融合趨勢主導網(wǎng)絡向NGN轉型進程
方元
2005/12/06
“三網(wǎng)融合”已經成為下一步推進信息化應用的趨勢。在傳統(tǒng)網(wǎng)絡向NGN方向轉型的進程中，融合已經成為網(wǎng)絡各個層面的主要趨勢，體現(xiàn)在網(wǎng)絡融合、業(yè)務融合和終端融合上。網(wǎng)絡融合是由業(yè)務競爭以及運營商降低網(wǎng)絡的運營和維護成本而驅動的。通過網(wǎng)絡融合，運營商正努力提高資產的利用率，擴大覆蓋范圍，提高業(yè)務的易用性，擴展網(wǎng)絡的多業(yè)務領域�？傊�，網(wǎng)絡融合是采用通用的、開放的技術實現(xiàn)不同網(wǎng)絡或網(wǎng)絡元素的合并或融合。
就人們的愿望來說，總是希望用一個網(wǎng)完成全業(yè)務的所有功能，實現(xiàn)網(wǎng)絡所有層面的融合永遠是運營商追求的目標。但是，在實際的網(wǎng)絡融合過程中，不同的業(yè)務網(wǎng)有許多自身的要求和特征。此外，管理體制的限制使得融合并非易事。因此，網(wǎng)絡融合應有條件、有選擇地實現(xiàn)，從而提供不同層面的融合，也可以向用戶提供不同感受的服務或業(yè)務。
如果認為提供綜合業(yè)務主要來源于激烈的市場競爭和市場業(yè)務的需求，那么，網(wǎng)絡融合需要運營商從長遠、運營戰(zhàn)略的角度去考慮和規(guī)劃未來網(wǎng)絡的融合。因為網(wǎng)絡融合是運營商為了降低多業(yè)務網(wǎng)高昂的設備投資、減少運營人員、備件管理等運營和維護成本以及網(wǎng)絡自身的發(fā)展而選擇的必然趨勢。如果是在現(xiàn)有的網(wǎng)絡上實現(xiàn)融合，一方面，現(xiàn)有的網(wǎng)絡從安全性和服務質量上不允許網(wǎng)絡的升級、改造、演進;另一方面，即使允許，也會由于網(wǎng)絡改造成本的巨大造成事與愿違。因此，在未來的網(wǎng)絡或網(wǎng)絡的演進中考慮網(wǎng)絡融合是一種可行的路線。
從業(yè)務的提供而言，網(wǎng)絡可分為用戶終端、業(yè)務接入網(wǎng)和業(yè)務核心網(wǎng)。業(yè)務核心網(wǎng)絡又可分為業(yè)務承載層、業(yè)務控制層和業(yè)務應用層。雖然有的業(yè)務網(wǎng)不是這種嚴格的結構，但還是具備這些功能的，所以不同的運營商會出現(xiàn)不同網(wǎng)絡元素或網(wǎng)絡層面的融合。
終端的融合需要在網(wǎng)絡實現(xiàn)融合之后，才會逐漸出現(xiàn)旺盛的需求。例如，2G中900M和1800M的GSM雙模手機在2G網(wǎng)的應用;采用不同無線接入技術接入3G核心網(wǎng)的手機終端，如WLAN和3G的雙模手機或Wimax和3G的雙模手機。它要求核心網(wǎng)絡是同一個核心網(wǎng)絡，而終端用戶可以使用一個號碼通過不同的接入網(wǎng)、不同的接入技術(例如，900M和1800M的GSM或WLAN和3G)接入到核心業(yè)務網(wǎng)。終端設備的融合可能需要不同終端設備的使用者采用統(tǒng)一的方式進行用戶的認證和鑒權。因此，這種方式的融合不僅要求物理終端設備的融合，還需要提供服務或業(yè)務的某些網(wǎng)絡層面或網(wǎng)絡元素的融合。
接入網(wǎng)融合也是整個網(wǎng)絡融合中重要的組成部分。核心網(wǎng)的融合，實現(xiàn)了移動、固定網(wǎng)絡的融合，因此業(yè)務接入網(wǎng)中直接面向用戶的包括各種有線接入網(wǎng)、無線接入網(wǎng)應該仍然存在，這樣最大限度地保證網(wǎng)絡的覆蓋，而在承載接入網(wǎng)到業(yè)務核心網(wǎng)之間的網(wǎng)絡可以實現(xiàn)融合。
業(yè)務核心網(wǎng)從縱向上可分為業(yè)務承載層、業(yè)務控制層和業(yè)務應用層。業(yè)務核心承載網(wǎng)是基于分組的網(wǎng)絡，因此業(yè)務承載網(wǎng)可以承載電路交換業(yè)務網(wǎng)、數(shù)據(jù)網(wǎng)、軟交換網(wǎng)、3G核心網(wǎng)的業(yè)務，從而實現(xiàn)這些業(yè)務在承載層的融合。這種在承載層的融合最大限度地降低網(wǎng)絡運營和維護成本，為網(wǎng)絡高層面的融合提供基礎，但是它不會對用戶產生新的業(yè)務融合的體驗。業(yè)務控制層的融合可以采用多種方式實現(xiàn)網(wǎng)絡的融合，從而為終端的融合以及為用戶產生新的融合業(yè)務提供網(wǎng)絡基礎。
業(yè)務應用層的融合指不同的業(yè)務網(wǎng)采用統(tǒng)一的業(yè)務平臺、統(tǒng)一的用戶賬號為用戶提供增值業(yè)務，例如固定網(wǎng)和移動網(wǎng)采用綜合智能網(wǎng)的方式為移動用戶和固定用戶服務，用戶可以采用一張業(yè)務卡(一個用戶賬號)通過移動網(wǎng)和固定網(wǎng)接入網(wǎng)絡獲得相應的增值業(yè)務。因此，業(yè)務應用層的融合并不一定需要網(wǎng)絡的控制層實現(xiàn)融合;反之網(wǎng)絡控制層實現(xiàn)融合之后，自然也就不存在業(yè)務應用層的融合問題了。
此外，運營支撐系統(tǒng)也需要實現(xiàn)融合，從而為用戶提供統(tǒng)一的管理界面，如統(tǒng)一的訂購服務、統(tǒng)一賬單服務。
可以看出，融合趨勢已經體現(xiàn)在網(wǎng)絡演進的各個層面。為打破網(wǎng)絡界限、運營商界限和終端界限，提供無所不在的信息通信服務，網(wǎng)絡轉型的每一步，都應該遵循融合的大方向。
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