視頻通信：作別“貴族”時(shí)代
曉嵐
2002/09/27
在IP視頻通信領(lǐng)域，全球各大電信運(yùn)營(yíng)商和設(shè)備商已經(jīng)不約而同地開(kāi)始了一場(chǎng)“平民化運(yùn)動(dòng)”。
“貴族”的日子不好過(guò)
在整個(gè)電信處于低谷的情況下，視頻通信技術(shù)卻在迅猛發(fā)展。
其實(shí)，視頻通信已經(jīng)推出多年，主要應(yīng)用于多點(diǎn)會(huì)議電視、遠(yuǎn)程醫(yī)療、遠(yuǎn)程監(jiān)控等領(lǐng)域。由于建設(shè)成本高、網(wǎng)絡(luò)要求嚴(yán)、組網(wǎng)能力弱、操作難度大、設(shè)備兼容性差等因素，傳統(tǒng)的視頻會(huì)議系統(tǒng)始終無(wú)法廣泛地被市場(chǎng)所接受，是名符其實(shí)的“貴族”通信手段。
然而，這一情況已經(jīng)出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。目前，基于H.323體系下的視頻通信系統(tǒng)，在IP技術(shù)以及IP網(wǎng)絡(luò)的帶動(dòng)下，已經(jīng)表現(xiàn)出系統(tǒng)組網(wǎng)靈活、管理集中高效、網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成熟、終端成本低廉、業(yè)務(wù)種類(lèi)多樣等運(yùn)營(yíng)特性。
進(jìn)入21世紀(jì)，基于IP的視頻會(huì)議系統(tǒng)以前所未有的速度占據(jù)了主流市場(chǎng)，而且伴隨著國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)的成熟，開(kāi)始了它的“平民化”道路�，F(xiàn)在，支持IP的視頻終端越來(lái)越便宜；IP網(wǎng)絡(luò)的覆蓋面越來(lái)越廣泛；網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)的穩(wěn)定性也越來(lái)越強(qiáng)悍。同時(shí)，去年在美國(guó)發(fā)生的“9·11”事件，使得人們意識(shí)到，很多活動(dòng)并非一定要在面對(duì)面的情況下展開(kāi)，視頻通信由此迎來(lái)巨大的市場(chǎng)機(jī)遇。
無(wú)處不在的“使用”
全球各大電信運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)不約而同地開(kāi)始了一場(chǎng)新的角逐，而贊同這場(chǎng)“平民化運(yùn)動(dòng)”的人也不在少數(shù)。美國(guó)瑞得視(Redvision)公司總裁Gadi Tamari先生近日在接受本報(bào)記者采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)：“建設(shè)視頻通信系統(tǒng)不應(yīng)為了建網(wǎng)而建網(wǎng)，而應(yīng)以‘使用’為目的。衡量一個(gè)視頻通信系統(tǒng)的成功與否，不是在技術(shù)，而是能否方便更多的人來(lái)使用。目前由于大多數(shù)視頻通信終端比較昂貴，嚴(yán)重地制約了自身的推廣，只有當(dāng)視頻通信系統(tǒng)的終端擴(kuò)展到普通PC機(jī)、掌上電腦，甚至手機(jī)終端時(shí)，視頻會(huì)議系統(tǒng)才能真正實(shí)現(xiàn)平民化�！�
該公司的多點(diǎn)控制單元（MCU）便是從這種理念出發(fā)而設(shè)計(jì)的，它可以使分布在不同地點(diǎn)的人以面對(duì)面的方式參與討論；能夠?qū)⑷齻�(gè)以上的終端連接成為一個(gè)完整的、由多人參與的會(huì)議。同時(shí)，它能夠?qū)?lái)自多個(gè)會(huì)議終端的語(yǔ)音、視頻和數(shù)據(jù)合成一個(gè)多組交互式會(huì)議場(chǎng)景�！叭鸬靡暤氖姑褪鞘挂曨l通信系統(tǒng)便用更簡(jiǎn)單。”Tamari說(shuō)。
