淺評軟、硬視頻會議之針峰相對
2004/08/03
一 引言：
世界經濟整體速度的加快，單純靠汽車、火車、飛機等交通工具已不能滿足人們集會的需要。特別是從2002年以來，視頻會議應用呈現(xiàn)迅猛的發(fā)展勢頭，成為通信業(yè)和IT界的一大熱點，"9.11事件"，"SARS疫情"以及全球經濟增長放慢刺激了消費者對視頻會議通信的需求，引發(fā)了全球視頻會議應用的高潮，并對中國視頻會議市場產生了重大影響。通過視頻會議系統(tǒng)來實現(xiàn)人與人之間的溝通已經成為必由之路。
視頻通信真正實用化是20世紀90年代初，國際電信聯(lián)盟ITU建立了H.320標準為標志。各個硬件視頻會議廠家分別都推出基于H.320標準的視頻會議系統(tǒng)，如Polycom，Vcon，Vtel，RaDVision等廠家�；贗P網絡的軟件視頻會議系統(tǒng)，受到互聯(lián)網IP帶寬和計算機的處理能力的限制而受到了制約。隨著計算機的處理能力和互聯(lián)網的發(fā)展，軟件視頻會議系統(tǒng)已經趕上甚至超過硬件視頻會議系統(tǒng)音視頻效果，軟件視頻會議系統(tǒng)還能提供豐富的數據交互功能。軟件視頻會議系統(tǒng)采用的新技術MPEG4，在相同的網絡帶寬情況下更好的可以得到更清晰連續(xù)的視頻圖像，硬件視頻會議也在效仿，硬件視頻會議系統(tǒng)正在研發(fā)基于H.323的H.264的視頻編碼就是采用MPEG4的標準和規(guī)范。軟件視頻會議系統(tǒng)較硬件視頻會議系統(tǒng)更容易實現(xiàn)升級、維護、使用靈活方便、價格低廉等優(yōu)勢。在不久的將來，軟件視頻會議必將取代硬件視頻會議系統(tǒng)。
二 軟件和硬件視頻會議的協(xié)議和標準：
軟件視頻會議系統(tǒng)視頻編碼采用互聯(lián)網標準化組織ISO的MPEG4標準規(guī)范。MPEG4的帶寬適應范圍廣，支持碼率從9.6Kbps到8Mbps；壓縮率更高；在相同的網絡帶寬情況下具有更好的視頻圖像效果。軟件視頻會議率先使用MPEG4的視頻編碼技術，以相同的網絡帶寬提供更好更清晰的視頻圖像而得到了廣泛的應用。硬件視頻會議也在效仿軟件視頻會議系統(tǒng)正在研究開發(fā)基于MPEG4的硬件視頻會議，如H.323協(xié)議家族的H.264視頻編碼就是采用MPEG4的技術規(guī)范。
硬件視頻會議系統(tǒng)視頻編碼采用國際電信聯(lián)盟組織ITU的H.320協(xié)議。視頻編碼采用采用H.261、H.263。視頻圖像最高可以達到CIF（352*288）的視頻圖像效果，如果客戶端顯示4路視頻時，經過MCU和客戶端兩次有損壓縮，單個視頻圖像最大可以達到QCIF（176*144）的視頻圖像效果，遠遠不如軟件視頻會議系統(tǒng)的效果。
三 兩者技術比較及關聯(lián)
1. 音頻技術的比較
軟件視頻會議系統(tǒng)音頻編碼可以采用編碼除了了國際電信聯(lián)盟ITU組織的H.320標準的G.7xx外，還可以使用其他第三方音頻編碼標準�？梢詫崿F(xiàn)比硬件視頻會議系統(tǒng)更清晰的聲音效果。理論上不限制同時發(fā)言的人數。
硬件視頻會議系統(tǒng)音頻編碼采用國際電信聯(lián)盟ITU組織的H.320標準的G.7xx的音頻編碼規(guī)范。聲音是經過有損壓縮的，不能滿足用戶聲音的原滋原味。同時發(fā)言人數受到限制。
2. 對網絡要求比較
軟件視頻會議系統(tǒng)，可以使用用戶現(xiàn)有的網絡環(huán)境。適合于從56kb的撥號、xDSL，專線，或者其他方式接入的網絡環(huán)境，適應所有的代理服務器和防火墻。可以滿足不同網絡環(huán)境需求。
硬件視頻會議系統(tǒng)，一般需要384kb以上的獨立線路或者專網。解決防火墻問題太復雜。
3. 視頻顯示技術的比較
軟件視頻會議系統(tǒng)，提供多種界面顯示風格，提供多種視頻顯示方式。不會因為視頻路數增加而降低了視頻圖像質量。
硬件視頻會議系統(tǒng)，提供單一的視頻圖像界面，顯示比較單調。
4. 便攜和移動靈活性比較
軟件視頻會議系統(tǒng)，與會者可以使用聯(lián)網的任何一臺PC機，甚至與會者可以在火車上采用筆記本電腦無線接入參加遠程視頻會議。產品應用比較靈活。
硬件視頻會議系統(tǒng)，視頻會議終端一般部署在固定的會議室，與會者開會必須到這個安裝有硬件視頻會議終端的房間才可以召開視頻會議。在便攜和移動靈活性上表現(xiàn)相對的差。
5. 未來擴充性比較
軟件視頻會議系統(tǒng)，系統(tǒng)部署、升級和維護非常簡單。任何新技術的應用和功能增強都可以即時為用戶更新。還提供客戶端自動在線升級功能。硬件視頻會議系統(tǒng)，幾乎不能擴充新的功能。硬件產品的生命周期約為3年，而技術每天都在更新，專用硬件設備無法趕上硬件技術的發(fā)展步伐。
硬件更新或更換新的升級模塊將非常昂貴，而且實施起來不方便。
6. 數據功能的比較
軟件視頻會議系統(tǒng)，具有硬件視頻會議系統(tǒng)無法比擬的數據操作功能，如電子白板、文檔共享、Web共享、協(xié)同瀏覽、桌面共享、遙控共享、協(xié)同遙控、快照共享，文字討論、私聊功能等操作。
硬件視頻會議系統(tǒng)，幾乎沒有數據功能。
7. 個性化定制服務的比較
軟件視頻會議系統(tǒng)，可以為用戶提供個性化的服務，如需要改變顯示界面的風格、添加新的功能（投票表決），甚至可以和用戶企業(yè)的ERP等管理系統(tǒng)進行整合等。
硬件視頻會議系統(tǒng)，絕對不可能提供這些個性化服務的。
8. 軟件可以和硬件互聯(lián)
軟件視頻會議可以和硬件視頻會議互連互通，有些客戶原先引進了一套硬件視頻會議系統(tǒng)，再引進軟件視頻會議系統(tǒng)后，可以經過簡單的硬件連接便可以使軟件和硬件同時使用。
9. 系統(tǒng)可重用性
基于硬件的系統(tǒng)，他主要是依賴于硬件產品的質量好壞，如果硬件的某個部件出現(xiàn)問題，可能導致整個視頻會議系統(tǒng)的崩潰，用戶又必須重新購買一次價格昂貴的硬件產品。軟件產品的耗損和可重用性是顯而易見的，導致會議系統(tǒng)不可用的方式也只能是軟件平臺的崩潰，無須任何費用，重新安裝一下軟件平臺和會議軟件即可。這是硬件產品望塵莫及的。
10. 穩(wěn)定性軟、硬各有優(yōu)勢
軟件視頻會議的穩(wěn)定性首先依賴于帶寬、其次是軟件本身的穩(wěn)定性和適應性，硬件無論在穩(wěn)定性和適應性方面都要優(yōu)于軟件（主要指音、視頻的傳輸），但是硬件更依賴網絡帶寬。
四 發(fā)展趨勢展望
無論是軟件還是硬件的視頻會議都有著他固定的用戶群體，應該說在未來，視頻會議廠商必然是進一步在促進系統(tǒng)的穩(wěn)定性和適應性的同時，充分提高音、視頻質量，對會議功能進一步的擴充，拓寬用戶實用群體，在成本和價格上進行下調等等。
硬件的發(fā)展和更新相對于軟件來說功能和性能的發(fā)展是非常的緩慢的，這些是所有用戶有目共睹的，硬件在價格方面也是遠遠的高出軟件，而且系統(tǒng)硬件如果有損壞就造成了整個系統(tǒng)的崩潰，然后又需更換一套價格昂貴的硬件，這是令客戶非常頭疼的。
軟件系統(tǒng)在音、視頻的穩(wěn)定性上可能與硬件系統(tǒng)存在一定的差別，但是軟件的提高速度是硬件視頻會議系統(tǒng)所望其項背的，并且在數據操作方面更是優(yōu)于硬件會議系統(tǒng)，
所以軟件在未來的發(fā)展趨勢必然要優(yōu)于硬件的視頻會議系統(tǒng)。
結束語
本文純屬個人的一些從業(yè)觀點，可能所站的角度不同，沒有從全方位的去比較軟件系統(tǒng)和硬件系統(tǒng)的功能特性，當然也是提供一些觀點供大家來討論參考，軟件視頻會議系統(tǒng)和硬件視頻會議系統(tǒng)就目前來說正處于一個爭峰相對的狀態(tài)，但是根據各項指標顯示，軟件產品已占據了上風，主要原因可能還是因為硬件視頻會議系統(tǒng)的價格昂貴。隨著網絡流媒體技術的進一步發(fā)展，更新更好的網絡及音、視頻協(xié)議和標準的出現(xiàn)，必然給他們帶來新的技術更新。我們是北京明道星瀾科技發(fā)展有限公司,我公司是網絡多媒體和流媒體行業(yè)領先的產品和解決方案的提供商。
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