兼容性占主導，視頻會議將告別統(tǒng)一品牌時代？
2007/10/30
近年來，隨著信息化應用水平的加深，無論是政府部門還是企業(yè)單位，都加強了在視頻溝通方面的投入，視頻會議市場也顯現(xiàn)了較快的增長勢頭。由于種種原因，大家在進行視頻會議的采購時，大多傾向于購買統(tǒng)一品牌的產(chǎn)品，即從終端設備到后臺產(chǎn)品，全部采用某一品牌的設備廠商提供的一攬子解決方案。這些設備廠商的銷售人員也往往會向用戶建議，同一品牌產(chǎn)品互兼容性好，維護方便，質(zhì)量有保證。誠然，不可否認采用同一品牌的產(chǎn)品在維護上確實較為方便，但客戶在享受這種維護的方便時，卻無意中鉆進了廠商設置的另外一個“圈套”：忽略了產(chǎn)品與其他產(chǎn)品的兼容性。最直接的表現(xiàn)就是，當企業(yè)在進第二期工程的時候，必須首先考慮該品牌的產(chǎn)品，即使該品牌的產(chǎn)品在實際使用的過程中效果并不能令人滿意。因為很多情況下，這種產(chǎn)品未必會兼容其他廠商的設備。如果想在第二期工程采用其他產(chǎn)品，為了使兩期工程的系統(tǒng)能夠互通，甚至要把第一期工程的產(chǎn)品換掉，造成了IT投資方面的巨大浪費。
另外，特別是大型的企業(yè)集團，經(jīng)常會以收購、兼并、成立合資公司等方式擴大規(guī)模，而收購成功后，往往會遇到公司正在使用的視頻會議系統(tǒng)無法與收購或兼并的公司所用的系統(tǒng)互聯(lián)互通的問題。
再者，企業(yè)為了提高核心競爭力，往往需要與供應商及客戶建立起更緊密的合作關系，需要將自己公司的視頻會議系統(tǒng)與供應商以及客戶的系統(tǒng)進行對接，實現(xiàn)實時溝通和業(yè)務的整合，建立起集商流、物流、資訊流于一體的協(xié)同辦公平臺，如果公司的視頻會議系統(tǒng)與供應商或者客戶的系統(tǒng)不是同一個品牌的產(chǎn)品，將會帶來許多融合方面的難題。
民航華東管理局空中交通管理局就曾遇到類似的問題。該局的主要業(yè)務由空中交通管制、通信導航、氣象和航行情報四個系統(tǒng)組成，直接負責華東地區(qū)的空中交通管制和各項相關服務的管理、保障工作，是華東民航保障飛行安全的重要部門之一。為確保航運的安全，各部門之間必須對各種飛行的情況及最新氣象進行實時的可視的溝通，該局在選擇視頻會議系統(tǒng)時，也是出于品牌效應，從終端設備到后臺產(chǎn)品全部采用了某國際知名廠商的視頻會議產(chǎn)品。隨著視頻會議系統(tǒng)應用范圍的擴大，該局發(fā)現(xiàn)由于該系統(tǒng)應用效果確實不錯，但問題是無法與其他廠商的設備較好地兼容，導到無法與一些應用了其他品牌視頻會議系統(tǒng)的部門直接進行視頻對話。因而在考慮第二期工程時，該局放棄了該品牌的產(chǎn)品，轉而以兼容性作為選型的重要標準，尋找既能與該品牌相兼容，以保護原有IT投資，又能與其他廠商的產(chǎn)品相兼容，以擴大使用范圍的產(chǎn)品。最終，該局選擇了以產(chǎn)品兼容性見長的RADVISION公司提供的SCOPIA平臺。
事實上，在講求融合、協(xié)同辦公的今天，統(tǒng)一品牌的理念已無法適應企業(yè)信息化發(fā)展的需要。對此，有視頻會議項目專家指出，對于企業(yè)的管理層與IT決策者來說，必須及時轉變觀念，從企業(yè)自身的實際出發(fā)去選擇合適企業(yè)發(fā)展的解決方案，而不是一味追求統(tǒng)一的品牌。
視頻會議的融合漸成主流
視頻會議一度是幾乎所有權威資訊機構及媒體都一致看好的產(chǎn)業(yè)，特別是9•11及SARS相繼爆發(fā)，引發(fā)了人們對傳統(tǒng)的辦公方式的全面反思，從而促進了視頻會議市場的快速發(fā)展。從那時起，幾乎所有的權威機構都預測視頻會議將在未來幾年內(nèi)迎來井噴式發(fā)展，在幾乎是一片叫好聲中，中國的視頻會議廠商也從2001年時的幾十家，猛增至2004年時的數(shù)百家。然而，當9•11和SARS的風波歸于平靜后，預期中的井噴卻沒有如期而至，倒是由于市場預測過于樂觀，各大廠商在市場方面的投入不斷增加，加之市場競爭的日趨白熱化，導致一些視頻會議廠商的日子日益艱難。冷靜下來分析后，我們不難發(fā)現(xiàn)，出現(xiàn)這種局面的原因在于被寄予厚望的企業(yè)市場以及三四級政府市場沒有充分發(fā)展起來。而之所以這兩個市場無法充分發(fā)展，根本原因在于融合——視頻會議并不是一個必不可少的業(yè)務，中小企業(yè)的小型視頻、音頻通信需求已經(jīng)被QQ、SKYPE等即時通信工具提供的免費視頻功能所取代，真正涉及到企業(yè)級應用時，傳統(tǒng)視頻會議系統(tǒng)又由于無法與其他廠商的系統(tǒng)兼容而限制了視頻會議的使用范圍，從而使系統(tǒng)的價值大打折扣。
基于上述原因，近年來視頻會議的兼容性越來越受到關注。客戶從一開始純粹關注單一品牌產(chǎn)品的應用效果，轉為更多地關注與其他品牌產(chǎn)品兼容的效果，而對統(tǒng)一品牌的要求正在逐漸淡化，這無疑是消費者逐步走向成熟的表現(xiàn)。近年來，許多廠商也意識到了消費者的這種觀念的轉變，因而在強調(diào)統(tǒng)一品牌的同時，也加大了產(chǎn)品的兼容性方面的宣傳，期望在滿足客戶的兼容性要求的同時，繼續(xù)推進自己的統(tǒng)一品牌戰(zhàn)略。
然而，這些一開始專注于自有協(xié)議研究的廠商，他們的產(chǎn)品的兼容性是否真的如他們所宣稱的那樣強大呢？即使能夠與其他品牌的產(chǎn)品兼容，但畫質(zhì)、流暢程度、音頻效果等能不能達到令人滿意的效果呢？這些無疑都需要用戶在產(chǎn)品選型的時候要仔細考量。有一點可以肯定的就是，產(chǎn)品的兼容性是一項非常系統(tǒng)工程，要做到真正無縫地兼容所有的視頻終端設備必須從最底層的協(xié)議出發(fā)，只有那些真正掌握底層核心協(xié)議甚至親自參與各種協(xié)議的制訂的廠商才能真正做到。
可以預見的是，在兼容性占主導地位的時代，不管那些品牌廠商是否愿意承認，視頻會議的統(tǒng)一品牌時代將會劃上句號，客戶將重新掌握自己對視頻會議建設的主導權，根據(jù)需要來選擇和搭配適合自身的產(chǎn)品，而不是追求是否同一品牌。
CTI論壇編輯
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