移動(dòng)視頻通話的過去、現(xiàn)在和未來
2010/06/28
導(dǎo)讀：Apple 一直在宣傳他們新推的 iPhone 4 的 FaceTime服務(wù)，不過究竟有何新奇之處？移動(dòng)視頻通話已經(jīng)發(fā)展了約 8 年時(shí)間，現(xiàn)在的市場(chǎng)狀況如何？市場(chǎng)接受度是否存在障礙？未來的 8年又將會(huì)有怎么樣的發(fā)展？今天，Tsahi Levent-Levi 會(huì)就以上幾個(gè)問題發(fā)表自己的看法。Tsahi Levent-Levi 是 Radvison 技術(shù)和解決方案總裁，有8年移動(dòng)視頻電話的經(jīng)驗(yàn)，涉及到設(shè)計(jì)、開發(fā)、標(biāo)準(zhǔn)化、互操作性和營銷。
移動(dòng)視頻通話市場(chǎng)成形已8年有余，絕大多數(shù)3G手機(jī)都支持這個(gè)功能。不過有多少人使用過？有多人甚至不清楚他們的手機(jī)是否支持視頻通話。如果你的手機(jī)有正面攝像頭就有可能支持，而大多在歐洲和亞洲市場(chǎng)發(fā)售的機(jī)型都有正面攝像頭。
全球范圍內(nèi)有如此多支持視頻通話的設(shè)備，這項(xiàng)服務(wù)本應(yīng)得到廣泛的應(yīng)用。究竟是什么造成了視頻通話市場(chǎng)所遭到的冷遇？它又會(huì)走向何方？
移動(dòng)視頻通話這8年
移動(dòng)視頻通話開始于 10 年前，2002 年間我也曾加入過這股浪潮。最開始是為客戶提供基于 ITU-T 標(biāo)準(zhǔn) H.324 的 ISDN 視頻通話方案（未能流行起來），改頭換面后用在移動(dòng)設(shè)備上并重命名為 3G-324M。那時(shí)有三家機(jī)構(gòu)和組織參與其中：ITU-T，3GPP（專注于標(biāo)準(zhǔn)化）以及 IMTC（處理設(shè)備間交互性操作）。
2002 年，交互操作設(shè)備相關(guān)的公司有愛立信、達(dá)麗星網(wǎng)絡(luò)（Dilithium Networks）、PacketVideo、Radvision、夏普和西門子。當(dāng)時(shí)市場(chǎng)上有哪些手持設(shè)備呢？只有來自夏普的一款，和其他幾部來自日本的手機(jī)，而且只能在日本本土使用。到 2004 年，參加的公司數(shù)量達(dá)到 14 家，包括摩托羅拉、諾基亞、高通、三星和沃達(dá)豐。至此，大約用了 4年時(shí)間，才可以較有把握地說每臺(tái)手持設(shè)備都能互相連通并實(shí)現(xiàn)雙向視頻通話。
那些年間，標(biāo)準(zhǔn)化和互操作的主要利益相關(guān)者是像 Radvision這樣提供協(xié)議棧實(shí)現(xiàn)的廠商，以及如高通、諾基亞和愛立信這種手持設(shè)備和芯片廠商。剩下的公司更多是被動(dòng)參與，要么確保他們產(chǎn)品可以實(shí)現(xiàn)互操作，要么等著有別家來提供那些能力。一旦涉及到手持設(shè)備的認(rèn)證與驗(yàn)證，主要的利益相關(guān)者往往是服務(wù)提供者本身。
今天的移動(dòng)視頻通話
時(shí)至今日，會(huì)注意到一開始的標(biāo)準(zhǔn)有了一些重要改進(jìn)：