“中間件”：新金礦地帶
在傳統(tǒng)的視頻會(huì)議系統(tǒng)中，供應(yīng)商和客戶(hù)更關(guān)注MCU和終端的性能，甚至不關(guān)注視頻中間件的存在。由于用途單一，整個(gè)系統(tǒng)并不強(qiáng)調(diào)其管理和資源的共享性。隨著視頻通信系統(tǒng)開(kāi)始突破專(zhuān)網(wǎng)的局限向可運(yùn)營(yíng)的公網(wǎng)轉(zhuǎn)換，而MCU和視頻終端又不可能主動(dòng)解決互聯(lián)互通的工作，因此必須站在運(yùn)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)的規(guī)劃高度，依照H.323的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范，提出電信級(jí)運(yùn)營(yíng)商的解決方案。
這樣一來(lái)，視頻“中間件”的開(kāi)發(fā)就顯得尤為必要。維訊新科CEO歷锎有一個(gè)觀(guān)點(diǎn)：當(dāng)視頻會(huì)議系統(tǒng)從專(zhuān)網(wǎng)走向公網(wǎng)時(shí)，市場(chǎng)對(duì)視頻“中間件”的需求將迅速上升。“視頻中間件是位于IT架構(gòu)的第二層，是一套允許應(yīng)用和網(wǎng)絡(luò)自由擴(kuò)展的核心軟件組件，是技術(shù)和策略之間的橋梁�！本S訊新科便是在國(guó)內(nèi)第一個(gè)看準(zhǔn)視頻“中間件”這塊市場(chǎng)的商家。成立于2000年9月的維訊新科是由一個(gè)硅谷歸國(guó)創(chuàng)業(yè)的團(tuán)隊(duì)所創(chuàng)立的。
歷锎介紹，維訊新科將自己定位于擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的視頻通訊與企業(yè)電子化解決方案的供應(yīng)商。在深入研究客戶(hù)與市場(chǎng)的基礎(chǔ)上，從電信運(yùn)營(yíng)和企業(yè)應(yīng)用的角度出發(fā)，采用全球電信、運(yùn)營(yíng)、商務(wù)等領(lǐng)域最先進(jìn)的技術(shù)并進(jìn)行創(chuàng)新，使人們能以簡(jiǎn)便、逼真、安全的方式進(jìn)行遠(yuǎn)距離的多媒體交流，實(shí)現(xiàn)零距離溝通。
通過(guò)對(duì)市場(chǎng)的深入調(diào)研，維訊新科已在2001年正式推出了智能視頻通信運(yùn)營(yíng)商解決方案，并同期推出視頻會(huì)議管理系統(tǒng)（VCS）和客戶(hù)端服務(wù)器（vPBX）。歷锎的愿望是，通過(guò)公司的技術(shù)，幫助運(yùn)營(yíng)商擺脫傳統(tǒng)視頻通信系統(tǒng)產(chǎn)品屬性的束縛。
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作為可以運(yùn)營(yíng)的電信業(yè)務(wù)，IP視頻通信首先應(yīng)該是一個(gè)覆蓋面廣的網(wǎng)絡(luò)，其次還應(yīng)該是一個(gè)使用簡(jiǎn)單、成本“低廉”的應(yīng)用。另外，它還必須具備下列條件：1. 系統(tǒng)必須基于被廣泛接受的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)并且擁有開(kāi)放性架構(gòu)；2. 系統(tǒng)必須提供強(qiáng)大的管理能力，如用戶(hù)、會(huì)議、賬單及網(wǎng)絡(luò)管理等; 3. 系統(tǒng)必須能夠擴(kuò)充到可支持?jǐn)?shù)千個(gè)終端，特別是能夠執(zhí)行資源調(diào)度分配最優(yōu)化的功能；4. 系統(tǒng)必須是可靠的、靈活的，并能適用于各種不同的硬件設(shè)備（任何時(shí)間、任何地點(diǎn)及任何終端）。
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