科大訊飛構筑語音技術領域的核心競爭優(yōu)勢
2003/09/19
作為語音關鍵技術的語音合成又稱"文語轉換"，即TTS(Text To Speech)，就是讓計算機把文字"朗讀"出來。語音合成技術追求的目標是計算機輸出的"合成語音"清晰、可懂、自然、具有豐富的表現力。
前景廣闊引來"群雄逐鹿"
語音技術的廣泛應用，是市場需求發(fā)展和深入的必然。
作為智能計算機研究的主導方向和人機語音通信的關鍵技術，語音技術一直受到各國科學界的廣泛關注。同時，作為當今迅猛發(fā)展的電子商務最重要的"推進器"之一，隨著互聯網與移動計算技術的發(fā)展，語音技術在過去的幾年中，已經取得了很大的進展，應用越來越廣泛。據預測，2006年語音技術市場僅在美國就將達到300億美元的規(guī)模。
這其中，作為整個語音技術市場的重要組成部分，語音合成技術對社會生活的重要性更是日益凸現出來。以語音合成技術開發(fā)出的計算機應用軟件產品，幾乎深入到社會的每個行業(yè)、每個方面，其應用和經濟社會效益前景非常良好。尤其對于漢語語音合成技術應用而言，面對有十幾億人的泱泱中華大國，其市場需求、應用前景和經濟效益等等都可見一斑。據專家預測，未來幾年內，語音合成技術的應用將遍及所有與IT相關的產業(yè)，其國內的市場價值，將達到幾十億甚至上百億元。然而，在1998年以前，僅將研究成果束于實驗室的"高閣"、缺乏產業(yè)化領導廠商的國內語音技術市場卻只能基本由國外廠商占據。據了解，在中國開拓語音技術市場的國外"群雄"包括Microsoft、IBM、Intel、Motolora、Philips、Lucent等一批IT業(yè)的巨頭。
然而，值得欣喜的是，隨著以科大訊飛為代表的擁有自主核心技術、注重產業(yè)化和市場應用的本土專業(yè)語音技術提供商長期不懈的努力拼搏，逐步在中文語音市場占據了主力軍的領先地位。
應用為本，創(chuàng)新為先
早在上世紀80年代初，我國就開始以國家重點研究項目資助的形式發(fā)展中文語音和語言技術的研究。中國科技大學"人機語音通信實驗室"作為最早研究中文語音合成技術的機構，在這一領域的創(chuàng)新研究成果脫穎而出。但這一階段技術的發(fā)展還停留在實驗室的研究階段，中文語音技術還未能形成產業(yè)化。
通過語音合成技術自動將文本信息轉換為清晰流暢的自然語音，有利于人們以最便捷、最經濟的方式，隨時隨地獲取所需信息。正如語言因交流而體現其生命力一樣，語音合成技術生來就具備與應用相結合的特點，在其產生、發(fā)展的過程中，失去了應用，其價值也就無從體現。
科技需要創(chuàng)新，但只有從"應用"出發(fā)，才能真正促進發(fā)展，持續(xù)創(chuàng)新。
為建立將領先的創(chuàng)新語音技術研究成果實施產業(yè)化的平臺，1999年6月9日，中國科技大學人機語音通信實驗室年輕的語音技術專家，現任科大訊飛公司總裁的劉慶峰，出于對中文語音產業(yè)廣闊前景的看好和對民族語音產業(yè)化迫切性的認識，帶領創(chuàng)業(yè)團隊成立了中科大訊飛信息科技有限公司。中文語音合成技術，也隨之走向由技術研究向應用創(chuàng)新發(fā)展的新歷程。
在科大訊飛的產業(yè)化道路中，一開始從要求最高的重點行業(yè)應用需求入手，進行產品的定位和功能架構設計。自80年代中期開始基礎研究以來，科大訊飛每一次技術的進步都標志著中文語音技術一個全新里程碑的到來，而市場需求毫無例外的成為技術與產品提升的源動力。1999年推出產品至今，目前使用科大訊飛語音平臺產品的開發(fā)商合作伙伴近500家，實際應用案例超過3000個，在國內語音市場的占有率已達80%以上，每天有上萬線的語音合成在提供服務，應用遍及金融、電信、郵政、電力、政府和企業(yè)等等各個重要行業(yè)和領域。
