“干掉短信”。
然而，雖然Kik風(fēng)頭正勁，與其類似的應(yīng)用Whatsapp,Pingchat等也紛紛登場，但是，現(xiàn)在的即時通訊工具不是太少，而是太多，Kik 能否在MSN、Yahoo Messenger、Gtalk、QQ等的圍攻中間存活下來？“Twitter 140個字符改變世界”的奇跡是否會在Kik身上重現(xiàn)呢？
社交功能的極簡創(chuàng)新
Kik能夠在15天內(nèi)吸引100萬的使用者，并非僅僅是因為它以功能極為簡約的“瘦客戶端”形象，取悅了那些已經(jīng)厭煩功能臃腫、操作復(fù)雜的IM工具的人們。而是因為Kik對人們的社交網(wǎng)絡(luò)做出了一個重要拓展。
注冊Kik過程中，需要用戶輸入電話號碼和郵箱地址，這些個人信息會傳送至Kik服務(wù)器端。之后后臺系統(tǒng)會在數(shù)據(jù)庫中，自動檢索用戶通訊錄中的哪些人同樣安裝了Kik并進行匹配，之后向朋友推送提示，是否愿意與此人成為Kik上的好友。
實際上，基于郵箱這一“弱關(guān)系鏈接”的消息推送，早已經(jīng)是MSN、Gtalk、QQ、Facebook等老牌社交工具和社交網(wǎng)絡(luò)的標準配置功能，新出現(xiàn)的蘋果公司的GameCentre也沿用了這一功能。提示郵箱信件，好友事實狀態(tài)更新，以及向好友發(fā)出使用體驗邀請等等——人們已經(jīng)習(xí)慣于“被推送” 某些信息之后去選擇性捕捉。
然而，手機通訊錄是比郵箱更具底層意義的社交網(wǎng)絡(luò)——手機通訊錄上面的人，至少是用戶較為熟悉的人，所以這一層社交網(wǎng)絡(luò)與現(xiàn)實聯(lián)系得最為緊密。
但是，基于手機通訊錄這一層社交網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用一直是空白。實際上，即使在PC 互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，F(xiàn)acebook、Twitter、LinkedIn和QQ大行其道的今天，手機通信錄的社交潛力仍然沒有被充分挖掘。
所以，在此背景下，將關(guān)系層沉淀到手機上的Kik，實現(xiàn)了將現(xiàn)實與虛擬世界“無縫鏈接”，使移動終端成為了新的社交節(jié)點。Kik同時跨越了運營商壁壘、硬件壁壘、軟件壁壘和社交網(wǎng)絡(luò)壁壘，再配以簡單至極的應(yīng)用體驗，Kik成為蘋果公司向跨平臺應(yīng)用開放大門之后的第一款發(fā)揚光大的應(yīng)用，便也順理成章。
正如Kik團隊成員Tera Kristen在《Internet vs.Real-life》一文中所說的那樣：“如果你悲觀地認為，這一代人社交關(guān)系完全基于互聯(lián)網(wǎng)，那說明你的做法有誤�；ヂ�(lián)網(wǎng)和現(xiàn)實世界，應(yīng)該是無縫的�！�
而在移動互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域新興的基于位置的應(yīng)用服務(wù)和基于狀態(tài)的應(yīng)用服務(wù)，它們的最佳結(jié)合對象，恰恰是手機通信錄。在這個角度上說，Kik繼續(xù)擴大影響，并且取代功能與社交網(wǎng)絡(luò)趨同卻又需要付費的短信，也并非是沒有可能。
Kik類應(yīng)用的不確定性
Kik的巨大魅力，使得原本同意Kik登陸黑莓設(shè)備應(yīng)用商店(App World)的RIM，在2010年11月12日以“考慮到用戶隱私”為由強迫Kik下架，并取消了部分功能。隨后RIM又以涉嫌盜用技術(shù)機密的理由將 Kik告上法庭(Ted Livingston曾于2007-2008 年在RIM的BlackBerry Messenger小組工作)。業(yè)內(nèi)人士普遍認為，這是由于Kik完全搶走了黑莓設(shè)備間IM工具BlackBerry Messenger的風(fēng)頭，為RIM所始料不及。