3G- 324M（3GPP 規(guī)范）和 GCF 認(rèn)證流程確保了每一部上市的視頻通話手機(jī)都能與其他手機(jī)進(jìn)行互操作。 GCF 測(cè)試用例的劃分花了一年多的時(shí)間，討論了測(cè)試的種類、建立測(cè)試生態(tài)系統(tǒng)——包括測(cè)試實(shí)驗(yàn)室和測(cè)試工具。
運(yùn)營商需要確保所有出售給客戶的 3G 手機(jī)都支持 3G-324M 標(biāo)準(zhǔn)。至少在 iPhone 出來之前是這樣。
歐洲和亞洲運(yùn)營商之間的漫游協(xié)議必須恰當(dāng)?shù)刂贫�，確保用戶能用手機(jī)撥打國際長(zhǎng)途。除了某些特殊情況以外（如從以色列撥至日本），國際漫游服務(wù)必須沒有缺陷。
標(biāo)準(zhǔn)的附加內(nèi)容讓呼叫建立時(shí)間從 7-15 秒減少到了 1 秒。之前，用戶接受視頻通話服務(wù)的障礙在于呼叫建立時(shí)間太長(zhǎng)，運(yùn)營商成功地打破了障礙。
現(xiàn)今，移動(dòng)視頻通話的標(biāo)準(zhǔn)化和互操作性方面的努力很有限。過去的兩年標(biāo)準(zhǔn)化和互操作性的前沿研究一直相當(dāng)平靜，主要的原因在于標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)成熟了，互操作的問題也已經(jīng)解決了，但用戶仍然很少使用視頻通話服務(wù)。
那么，問題出在哪兒？支持視頻通話的手機(jī)夠多，互操作基本和語音通話一樣無縫，連接時(shí)間也更短了。為什么還是不見廣泛使用？這么說吧，請(qǐng)問你撥打過視頻電話嗎？或者接過視頻電話嗎？有人開發(fā)并將 3G-324M技術(shù)授權(quán)給了其他廠商，所以我本人曾撥打過視頻電話。但大多數(shù)視頻電話是工作相關(guān)的，很少是私人電話。
移動(dòng)視頻通話應(yīng)用的關(guān)鍵
為了鼓勵(lì)用戶使用移動(dòng)視頻通話服務(wù)，運(yùn)營商已經(jīng)嘗試了好幾年，但收效甚微。用戶不愿意買賬的原因有以下幾方面，但都不是關(guān)鍵。
價(jià)格：有人說大家不用視頻通話的主要原因它太貴了（某些國家是6毛錢一分鐘，但其他國家是和語音通話費(fèi)用一樣的）。我覺得這不相干，特別是有些用戶并不知道視頻通話的價(jià)格。就算是和語音通話的費(fèi)用一樣的地區(qū)，用戶還是不常使用，反倒是愿意使用通常更貴得離奇的短信服務(wù)。
視頻不自然：人們都愿意看見其他人，卻不愿意被別人看見。好，那怎么解釋 Skype 上 36% 的人都打視頻電話？只有一個(gè)解釋，只有在適當(dāng)?shù)膽?yīng)用下，人們才高興使用視頻通話。
沒有視頻按鍵：人們用 iPhone 拍攝大量的照片，iPhone也沒有實(shí)體拍照鍵。很多人一直在用短信——尤其是青少年，短信是他們和朋友聯(lián)絡(luò)的最重要方式，但也沒有發(fā)短信的按鍵（其實(shí)不少手機(jī)是有的——譯注）。大多數(shù)手持設(shè)備上，視頻通話需要像發(fā)短信一樣麻煩（打字不算）。當(dāng)然有視頻通話的按鍵是很好，但沒有視頻按鍵卻不是人們不用它的原因。
以上說法都有正確的部分，但都不是最重要的。下面是一些更關(guān)鍵的問題：
視頻質(zhì)量：移動(dòng)視頻通話當(dāng)前占用的帶寬很少：64k/s。跟高清視頻的2-4M/s 相比，視頻的質(zhì)量很低。當(dāng)然之前手持設(shè)備的顯示分辨率本來就不高，所以這個(gè)問題倒還好。現(xiàn)在 VGA已經(jīng)很常見，甚至更高的分辨率的屏幕也逐漸為智能手機(jī)所用，視頻的帶寬需求會(huì)更大。增加帶寬一旦可行，對(duì)處理器壓縮視頻的能力要求就更高了——根據(jù)摩爾定律，這也是遲早的事。
