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Wi-Fi：下一波創(chuàng)新浪潮

2009/12/10

　　前不久IEEE 802.11n無線標準的正式獲批并不是一個結(jié)束，而是Wi-Fi創(chuàng)新浪潮的一個新起點。在未來的3到5年內(nèi)，Wi-Fi體驗將會與今天完全不同。

　　11n在性能上的巨大提升——300Mbps數(shù)據(jù)傳輸率，將使其奠定比以往范圍更廣的無線工作與生活基礎(chǔ)。你可以將其描繪成數(shù)量快速增加的、用AP進行無線連接的列島版圖，它會日益擴張，用網(wǎng)狀網(wǎng)群集方式相連接，并通過更為智能的Wi-Fi客戶端開展更緊密的互操作。這里，我們主要關(guān)注可能改變Wi-Fi未來的八大技術(shù)。其性能會變得更好信號質(zhì)量更高;連接更可靠;帶寬更優(yōu)化;電池壽命更長;網(wǎng)絡(luò)更安全。
　　
　　1. 帶寬更寬

　　雖然IEEE已為802.11標準實現(xiàn)千兆和多千兆位數(shù)據(jù)傳輸率推出了兩個項目，但是尚未擬出一個初稿。

　　不過11n標準已使高數(shù)據(jù)速率成為可能，并可適用于不同的功能和設(shè)備。今天，所有11n射頻都支持兩個空間數(shù)據(jù)流，可利用同樣的2根或3根天線的組合實現(xiàn)收發(fā)功能，這些射頻已出現(xiàn)在了移動設(shè)備中。例如蘋果最新的Wi-Fi功能iPod Touch就用了一塊Broadcom射頻芯片，可支持11n。

　　很快，更多的Wi-Fi芯片都將支持3個，甚至4個數(shù)據(jù)流，分別有450Mbps和600Mbps兩種不同的數(shù)據(jù)速率。2009年初，Quantenna通信演示了它的4x4芯片組，可以在住宅內(nèi)傳輸幾路高清電視信號。

　　“盡管還沒有多少客戶端設(shè)備能夠支持4個空間流，但是恰當設(shè)計的AP卻可以利用600Mbps物理層的數(shù)據(jù)速率使高速、無線骨干網(wǎng)成為可能。”Wi-Fi設(shè)備廠商Ruckus的共同創(chuàng)始人兼CTO William Kish說。

　　我們可以利用802.11s標準(預(yù)計2010年9月通過)，以網(wǎng)狀網(wǎng)連接這些高端節(jié)點，創(chuàng)建一個類似互聯(lián)網(wǎng)的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)。該網(wǎng)絡(luò)是冗余的，而且可以繞開故障點去選擇路由。

　　2. 信號更強

　　今后的射頻芯片將會出現(xiàn)更多的11n可選性能，用于客戶機和AP，令射頻信號更具適應(yīng)性、連續(xù)性和可靠性。換句話說，就是會讓無線連接更像有線連接。

　　“新的11n物理層技術(shù)會讓Wi-Fi更健壯，在給定范圍和更長距離內(nèi)具有更高的數(shù)據(jù)速率�！毙酒瑥S商Atheros通信公司的CTO William McFarland說。

　　這些性能包括：低密度奇偶校驗編碼，可提高糾錯能力;發(fā)射波束成形，可從Wi-Fi客戶機獲得反饋，從而讓一個AP更專注于為該客戶機發(fā)送射頻信號;空時分組碼(STBC)可利用多根天線更好地改善信號的可靠性，提高數(shù)據(jù)傳輸率。

　　“今天，當你帶著筆記本電腦繞著一座樓宇轉(zhuǎn)圈時會發(fā)現(xiàn)，數(shù)據(jù)傳輸率是忽高忽低的�！盡cFarland說�！暗怯辛薙TBC，連接就會相當穩(wěn)定�！�

　　3. Wi-Fi物聯(lián)網(wǎng)

　　在功耗管理方面的一些創(chuàng)新，不僅使得Wi-Fi智能手機的電池續(xù)航能力延長了，而且還能把Wi-Fi嵌入到各種新的設(shè)備，甚至是傳感器中：比如醫(yī)療監(jiān)控設(shè)備、樓宇控制系統(tǒng)、實時定位標簽跟蹤和消費電子等。這使得人們擁有了可以連續(xù)不斷地監(jiān)控和收集數(shù)據(jù)的能力。利用這一能力，便可基于用戶的身份和位置對用戶提供個性化服務(wù)。

　　“現(xiàn)當代沒有哪種有限距離的射頻技術(shù)可以做到Wi-Fi所能做到的事情�！睙o線咨詢專家兼美國《Network World》博客作者Craig Mathias寫道。

　　“企業(yè)WLAN這種基礎(chǔ)架構(gòu)早已就位，”Atheros的McFarland說，“現(xiàn)在需要做的只是再增加一些低功耗的傳感器而已�！�

　　Wi-Fi嵌入廠商Summit Data通信最近宣稱，有著各種組合格式的802.11a射頻可允許設(shè)備使用不擁擠的5GHz頻段。新創(chuàng)企業(yè)Gainspan就提供一種有11b/g Wi-Fi射頻、帶IP軟件堆棧，用標準電池便可工作數(shù)年的低功耗無線傳感器。而Redpine Signals公司還可提供單一數(shù)據(jù)流的嵌入式11n射頻。

　　4. 安全性更高

　　互聯(lián)網(wǎng)最有害的影響之一就是網(wǎng)民成了各種威脅的犧牲品，這些威脅包括身份竊賊、DoS攻擊、隱私曝光、間諜件和缺乏信任等。移動性有可能會讓這種狀況變得更糟，因為Wi-Fi連接使用戶更加暴露在了無法承受的風險威脅之下。

　　Trapeze網(wǎng)絡(luò)的首席戰(zhàn)略官Matthew Gast認為，IEEE最近已批準了802.11w標準，可以保護無線管理幀，便于更好地進行射頻鏈接。如今，一臺Wi-Fi客戶機可以在攻擊者利用AP進行MAC地址欺騙攻擊時，接收并服從由此而生成的一個“離開網(wǎng)絡(luò)”信息，這時11w標準便會完全斷掉網(wǎng)絡(luò)連接。

　　Aruba網(wǎng)絡(luò)負責戰(zhàn)略營銷的Michael Tenefoss說，一般說來，Wi-Fi借助于基于身份的安全，將會為用戶提供越來越安全的無線自由。在Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)中，安全策略和用戶有關(guān)，而與交換機端口無關(guān)。與此相關(guān)的好處是：用戶可以在家庭、工作場所、旅店、分支機構(gòu)和公共熱點之間自由移動，不會影響安全。

　　5. 跨網(wǎng)絡(luò)協(xié)同

　　如果你是T-Mobile Wi-Fi的用戶，但是卻處在另一家運營商的一個Wi-Fi熱點的覆蓋范圍之內(nèi)，那你就不走運了。未來，你的Wi-Fi設(shè)備將能夠查詢“陌生的(即其他運營商的)”服務(wù)，檢查你是否可以使用這些服務(wù)，如果可以，便可安全地連入其他運營商的網(wǎng)絡(luò)。你的身份也可隨你一起移動，保證可以享受各種Wi-Fi服務(wù)。

　　這種可以把幾個網(wǎng)絡(luò)連綴在一起，增加無線用戶活動范圍的能力是通過802.11u標準實現(xiàn)的，可以和外部網(wǎng)絡(luò)互通。未來，各家Wi-Fi運營商將會做廣告宣傳他們的各種服務(wù)，以及你連接這些服務(wù)時需遵守的服務(wù)條款。根據(jù)你的某家網(wǎng)絡(luò)運營商用戶的身份，你可以訪問另一家運營商的所有或部分服務(wù)。出現(xiàn)緊急情況時，你還可以使用一組范圍較窄的基礎(chǔ)連接和服務(wù)。11u標準估計將會在2010年最終獲得通過。

　　6. 客戶機更智能

　　Wi-Fi廠商已經(jīng)研發(fā)了很多專利產(chǎn)品，令用戶的設(shè)備變得更加智能，可以知道它們是與哪個AP連接的。如今，AP通常標志著Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)管理的局限性，因為客戶機的射頻是處在一個相對薄弱的管理真空中的。