實際上，Kik的遭遇正反應(yīng)出了這一類應(yīng)用的生存困境——由于橫跨諸多平臺，它就必須依賴于來自于運營商、終端廠商以及系統(tǒng)平臺的支持，外部變量發(fā)生變化，Kik便難以實現(xiàn)“無縫鏈接”。
然而，時至2010年末，國外的移動互聯(lián)網(wǎng)世界中已經(jīng)有PingChat、Whatsapp等多款跨平臺IM應(yīng)用出現(xiàn)。它們都基于手機通訊錄的簡易應(yīng)用，這說明這一領(lǐng)域的潮流才剛剛開始。
2010年12月末，在中國國內(nèi)誕生了第一款類Kik的應(yīng)用——米聊，它的作者是國內(nèi)知名應(yīng)用開發(fā)團隊小米科技，小米團隊研發(fā)米聊僅用了一周時間。
小米科技最近剛剛獲得3500萬美元的投資，其估值已經(jīng)達到2億美元。米聊的官方宣傳標語是：“愛免費，更愛實時狀態(tài)，比短信方便，不愁話費賬單。新奇的溝通方式，我不是QQ，也不是飛信，我是米聊�！薄@句“凡客體”準確概括了Kik類應(yīng)用的優(yōu)勢和特點。
小米科技內(nèi)部的一位人士對《商業(yè)價值》表示，雖然看似功能簡單，但類Kik應(yīng)用的背后有很多隱含的限定條件，它研發(fā)推廣勢必只屬于那些技術(shù)實力和資本雙雙雄厚的團隊，兩者缺一不可。這是因為：
一方面，Kik類服務(wù)產(chǎn)生的巨大數(shù)據(jù)流量，對服務(wù)器的數(shù)量和質(zhì)量要求很高，這就意味著需要大量的資金支持。實際上，Kik上線后，就因為用戶量遠超預(yù)想，其服務(wù)器癱瘓了兩次。而隨著附加功能的逐漸增多，這方面的要求將越來越高�；�?qū)⒃斐闪舜祟悜?yīng)用前景的很大不確定性。
另一方面，雖然小米科技研發(fā)米聊的時間僅有一周，但他們基于此類產(chǎn)品的調(diào)研早在2010年7月份Facetime面世之時便已開始。據(jù)該位人士介紹，由于所跨平臺眾多，Kik的技術(shù)難度堪比FaceTime，并非是一般技術(shù)人員所能企及。
那么，長期來看誰會成為這種手機通訊錄新應(yīng)用最有力的玩家呢？首先，電信運營商與Kik類應(yīng)用的研發(fā)似乎無緣，不但是兩者的業(yè)務(wù)存在沖突，運營商的研發(fā)體制也不適于Kik類產(chǎn)品。最近，中移動向騰迅發(fā)難，欲向后者收取移動QQ的“信令費”的傳聞，也證明了運營商與此類應(yīng)用的對立關(guān)系。
而QQ這樣的傳統(tǒng)PC客戶端巨頭和一些成熟的互聯(lián)網(wǎng)大公司，已經(jīng)有了較為成功的移動終端移植經(jīng)驗，似乎可以輕易研發(fā)出類似產(chǎn)品。并且，大公司更容易取得用戶的信任來拿走手機通訊錄，并且讓其不斷地產(chǎn)生價值。
實際上，小米科技的團隊的成功在于率先看到了國內(nèi)這一領(lǐng)域的真空——QQ移動體驗不佳，飛信不支持運營商跨平臺，而基于WiFi的IM應(yīng)用則是空白，而填補這個空白的動機和條件小米科技全部具備。
不過無法回避的思考是，如同Kik在美國的遭遇一般，Kik類應(yīng)用顯然不會一帆風(fēng)順：假如有一天米聊的規(guī)模足以威脅到現(xiàn)在各種“關(guān)系應(yīng)用”的既得利益者的時候，它還會順利存在下去嗎？
對于Kik和他的中國跟隨者們，現(xiàn)在沒有其他選擇，只有加速向前。
《商業(yè)價值》
相關(guān)閱讀: