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信息周刊：思科軟著陸

陳念 2006/09/21

　　思科“軟”著陸 [deck]準(zhǔn)確預(yù)判技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)的大腦，加上研發(fā)和購(gòu)并相結(jié)合的戰(zhàn)略手段，思科總是能夠及時(shí)圈定未來(lái)市場(chǎng)。這次，思科“軟硬分離”的戰(zhàn)略思想又將帶來(lái)哪些令人心跳的內(nèi)容？

　　作為前無(wú)古人的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)締造者，思科系統(tǒng)公司(Cisco，下稱(chēng)思科)今天依然占據(jù)網(wǎng)絡(luò)硬件供應(yīng)商之首，但是最近硬件巨人卻毫不掩飾地揭示了它的軟件夢(mèng)想。

　　思科首席執(zhí)行官(CEO)約翰·錢(qián)伯斯(John Chambers)最近推出多項(xiàng)計(jì)劃，將大量技術(shù)含量很高的軟件從“金屬外殼”和“電子腑臟”中剝離出來(lái)，在新開(kāi)辟的市場(chǎng)中獨(dú)立銷(xiāo)售�！败浻卜蛛x”的戰(zhàn)略變革使得用戶(hù)在選擇網(wǎng)絡(luò)軟件時(shí)可以自由“點(diǎn)餐”，也就是說(shuō)，對(duì)于采用思科硬件的用戶(hù)，思科軟件不再是唯一選擇。

　　雖然錢(qián)伯斯以高姿態(tài)表示引入包括微軟公司(Microsoft，下稱(chēng)微軟)在內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)者是為了合作開(kāi)拓新領(lǐng)域，為用戶(hù)提供按需獲取(In-Demand)的產(chǎn)品，背后潛藏的卻是思科對(duì)于利潤(rùn)豐厚的網(wǎng)絡(luò)軟件市場(chǎng)的戰(zhàn)略圖謀。

　　硬件市場(chǎng)的滄海桑田

　　思科曾經(jīng)是全球市場(chǎng)價(jià)值最高的公司，2000年3月27日，思科總市值竟達(dá)到5,554億美元，超過(guò)了微軟和通用電氣公司(GE)。雖然這種輝煌只維持了一天，但是微軟花了將近25年的時(shí)間才爬上的巔峰，思科僅花了16年的時(shí)間就到達(dá)了。路由器(Router)和交換機(jī)(Switch)是將思科推向這個(gè)巔峰的最大功臣，路由器和交換機(jī)堪稱(chēng)互聯(lián)網(wǎng)的脊柱。通過(guò)交換機(jī)和集線(xiàn)器(Hub)，計(jì)算機(jī)相互連接構(gòu)成局域網(wǎng)(LAN)；路由器則實(shí)現(xiàn)了不同網(wǎng)絡(luò)間的連接，最終組成了我們今天所說(shuō)的互聯(lián)網(wǎng)。

　　至今，硬件產(chǎn)品仍然是思科收入的主要來(lái)源。2005年，路由器和交換機(jī)分別給思科帶來(lái)了54.98億美元和101.04億美元的收入，二者加起來(lái)共占到思科總收入的74%。但是，基礎(chǔ)硬件市場(chǎng)已不再是當(dāng)年的藍(lán)海市場(chǎng)。盡管思科的對(duì)手們?nèi)匀淮瓜哑溆布a(chǎn)品的高昂價(jià)格和豐厚利潤(rùn)，思科20世紀(jì)90年代創(chuàng)造的50%的年增長(zhǎng)率已經(jīng)成為了歷史，好日子一去不返，硬件供應(yīng)商之間的血拼已經(jīng)不可回避了。

　　剛走出世紀(jì)初互聯(lián)網(wǎng)泡沫陰影的昔日霸主眼下不得不面臨眾多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的威脅和挑戰(zhàn)。在全球高端路由器市場(chǎng)，美國(guó)Juniper網(wǎng)絡(luò)公司(Juniper Networks)憑借技術(shù)優(yōu)勢(shì)逐漸搶奪了一定的市場(chǎng)份額。朗訊科技公司(Lucent Technologies，下稱(chēng)朗訊)和北電網(wǎng)絡(luò)公司(Nortel，下稱(chēng)北電)也讓思科感到頭疼。而在中國(guó)市場(chǎng)，華為技術(shù)有限公司、邁普通信科技有限公司等都在與思科瓜分市場(chǎng)。在低端路由器市場(chǎng)，Dell'Oro公司分析師新·梅田(Shin Umeda)表示，大多數(shù)競(jìng)爭(zhēng)者的價(jià)格都比思科1,000美元的Access Box要便宜數(shù)百美元，對(duì)思科構(gòu)成了極大威脅。

　　相比主流市場(chǎng)群雄逐鹿的局面，細(xì)分市場(chǎng)(Niche Market)的對(duì)手更是讓思科在最近幾年里疲憊不堪。以以太網(wǎng)交換機(jī)(LAN Switching)市場(chǎng)為例，思科單個(gè)快速以太網(wǎng)端口標(biāo)價(jià)225美元，市場(chǎng)平均價(jià)100多美元，而惠普公司(HP，下稱(chēng)惠普)的同類(lèi)產(chǎn)品ProCurve端口以44美元的價(jià)格“一個(gè)端口接一個(gè)端口”地敲掉了思科大量市場(chǎng)份額。具有諷刺意味的是，惠普低成本的外包中心采用了大量的思科設(shè)備，但是流水線(xiàn)上出來(lái)的產(chǎn)品卻毫不含糊地?fù)屨剂怂伎频氖袌?chǎng)，以10%的份額占據(jù)了思科之后的第二把交椅。

　　圍攻之下，轉(zhuǎn)移戰(zhàn)場(chǎng)，追逐軟件利潤(rùn)的價(jià)值取向在思科逐漸形成，最終促成了公司今天的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變�！八伎普诓粩嗟貙ふ倚碌乃{(lán)海市場(chǎng)�！� 思科系統(tǒng)(中國(guó))網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有限公司總裁林正剛說(shuō)。思維活躍、長(zhǎng)于言談的他認(rèn)為，沒(méi)有絕對(duì)的藍(lán)海市場(chǎng)，思科必須時(shí)時(shí)保持尋找新市場(chǎng)的心態(tài)。

　　臨危思變 變則通

　　“發(fā)展趨勢(shì)明朗之時(shí)，一切都已經(jīng)晚了。”這是錢(qián)伯斯掛在嘴邊的話(huà)。數(shù)年來(lái)，思科戰(zhàn)略幾經(jīng)變革，次次為行業(yè)之先，定位準(zhǔn)確且不失前瞻。作為思科的大腦，錢(qián)伯斯的確展示了他準(zhǔn)確判斷行業(yè)發(fā)展方向的過(guò)人能力。幾年前，錢(qián)伯斯正確地將智能網(wǎng)絡(luò)定位成公司的未來(lái)方向，由此思科才得以搶占網(wǎng)絡(luò)安全、無(wú)線(xiàn)、基于IP的語(yǔ)音技術(shù)(VoIP)和視頻商業(yè)市場(chǎng)。

　　而現(xiàn)在，當(dāng)企業(yè)把大量智能網(wǎng)絡(luò)整合到商業(yè)應(yīng)用之后，思科又不失時(shí)機(jī)地預(yù)見(jiàn)了軟件市場(chǎng)的機(jī)遇，在軟件研發(fā)上進(jìn)行了大量先期投入，現(xiàn)在其他對(duì)手正在忙于合作轉(zhuǎn)型，思科已經(jīng)到了回報(bào)之時(shí)：軟件已經(jīng)成為了思科主要的收入來(lái)源和增長(zhǎng)點(diǎn)。同時(shí)，作為唇齒相依的整體，軟件讓思科的路由器和交換機(jī)更加靈活，延長(zhǎng)了用戶(hù)的硬件生命周期。