"應用為本，創(chuàng)新為先"，科大訊飛以其自身的產業(yè)化實踐，展示了我國中文語音技術走出實驗室，面向應用，不斷追求技術創(chuàng)新，走向產業(yè)化發(fā)展的進程。
良性競爭，構筑民族語音產業(yè)核心競爭力
與信息產業(yè)的其它領域一樣，國內廠商持續(xù)領導和推動中文語音技術市場的前進，需要構筑自身的核心競爭力，即圍繞基礎研究、核心技術、市場需求、產品開發(fā)和應用實踐等所有重要方面展開，在此過程中，一切浮躁的短視行為都無助于積累企業(yè)自身的核心優(yōu)勢，終將遭遇后繼乏力的尷尬境地。
科大訊飛深刻的理解到構筑核心競爭力對企業(yè)長續(xù)發(fā)展具有重大的戰(zhàn)略意義，自成立之初就從各個方面來加以保障。在核心技術的研究與發(fā)展方面，成立基礎研究中心專門進行技術前沿的探索。為了把握語音技術研究的源頭優(yōu)勢，科大訊飛與國內語音技術領域積累最深厚、最具優(yōu)勢互補的科研院所：中國科技大學、中科院聲學所和社科院語言所先后建立聯合實驗室，通過創(chuàng)新的機制，使得合作伙伴各展所長，專注于其擅長的研究，研究成果由科大訊飛統(tǒng)一實施產業(yè)化，將語音研究領域的局部優(yōu)勢轉化為中文語音技術的整體優(yōu)勢。
除了持續(xù)鞏固與擴大在中文語音技術研究上的領先優(yōu)勢之外，科大訊飛在多語種方面成果同樣突出。中英文混讀語音合成系統(tǒng)適應于中文、英文和越來越多出現的中英文混雜在一起的各種復雜語言環(huán)境。而新近推出的廣東話語音合成系統(tǒng)則適應了以粵港地區(qū)為代表的廣東話區(qū)域的語音應用需求。
漢語是世界上最為復雜的語言，在不同的行業(yè)、不同的應用領域都有自身的顯著特點。科大訊飛針對行業(yè)應用的具體特點，對重要領域，如電信、金融、政府等重點關注，在產品方面滿足各個重點行業(yè)實際應用的要求，體現出最好的效果。而這些需要合理的架構、廣泛的知識獲取途徑、充分的資源儲備以及專業(yè)的人員、成熟的方法和完善的工具來保障。科大訊飛的整體實力和技術能力使之成為可能。
為了使領先的技術和成熟的產品真正貼近實際應用，還需要完善的支持和服務體系來支撐�？拼笥嶏w為此建立起技術精干的專業(yè)技術服務團隊，以標準規(guī)范的形式，結合自身在語音應用方面的深厚積累，努力提供周到的服務，不斷地向客戶提供圍繞語音應用全過程的完整支持與服務，使用戶能夠在競爭的環(huán)境下獲得成功。
作為國內的專業(yè)語音技術提供商，科大訊飛更多是把自己看作中文語音技術的拓荒者，相比國際IT業(yè)的巨頭，科大訊飛的產業(yè)化之路還剛剛起步，立志于構筑參與國際競爭的核心優(yōu)勢，科大訊飛任重道遠。
隨著語音技術水平的不斷提高，語音技術在中國地區(qū)的應用也日益廣泛。如今，科大訊飛不僅在各行業(yè)樹立了為數眾多的成功案例，而且在語音應用方面積累了深厚的經驗。"應用為本，創(chuàng)新為先"，科大訊飛作為領先語音技術廠商將持續(xù)構筑中文語音技術領域的核心競爭優(yōu)勢，倡導良性的市場競爭環(huán)境，與產業(yè)共成長。
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