信號(hào)覆蓋：大多數(shù)國家 3G 信號(hào)只是部分覆蓋，不能達(dá)到 2G 對(duì)整個(gè)人口的覆蓋水平。這意味著你想視頻呼叫某人，就要知道他/她在哪兒——有可能因?yàn)閷?duì)方不在 3G 信號(hào)覆蓋范圍內(nèi)而呼叫失敗。
可用性：在使用當(dāng)今的移動(dòng)設(shè)備時(shí)，你不會(huì)把手機(jī)舉到和頭平齊的高度，一般都會(huì)舉低一些。但視頻通話要求把手機(jī)舉的更高一些。我之前的文章提到，iPad沒有正面攝像頭的原因也是如此——移動(dòng)設(shè)備沒有提供適合的體驗(yàn)，不像在會(huì)議室或者用筆記本進(jìn)行視頻通話。攝像頭的位置至關(guān)重要——在移動(dòng)設(shè)備上，正面攝像頭迫使用戶把手舉到臉前面，這樣的姿勢(shì)很不舒服，特別是考慮到視頻通話通常是耗時(shí)較長(zhǎng)的。另外還要考慮到手機(jī)的揚(yáng)聲器或者耳機(jī)、外界噪音的干擾，體驗(yàn)可能會(huì)相當(dāng)差。
iPhone一出，運(yùn)營商改變了他們的關(guān)注點(diǎn)。從推廣視頻通話到尋找更多多媒體服務(wù)，運(yùn)營商把手伸向了有觸摸功能的智能手機(jī)。蘋果改變了看重“殺手級(jí)應(yīng)用程序”的傳統(tǒng)觀點(diǎn)，轉(zhuǎn)向了應(yīng)用程序商店的長(zhǎng)尾效應(yīng)�，F(xiàn)在一大批 Android 設(shè)備呼之欲出，手持設(shè)備制造商對(duì)移動(dòng)視頻通話的需求即將復(fù)興。
雖然帶寬和處理能力的問題會(huì)自然得到解決，屆時(shí)有更好更高效的處理器和網(wǎng)絡(luò)。可用性卻需要真正的創(chuàng)新，這才是最關(guān)鍵的部分。誰能解決這個(gè)問題，誰就能將移動(dòng)視頻通話推向大眾市場(chǎng)。
移動(dòng)視頻通話用在何處？
視頻郵件：視頻郵件得到了全球眾多運(yùn)營商的支持并鋪開。它允許用戶在兩臺(tái)設(shè)備間進(jìn)行郵件的傳輸錄制，并能在需要時(shí)提取。就像音頻郵件受到了迅速發(fā)展的短信的沖擊，視頻郵件亦是如此，使用有限的視頻呼叫服務(wù)已經(jīng)讓它失去了優(yōu)勢(shì)。
移動(dòng)電視視頻點(diǎn)播（VOD）：現(xiàn)在除了移動(dòng)電視外，用戶還有別的選擇。移動(dòng)視頻通話提供了標(biāo)準(zhǔn)化且能用于市場(chǎng)上大多數(shù)手持設(shè)備的解決方案。由于移動(dòng)電視的標(biāo)準(zhǔn)呈現(xiàn)分裂狀態(tài)，視頻通話則可以利用這個(gè)市場(chǎng)做文章。比如在以色列，你可已用這種方法在手機(jī)上連通新聞?lì)l道。
娛樂電視：移動(dòng)電視很棒，不過加上交互性在過去被認(rèn)為會(huì)成為殺手級(jí)應(yīng)用，尤其針對(duì)體育節(jié)目和真人秀。而且已經(jīng)有將視頻通話同體育賽事和監(jiān)控功能進(jìn)行聯(lián)接，可都沒什么成效。
PC 端到移動(dòng)端：桌面端視頻通話的使用遠(yuǎn)多于 3G 環(huán)境下的。因而全球很多運(yùn)營商已經(jīng)著手嘗試在兩者間進(jìn)行橋接。
銀行業(yè)：銀行讓視頻交流變得活躍起來。它的使用能讓用戶接觸到遠(yuǎn)程分行的專員或通過遠(yuǎn)程聯(lián)系銀行柜臺(tái)職員。他們也為部分移動(dòng)手持設(shè)備提供這些服務(wù)——使用移動(dòng)視頻通話。另一個(gè)有趣的應(yīng)用是通過視頻通話而非語音通話訪問 ATM 服務(wù)。
可視電話服務(wù)中心：這個(gè)很簡(jiǎn)單。只要有語音電話服務(wù)中心，就可以提供基于視頻電話的呼叫服務(wù)。
醫(yī)療保�。阂苿�(dòng)視頻通話現(xiàn)如今在全球范圍被醫(yī)生們廣泛應(yīng)用，他們借此與同行進(jìn)行交流或參與專家會(huì)診。舉例來說，現(xiàn)在以色列醫(yī)院的醫(yī)生用手機(jī)來完成他們?nèi)粘９ぷ骱褪中g(shù)。
重聽（VRS）：視頻中繼服務(wù)允許失去聽力人士和重聽患者同世界交流，方法便是一位中間人用手語通過視頻通話進(jìn)行轉(zhuǎn)述。這為視頻通話服務(wù)的移動(dòng)領(lǐng)域添上重重一筆。
這些使用案例越來越清楚地說明，視頻并不是作為雙向談話使用的，而是單方實(shí)時(shí)視頻溝通，通常是一方想要看到與其談話的另一方。
醫(yī)療是一個(gè)重要的領(lǐng)域。移動(dòng)中的一方需要得到專家的意見，移動(dòng)視頻通話就得到了更多應(yīng)用。這是視頻通話系統(tǒng)獨(dú)樹一幟的地方。
未來會(huì)怎樣？
我們有可用的移動(dòng)視頻通話功能，它有利也有弊。但是未來將走向何方？下一步將是服務(wù)的融合，從電路的交換到包交換再到全 IP。這需要兩個(gè)主要的改變：
1、WCDMA/HSPA 到 LTE 的融合，LTE 網(wǎng)絡(luò)中，全 IP 網(wǎng)絡(luò)將普及，每個(gè)手機(jī)的網(wǎng)絡(luò)容量和分到的帶寬都會(huì)增加。
2、能在 IP 網(wǎng)絡(luò)中運(yùn)行的標(biāo)準(zhǔn)將會(huì)替代 3G-324M，也許作為 IMS 的一部分（IP Multimedia Subsystem）。
蘋果剛剛在新的 iPhone 上推出正面攝像頭和 FaceTime 服務(wù)，但還很有限：只能通過 WiFi 運(yùn)行，只限于 iPhone 4設(shè)備之間。Apple 已經(jīng)打算將 FaceTime使用的協(xié)議公開。移動(dòng)視頻通話要變成可靠的解決方案，就需要使用開放標(biāo)準(zhǔn)，無論何地都能在不同的設(shè)備間互通。
什么時(shí)候才能成為現(xiàn)實(shí)？從現(xiàn)在開始，聚集對(duì)此有興趣的廠商從而建立必要的生態(tài)系統(tǒng)，至少要 8 年。問題在于這些廠商現(xiàn)在正在集中精力提供LTE 基礎(chǔ)設(shè)備，視頻通話要求他們重新從頭思考音頻和短信技術(shù)，如 VoLTE（Voice of LTE）。一旦他們開始注意基于 IP網(wǎng)絡(luò)的移動(dòng)視頻通話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)有很多文章可做。標(biāo)準(zhǔn)化則需要時(shí)間和耐心。
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