　　根據(jù)《InformationWeek》最近的報(bào)道，思科核心硬件路由器和交換機(jī)之外的新產(chǎn)品市場(chǎng)產(chǎn)生了23%的增長(zhǎng)，成為新的收入增長(zhǎng)點(diǎn)。統(tǒng)一通信產(chǎn)品增長(zhǎng)率達(dá)到了50%。

　　“未來(lái)五年內(nèi)我們必須考慮如何發(fā)展軟件戰(zhàn)略的問(wèn)題。”錢(qián)伯斯指出，“隨著硬件產(chǎn)品中加入越來(lái)越多的智能成份，軟件正在成為思科主要的研發(fā)和收購(gòu)方向�！�

　　錢(qián)伯斯透露，思科公司的軟件工程師已經(jīng)超過(guò)半數(shù)。根據(jù)《InformationWeek》報(bào)道，現(xiàn)在思科1.6萬(wàn)名工程師60%的工作量都是圍繞軟件開(kāi)發(fā)，并且公司多數(shù)新產(chǎn)品功能都是以軟件而非硬件的方式交付。

　　“在美國(guó)、歐洲等成熟的市場(chǎng)，用戶(hù)已經(jīng)清晰地認(rèn)識(shí)到，硬件只是一個(gè)舞臺(tái)，而軟件才是舞臺(tái)上的靈魂。”林正剛在最近接受《信息周刊》專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)表示。搭建一個(gè)智能化的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)是思科一貫的宗旨，林正剛認(rèn)為，建立一個(gè)這樣的平臺(tái)包含兩層內(nèi)容。底層是類(lèi)似公路的基礎(chǔ)設(shè)施，如思科提供的交換機(jī)和路由器。底層之上是通過(guò)軟件實(shí)現(xiàn)的各種應(yīng)用，其中一項(xiàng)重要的內(nèi)容是思科新發(fā)布的“統(tǒng)一通信平臺(tái)”(Cisco Unified Communications，下稱(chēng)統(tǒng)一通信)，這能夠幫助用戶(hù)將不同的信息綜合到一個(gè)平臺(tái)，實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)性溝通協(xié)作，提高生產(chǎn)效能。

　　統(tǒng)一通信是思科戰(zhàn)略的重要體現(xiàn)(參見(jiàn)《什么是統(tǒng)一通信？》)。易觀(guān)國(guó)際咨詢(xún)公司分析師崔小龍認(rèn)為，雖然統(tǒng)一通信基于的是成熟技術(shù)，但它的突破意義在于將企業(yè)將語(yǔ)音、視頻、電子郵件、即時(shí)通訊(IM)等多種通信方式集中到一個(gè)界面來(lái)實(shí)現(xiàn)，這將給用戶(hù)的商業(yè)模式帶來(lái)重大改變。

　　與微軟共舞

　　時(shí)事讓英雄聚首，亞美亞通訊設(shè)備有限公司(Avaya)、北電等廠(chǎng)商也集成了多種語(yǔ)音和數(shù)據(jù)通信技術(shù)。

　　硬件銷(xiāo)售結(jié)合網(wǎng)絡(luò)軟件的高額和穩(wěn)定回報(bào)吸引了眾多對(duì)手的目光，但是以如此明確的理念和大手筆展開(kāi)宣傳攻勢(shì)、推廣統(tǒng)一通信理念的，除了思科以外，還有一個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手，它也看到了其中潛藏的巨大機(jī)會(huì)，借著思科提出的概念，宣布正式進(jìn)入統(tǒng)一通信領(lǐng)域。思科遭遇到了有史以來(lái)最龐大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手—微軟。