　　如果借助新的標準Wi-Fi管理協(xié)議為客戶機和AP增加智能性功能，那么雙方之間就可以產(chǎn)生很多有趣的協(xié)作。

　　想象一下，你的筆記本電腦的無線網(wǎng)卡，或者你的Wi-Fi VoIP電話可以在不收發(fā)射頻信號時具有節(jié)電功能，或者在分享位置數(shù)據(jù)時，一個AP可以將一個Wi-Fi語音重定向給一個最優(yōu)的鄰居，或者當某個AP負載過重可能引發(fā)斷網(wǎng)故障時，可以轉(zhuǎn)移到鄰近的負載不大的AP上去。例如，Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)還可以定位客戶機在室外的位置，然后根據(jù)數(shù)據(jù)禁止，或者允許它連入網(wǎng)絡(luò)。

　　很可能在2010年7月通過的802.11v標準有很多內(nèi)容可以極大地改善Wi-Fi的管理。它將增加用于收集統(tǒng)計數(shù)據(jù)的計數(shù)器陣列，增加電源管理，以延長電池使用壽命，改善對定位數(shù)據(jù)的支持等。不過這一標準必須在客戶機和AP射頻兩方面同時實現(xiàn)。

　　Wi-Fi聯(lián)盟正在研發(fā)的Wi-Fi多媒體準入控制規(guī)范也將處理這種有關(guān)客戶機協(xié)作的概念。這一規(guī)范還將允許無線網(wǎng)絡(luò)之間進行協(xié)商，管理流媒體會話。即便在同一個AP上請求高清視頻服務(wù)時，也不會阻斷Wi-Fi語音用戶的連接。Wi-Fi聯(lián)盟正在評估一個Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)管理規(guī)范，這是借用了幾個相關(guān)的IEEE標準和一些附加的管理功能后制定的。

　　7. 射頻管理改善移動性

　　缺乏協(xié)作，可以說是在折磨著射頻管理。因為AP和客戶機一般來說彼此很少能知道對方的情況，或者無線鄰居的情況，因而無法了解各自的射頻環(huán)境。這種單邊性使得優(yōu)化和管理射頻變得很困難。

　　例如，當一部Wi-Fi手機離開某個AP時，它便會進入一個無目的尋找另一個AP的進程。但如果該客戶機可以詢問自己的AP，“你的鄰居都有誰?哪個AP是我下一步連接的最佳選擇?”那么客戶機和網(wǎng)絡(luò)便可以協(xié)作得更好。同時，Wi-Fi接入點也將能夠“看到”客戶機的射頻環(huán)境，確認較弱的信號或不良覆蓋，然后采取措施對連接實施優(yōu)化。

　　IEEE 802.11k射頻資源管理標準是去年發(fā)表的，就是為了解決這個問題，不過Wi-Fi廠商已經(jīng)實現(xiàn)了解決這一問題的一系列專利產(chǎn)品。它們都在擴展自己對于Wi-Fi客戶機的控制并增加其智能性，從而協(xié)同與Wi-Fi接入點基礎(chǔ)架構(gòu)的請求、行為和活動。Aruba所發(fā)布的Adaptive Radio Management 2.0技術(shù)就是一個例子。

　　與此同時，Wi-Fi聯(lián)盟也正在利用11k的某些功能，草擬一個Voice Enterprise的認證規(guī)范。目的就是要優(yōu)化大范圍、企業(yè)級Wi-Fi語音環(huán)境中的通話質(zhì)量。

　　8. 個人區(qū)域Wi-Fi

　　今天，“你的”Wi-Fi就是跟一個AP之間的點對點連接，而在未來，Wi-Fi可以進入任何個人設(shè)備，使其可直接與其他的客戶機連接。例如Ozmo Devices就生產(chǎn)一種低功耗芯片，可允許外部設(shè)備直接通過Wi-Fi與筆記本電腦連接。

　　前不久Wi-Fi聯(lián)盟剛發(fā)布的Wi-Fi Direct(WFD)項目將允許筆記本電腦的Wi-Fi網(wǎng)卡繞過AP，直接與無線打印機、相機、投影機、傳感器，或者等離子顯示屏相連接。作為一種行業(yè)規(guī)范，WFD將引入新的可由固件實現(xiàn)的協(xié)議，而無須對硬件做什么改動。

　　與此同時，通過802.11z標準(預(yù)計將在2010年7月完成)，Wi-Fi AP還將使P2P連接成為可能。在這種配置中，客戶端設(shè)備可以從一個AP請求直連到另一個鄰近客戶端設(shè)備的“許可”，而不必非得經(jīng)過這個AP。

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