　　目前，思科和微軟都推出了統(tǒng)一通信方案。微軟憑借電子郵件和Office等以數(shù)據(jù)為導(dǎo)向的應(yīng)用，在非實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)和協(xié)作領(lǐng)域一直占有優(yōu)勢(shì)。思科的強(qiáng)項(xiàng)是提供豐富語(yǔ)音和視頻服務(wù)的實(shí)時(shí)通信環(huán)境。在語(yǔ)音和視頻領(lǐng)域，思科同時(shí)針對(duì)融合網(wǎng)絡(luò)和企業(yè)級(jí)語(yǔ)音解決方案提供基本的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施和專(zhuān)業(yè)知識(shí)。

　　微軟最近和北電簽訂了四年的廣泛合作計(jì)劃，轉(zhuǎn)型中的軟件巨頭和恢復(fù)期的主流硬件供應(yīng)商的合作將直接和思科產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)，并且雙方的路線(xiàn)圖都指向了類(lèi)似的應(yīng)用功能(參見(jiàn)圖表《思科、微軟統(tǒng)一通信(Unified Communications)解決方案對(duì)比》)。

　　不過(guò)，微軟的戰(zhàn)略側(cè)重于使用視窗(Windows)在桌面和服務(wù)器上集成服務(wù)，而思科則側(cè)重于利用網(wǎng)絡(luò)智能為客戶(hù)提供將網(wǎng)絡(luò)、呼叫處理智能、在線(xiàn)狀態(tài)和服務(wù)集成在一起的可擴(kuò)展的開(kāi)放平臺(tái)，提供全面的端到端解決方案。

　　盡管Avaya亞太區(qū)行業(yè)總監(jiān)羅伯·克魯格(Robble Kruger)認(rèn)為“接下來(lái)要看微軟與北電的合作是否有實(shí)質(zhì)性行動(dòng)。兩年之前，微軟也與西門(mén)子也簽訂過(guò)一個(gè)戰(zhàn)略協(xié)議，但最后不了了之”。而且，微軟早些時(shí)候也和思科達(dá)成了合作協(xié)議。但是微軟和北電的合作仍然是思科潛在的威脅。

　　對(duì)于客戶(hù)來(lái)說(shuō)，兩家的競(jìng)爭(zhēng)更大程度上是在開(kāi)拓一個(gè)初生市場(chǎng)，助其發(fā)展。“對(duì)于我們用戶(hù)來(lái)說(shuō)不言自明的一點(diǎn)是，在我們順應(yīng)潮流跟隨思科路線(xiàn)的同時(shí)，也在緊跟微軟的步伐�！本S珍娛樂(lè)公司(Virgin Entertainment)IT總監(jiān)羅伯特·福特(Robert Fort)表示。該公司是思科IP電話(huà)系統(tǒng)的用戶(hù)。

　　跟隨供應(yīng)商進(jìn)入藍(lán)海市場(chǎng)的用戶(hù)，都期望通過(guò)新市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)能產(chǎn)生新的高性?xún)r(jià)比服務(wù)和產(chǎn)品。而新疆國(guó)稅系統(tǒng)IP電話(huà)項(xiàng)目已經(jīng)在今年五月采用了思科統(tǒng)一通信解決方案，新疆維吾爾自治區(qū)國(guó)稅局、全疆15個(gè)地州市國(guó)稅局和115個(gè)縣市國(guó)稅局共部署2,600多部思科IP電話(huà)，這是國(guó)內(nèi)稅務(wù)系統(tǒng)規(guī)模最大的從傳統(tǒng)電話(huà)遷移到IP電話(huà)的項(xiàng)目�！靶陆呥h(yuǎn)地區(qū)比較貧困，有些地方的領(lǐng)導(dǎo)不得不限制一部話(huà)機(jī)的通話(huà)費(fèi)用。盡管如此，一年下來(lái)，內(nèi)外部電話(huà)費(fèi)用加起也有100多萬(wàn)元�！� 這一項(xiàng)目實(shí)施后，新疆國(guó)稅的通話(huà)成本預(yù)計(jì)將節(jié)省三分之二。

　　利潤(rùn)藍(lán)海 價(jià)格羅盤(pán)

　　為了更有效地面對(duì)競(jìng)爭(zhēng)，思科正在重新考慮軟件的銷(xiāo)售方式。思科的軟件產(chǎn)品很多，從直接在其路由器、交換機(jī)上運(yùn)行的核心軟件IOS到統(tǒng)一通信等協(xié)作性應(yīng)用軟件，思科將逐步轉(zhuǎn)向銷(xiāo)售軟件的通用模式。七月底，錢(qián)伯斯在接受《InformationWeek》采訪(fǎng)時(shí)表示，“與其提供給用戶(hù)捆綁好的產(chǎn)品，還不如提供一個(gè)軟硬件的配套方案，讓用戶(hù)自由選擇�！� 將軟件作為單獨(dú)的收費(fèi)項(xiàng)目使客戶(hù)能夠清楚地了解他們購(gòu)買(mǎi)的軟件及其功能，讓用戶(hù)做出最有意義的決定是思科軟件改變戰(zhàn)略的目的所在。

　　在銷(xiāo)售策略上，思科將采取靈活的價(jià)格策略：一些軟件將允許用戶(hù)一次性買(mǎi)斷使用權(quán)；另一些將采用按季度或是年度付費(fèi)的方式，類(lèi)似軟件作為服務(wù)(SaaS)的托管服務(wù)付費(fèi)方式。同時(shí)思科幫助客戶(hù)更加便捷地購(gòu)買(mǎi)軟件，思科高級(jí)副總裁克里夫·梅爾薩(Cliff Meltzer)表示公司會(huì)允許用戶(hù)下載軟件，或是讓他們?cè)诰W(wǎng)上通過(guò)一次點(diǎn)擊試用(One-Click Online Program)。

　　當(dāng)然，對(duì)于用戶(hù)來(lái)講，更好更便利的服務(wù)通常意味著更高的價(jià)格。在最近的用戶(hù)大會(huì)上，錢(qián)伯斯對(duì)于部分軟件的提價(jià)有所暗示：“我們也許不會(huì)按照‘情理之中’的額度收費(fèi)。全世界所有主要軟件供應(yīng)商都要為軟件升級(jí)而收費(fèi)，用戶(hù)連眼都不眨就掏了腰包�！比绻哳~的軟件利潤(rùn)的確是錢(qián)伯斯所看好的，那么思科的軟件很有可能延續(xù)其硬件價(jià)格“尊貴”的傳統(tǒng)。

　　錢(qián)伯斯的策略也許是對(duì)的�！禝nformationWeek》最近的一次調(diào)查顯示，在企業(yè)軟件策略實(shí)施的過(guò)程中，雖然價(jià)格是用戶(hù)的首要考慮之一，作為整條產(chǎn)品線(xiàn)幾乎都是市場(chǎng)標(biāo)價(jià)最高的思科，卻依然成為了用戶(hù)的最滿(mǎn)意供應(yīng)商。運(yùn)輸企業(yè)Laidlaw International公司的基礎(chǔ)架構(gòu)總監(jiān)斯坦·特納(Stan Turner)坦言：“縱然我們(向思科)多支付了一點(diǎn)費(fèi)用，還是得承認(rèn)他們的產(chǎn)品的確是這個(gè)星球上最棒的�！�

　　用戶(hù)反應(yīng)

　　除了價(jià)格之外，能否與企業(yè)現(xiàn)有應(yīng)用體系結(jié)合依然是用戶(hù)的主要考慮。對(duì)于思科的硬件和軟件分開(kāi)銷(xiāo)售的策略，用戶(hù)會(huì)持什么樣的態(tài)度？擁有1,000多名員工的南方李錦記公司一直采用的是思科的路由器和交換機(jī)，該公司資訊科技部副經(jīng)理趙純鋼并沒(méi)有給出正面的答復(fù)，他表示，軟硬分離后，企業(yè)會(huì)根據(jù)性能、服務(wù)、價(jià)格三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)估最合適的供應(yīng)商。

　　費(fèi)雷斯特市場(chǎng)調(diào)研公司(Forrester Research) 的羅伯·懷特利(Rob Whitely)預(yù)測(cè)在未來(lái)幾年，將會(huì)有一系列軟件和硬件的搭配供企業(yè)用戶(hù)選擇，包括操作系統(tǒng)，到那時(shí)用戶(hù)很有可能采用第三方軟件而永久摒棄思科的軟件。

　　美國(guó)拖車(chē)配件制造商Quality Trailer Products公司IT總監(jiān)卡爾·韋德?tīng)?Carl Weddle)表示，思科軟硬分離之后他將不再購(gòu)買(mǎi)思科的安全軟件，因?yàn)楣揪W(wǎng)絡(luò)的主要區(qū)域已經(jīng)部署了安全措施，最讓他感到高興的是，他可以往網(wǎng)絡(luò)添加思科的硬件模塊，而無(wú)需更換現(xiàn)有的第三方網(wǎng)絡(luò)軟件。

　　對(duì)新疆國(guó)稅局信息中心副主任郭鵬輝來(lái)說(shuō)，思科提供的這一解決方案的好處除了節(jié)省成本，還在于能夠保護(hù)現(xiàn)有軟件投資。對(duì)于中國(guó)政府用戶(hù)采購(gòu)而言，避免重復(fù)建設(shè)始終是一項(xiàng)重要的考慮因素。雖然思科的方案能夠提供一號(hào)通、呼叫轉(zhuǎn)移、四方會(huì)議等方案，但由于新疆國(guó)稅已經(jīng)部署了一套全新的視頻會(huì)議系統(tǒng)，重新部署軟件就意味著重復(fù)建設(shè)。但是軟硬分離的銷(xiāo)售將使新疆國(guó)稅可以通過(guò)模塊化的方式將現(xiàn)有軟件平臺(tái)和思科的硬件結(jié)合起來(lái)。

　　當(dāng)思科軟硬分離的戰(zhàn)略對(duì)于企業(yè)用戶(hù)的吸引力開(kāi)始展現(xiàn)之時(shí)，也是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手尾隨而至的時(shí)刻。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，思科面臨的對(duì)手組合除了微軟和北電以外，還將面臨其他挑戰(zhàn)：法國(guó)阿爾卡特公司(Alcatel，下稱(chēng)阿爾卡特)和美國(guó)朗訊結(jié)合后的新公司；以及西門(mén)子公司(Siemens)和諾基亞公司(Nokia)將合并各自旗下通訊網(wǎng)絡(luò)設(shè)備子公司。其中阿爾卡特購(gòu)并朗訊后的新公司年收入接近250億美元，幾乎達(dá)到了思科的規(guī)模。

　　之前，思科可以通過(guò)購(gòu)并擁有優(yōu)秀產(chǎn)品的公司來(lái)彌補(bǔ)自身發(fā)展的不足，等到這些強(qiáng)大對(duì)手成熟的時(shí)候，恐怕連這樣的戰(zhàn)略都難以奏效了。錢(qián)伯斯也許已經(jīng)開(kāi)始思考初生市場(chǎng)成熟后的戰(zhàn)略和遠(yuǎn)景，但軟件市場(chǎng)有和硬件市場(chǎng)完全不同的游戲規(guī)則，加上正在轉(zhuǎn)向的巨艦微軟，這次的藍(lán)海冒險(xiǎn)無(wú)論對(duì)于思科還是他個(gè)人，都會(huì)是一段刺激的旅程。

《信息周刊》雜志


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